“非洲约6亿人口在生活中仍得不到负担得起的和可持续的现代能源，主要靠传统的生物燃料做饭和取暖。值此纪念非洲工业化日之际，让我们齐心协力，实现“人人享有可持续能源”的目标，推进整个非洲的经济发展和生产力。”
——秘书长潘基文2011年非洲工业化日致辞
利比里亚政府地方行政大楼新安装的太阳能电池板能源，由联合国利比里亚特派团和联合国粮食及农业组织援助。联合国图片 在第二个非洲工业发展十年（1991年至2000年）之际，大会又宣布11月20日为非洲工业化日（大会决议44/237），目的是动员国际社会致力于非洲的工业化。
正如秘书长在致辞中强调，在世界经济陷入困难之际，我们迎来了今年的非洲工业化日。在疲软的世界经济之中，非洲的份额仍然低得不成比例。2008年非洲制造业产出仅占全球总量的0.9%，初级商品仍占其出口额的一半以上。
今年纪念活动的主题是“有竞争力的产业促进非洲发展”，强调必须加强国际合作，以释放非洲大陆的潜力。