“今年，在世界人居日所在的这个月，据人口学家预言，将诞生我们星球上第70亿个居民。这个孩子及其所属世代将要承继的未来，在很大程度上取决于我们如何处理持续的人口增长、城市化和气候变化竞相造成的压力。”
——秘书长潘基文2011年世界人居日致辞
城市虽然只占地球陆地面积约2％，但它们的二氧化碳排放总量占世界的70％ 大会于1985年根据人类住区委员会的建议，把10月份的第一个星期一定为世界人居日。
2011年世界人居日的主题是“城市与气候变化”。人类社会面临着巨大的威胁。由于工业时代对环境的开发和人为操控所造成的两大强有力因素的推动，城市化和气候变化日渐以危险的方式交织在一起。这种交汇所导致的结果有可能对我们的生活质量、经济和社会稳定造成前所未有的负面影响。
然而，与这些威胁同时出现的还有一系列同样不可抗拒的机遇。尽管人口、工业和基础设施高度集中的城市地区可能要直接面对气候变化带来的严重后果，但我们仍然有机会制定综合性减缓和适应策略来应对这些挑战。在开发制定这些策略时，城市中心的人口、企业和地方当局将是最核心的参与者。