背景信息
在整个人类历史中，移徙始终是人们决意克服不利条件、改善生活状况的一种大胆方式。当前，由于全球化趋势以及通信交通的进步，希望并有能力移居别处的人数已经大为增加。
这一新的时代为世界各国社会带来了新的挑战和机遇。它也展示了移徙与发展之间的明显联系，而且也表明移徙提供了共同发展的机会，因为可以协调一致的方式改善原籍地区和目的地区的经济和社会状况。
移徙现况
2005年，国际移徙者人数为1.91亿，1.15亿在发达国家，7500万在发展中国家。1990年到2005年之间，作为总体，高收入国家的国际移徙者人数增长最多（4100万）。
2005年，全部移徙者中四分之三仅居住在28个国家。全世界每5个移徙者中就有一个在美国。
在41个国家，移徙者至少占人口的20％，其中31个国家居民不到100万。
女性移徙者几乎占全世界移徙者的一半，在发达国家则比男性移徙者多。
每10个国际移徙者中有将近6个居住在高收入经济体，其中包括22个发展中国家，例如巴林、文莱、科威特、卡塔尔、大韩民国、沙特阿拉伯、新加坡和阿拉伯联合酋长国。
全世界1.91亿移徙者中大约三分之一是从发展中国家迁到另一个发展中国家，另外三分之一是从发展中国家迁到发达国家。也就是说，“南南”移徙者与“南北”移徙者大致一样多。
1990年代期间，经合组织国家年龄25岁以上国际移徙者增加人数中，接受过高等教育的移徙者接近一半。2000年，每10名居住在经合组织国家受过高等教育的移徙者中有6名来自发展中国家。
移徙与发展
富裕国家高收入就业的诱惑是国际移徙的强大推动力。由于国家间收入差距继续扩大，这种吸引力更大了。不仅高收入和低收入国家间存在的巨大而不断扩大的差距，而且比较活跃和较不活跃的发展中国家间的差距，情况都是如此。
许多发达的和活跃的经济体需要移徙工人填补无法外包而以现行工资又找
不到当地工人承担的工作。人口老龄化也是这一日益增长需求的原因，因为相对受扶养人而言，人口老龄化造成劳动者短缺。由于年轻人受到的教育较好，他们当中更少有人满足于低收入而劳动强度大的工作。
移徙可能造成工资降低，或者导致发达经济体中低技能工人失业增加，这些人中许多本身也是随先前移民潮到达的移徙者。然而，大多数移徙者补充了本国工人的技能，而不是与之竞争。由于移徙者从事本来没有人做或成本较高的工作，本国公民便可以从事其他生产率更高、报酬更好的工作。移徙者还能维持一些如果没有他们便会外迁的可行经济活动。移徙者扩大了劳动力队伍，扩大了消费者人群，贡献了自己的创业能力，从而推动了接受国的经济增长。
在原籍国，较严重的贫穷并不自动导致较高的移徙率。最穷的人一般没有资源承担国际移徙的费用和风险。国际移徙者通常来自中等收入家庭。不过，移徙者在国外站稳之后，他们就接应朋友亲戚，其间，移徙的费用和风险都降低了，从而使比他们穷的人（尽管不是最穷的人）也能移徙。低技能移徙最有潜力降低原籍国社区贫穷的深度和严重程度。
越来越多的证据显示，国际移徙通常对原籍国或目的地国都有好处。国际移徙的潜在惠益大于较自由的国际贸易的潜在惠益，特别是对发展中国家而言。
联合国与移徙者
2000年12月18日, 大会考虑到世界上移徙者众多，而且数目日益增加，决定宣布12月18日为国际移徙者日。1990的这一天, 大会通过《保护所有移徙工人及其家庭成员权利国际公约》。
请各会员国、政府间组织和非政府组织，举办国际移徙者日，除其他外，宣传移徙者的人权和基本自由、分享经验以及制订确定保护移徙者的行动。
大会于2006年9月14日和15日举行了国际移徙与发展问题高级别对话，参加对话的132个会员国重申了若干重要信息。第一，它们强调国际移徙是一个日趋增长的现象，如果得到适当政策支持，可为原籍国和目的地国的发展作出积极贡献。第二，它们强调尊重所有移徙者的基本权利和自由对收获国际移徙惠益必不可少。第三，它们确认必须在国际移徙问题上加强双边、区域和全球国际合作。
高级别对话虽然强调国际移徙有助于发展，但确认国际移徙不能取代发展。移徙者经常因贫穷、冲突或人权受到侵犯而被迫出国寻求就业。原籍国的和平与安全、善政、法治和体面工作的保障确保了人民移徙是出于自我选择，而非迫不得已。国际移徙应成为发展议程不可分割的一部分，也应成为国家发展战略的一部分。
继举行高级别对话之后，比利时政府启动了建立全球移民与发展论坛的进程，将之作为一个由全体联合国会员国和观察员牵头并向它们开放的自愿、无约束力和非正式的协商进程。全球论坛将通过为各国政府有系统地全面处理与国际移徙与发展有关的问题提供场地，召集来自各区域的政府专家，促进对话、合作和伙伴关系，并在国家、区域和全球各级推动面向行动的实际成果。
自2006年国际移徙与发展问题高级别对话以来，移徙领域的政府间合作得到显著加强。各区域政府间团体和协商进程越来越重视国际移徙的发展层面，但采取了不同的办法和视角。目前需要更好地理解由国际移徙现象产生的与发展有关的各种问题，交流经验和知识，并建立共同立场，这种需要促使更多的国家为彼此合作而加入区域集团和若干区域团体。高级别对话似乎有助于在这个领域创办大量活动。