“我们必须铲除年龄歧视，铲除虐待、漠视和暴力侵害老年人的现象。我敦促各国制定必要的法律保护措施，我敦促全体伙伴帮助各国发展能力和体制，以实现这个目标。”——秘书长国际老年人日致辞（2009年10月1日）
“庆祝国际老人年十周年：建立不分年龄人人共享的社会”
一个老年人在雪地中蹒跚迈步。
1982年，由联合国倡议，老龄化问题世界大会通过了维也纳老龄问题国际行动计划。1990年12月14日，联合国大会通过45/106号决议，指定10月1日为国际老年人日。
1991年，即联大赞同老龄问题国际行动计划的9年后，大会又通过联合国老年人原则（46/91号决议）。2002年，第二次老龄化问题世界大会通过《马德里老龄问题国际行动计划》以回应21世纪人口老龄化带来的机会和挑战，促进多年龄社会的发展。
2009年国际老年人日的主题是“庆祝国际老人年十周年：建立不分年龄人人共享的社会”。