妇女在维和：赋权的力量
过去60年来，联合国维和已发展成为国际社会用以应对威胁国际和平与安全复杂危机的主要手段之一。今天，从达尔富尔的荒漠、刚果民主共和国的崇山峻岭到海地的海滨，超过11万男女维和人员——军事、警察和文职人员——在全球16个维和行动中服务。警察和军事人员派遣国已达120个，创历史最高纪录。这种参与不仅加强了联合国行动的力量，也清楚表明对联合国维和事业的广泛尊重、依赖和信心。
联合国安全理事会于2000年通过了其具有里程碑意义的关于妇女、和平与安全问题的第1325号决议。安理会首次以一项总括决议承认妇女首当其冲地受武装冲突的影响，在预防和解决冲突方面也应发挥相应作用。
这项决议强调了妇女平等参加和全面参与一切维护和促进和平与安全努力的重要性。在决议提出的众多建议中，有一项呼吁扩大妇女在联合国维和行动中的作用和贡献，包括作为军事、警察和文职人员以及在领导人岗位上。
通过第1325号决议之后，联合国总部、各个维和行动和会员国都一直在努力实现这些目标，不过进展远不令人满意。在文职方面，秘书处招聘、雇用和部署到维和行动中工作的妇女比例达到30％，非常有希望实现两性平等。由会员国派遣的联合国维和行动军警人员方面的进展要慢得多，目前妇女不足3％，其中在10万名警官中占8％、在8万名军事人员中占2％。
维和已经从其监测停火协议和主权国家之间边界的传统作用演变为开展大规模、多层面的维和行动，往往要处理内战问题。这些新特派团的授权是通过促进民族对话和和解推动政治进程、保护平民、协助战斗人员解除武装、复员和重返社会、支助组织选举、保护和促进人权、推动国内安全部门改革以及帮助恢复法治。
这些得到扩充的职责使得现在比以往任何时候都需要更多妇女维和人员。在所有这些领域中，女性维和人员已证明她们能够像其男性同行那样，在同样艰苦的条件下以同样的标准发挥同样的作用。在许多情况中，妇女往往处于执行维和任务的更有利位置，包括访谈性暴力和基于性别的暴力受害者、在女子监狱中工作、在女性前战斗人员解除武装和重返平民生活过程中给予协助以及指导警校的女性学员。
除这些宝贵贡献外，女性维和人员还在当地作为榜样，通过自身来激励她们所服务的往往由男性主导社会中的妇女和女童。通过向这些妇女和女童表明她们在政治、安全、法律和秩序、医疗、新闻和其它领域无所不能，女性蓝盔人员确实体现了“赋权的力量”这一理念。