一名在联合国总部参加一次特别活动的老年男子。世界各地预期寿命的延长和出生率的下降，导致老年人与年轻人的比率不断提高。联合国图片/Paulo Filgueiras
预计，2017年至2030年间，60岁或以上人口将增长46%，从9.62亿增至14亿，超过全球青年和10岁以下儿童人数的总和。老年人作为领导者、照顾者和传统的守护者，一直在社会中发挥着重要作用。然而，老年人也非常脆弱，许多老年人面临贫困、致残或歧视的困扰。随着医疗保健的改善，老年人口数量不断增长。老年人的需求也日益增长，他们对世界的贡献也在不断提高。
国际老年人日是强调老年人对社会的重要贡献以及提高对当今世界老龄化机遇和挑战的认识的一个重要契机。
2019年主题：“年龄平等之路”
2030年议程和可持续发展目标认识到，只有不分年龄，才能实现发展。增强老年人在发展各个方面的权能，包括促进他们积极参与社会、经济和政治生活，是确保其包容性和减少不平等的一种方式。
2019年主题与可持续发展目标10保持一致，将关注应对现有老年不平等和防止未来老年不平等的途径。可持续发展目标10——减少国家内部和国家之间的不平等，旨在通过消除歧视措施等“确保机会均等，减少结果不平等现象”，以及“增强所有人的权能，促进他们融入社会、经济和政治生活，而不论其年龄、性别、残疾与否、种族、族裔、出身、宗教信仰、经济地位或其他任何区别”。
老年差距往往反映了在地理位置、性别、社会经济地位、健康、收入等因素方面累积的劣势。在2015年至2030年期间，60岁及以上人口的数量预计将从9.01亿增加到14亿。在这方面，老龄化和经济不平等的趋势在各代人之间相互影响，人口快速老龄化以及人口和社会或结构变化本身就可能加剧老年不平等，从而限制经济增长，削弱社会凝聚力。
2019年主题旨在：
- 提醒注意老年不平等的存在，以及为何一生中不利条件的累积往往导致这种不平等，强调老年不平等加剧的代际风险；
- 提高对应对现有老年不平等和防止未来老年不平等的紧迫性的认识；
- 从终身学习、积极的适应性劳工政策、社会保护和全民健康覆盖等终身政策的角度探索社会和结构变化；
- 反思结束老年不平等和改变有关“老年”的负面言论和成见的最佳做法、经验教训和进展情况。
