联合国教育、科学和文化组织
教育是一项基本权利，教科文组织将促进教育权利作为其行动核心。然而，世界上还有许多儿童被挡在学校大门之外（2001年有1.035亿），还有8亿多成年文盲，其中64％是妇女。这些令人震惊的数字推动了一项雄伟计划的产生：到2015年实现全民教育！教科文组织在教育领域的历次行动中建树颇丰，国际社会委托教科文组织协调全民教育行动，以保持各个国家在2000年4月达喀尔世界教育论坛上表现出的积极性。
为什么优先发展教育？
自1945年创建以来，教科文组织一直在为所有人都能平等接受教育权利进行斗争，这个目标也写进了教科文组织的《组织法》。教育是实现其他基本权利所不可或缺的，正如教科文组织总干事松浦晃一郎在2003年12月的世界人权日所言：“只有当一个人知道他有这些权利时，他才会起来捍卫这些权利”。一个人如果没有接受过起码的教育，是无法实现其它任何公民、政治、经济和社会权利的。国际社会在2000年4月的达喀尔世界教育论坛上承诺，到2015年实现全民教育。为此应实现六个目标：
- 发展幼儿保育和教育；
- 使所有儿童都能免费接受初等义务教育；
- 为青壮年提供受教育和获得日常生活所需基本技能的机会；
- 促进成人文盲人数减少50%；
- 实现初等教育和中等教育中的性别平等；
- 提高教育质量。
教科文组织致力于将这些优先目标列入国际议程。它倡导和鼓励国家间的合作，调动人力和财力资源帮助各个国家兑现承诺。它还通过提供咨询服务，提供材料，组织培训，召开国际研讨会和持续分享信息等方式开发各国政府、专家、民间社会和社区的潜力。每年的跟踪报告记载着已经取得的成绩。自达喀尔论坛及全民教育计划实施以来，已经取得了一些成绩，特别是在普及初等教育方面。但进展非常缓慢：失学儿童人数每年下降一百万。以此速度发展下去，到2015年全世界适龄儿童的净入学率不会超过87％。在撒哈拉以南非洲地区的许多国家、某些阿拉伯国家和巴基斯坦，这个数字甚至低于70％。在1998年到2001年间，部分低收入国家就已经将初等教育普及率提高了15个百分点，改善了教育中的性别平衡、成人识字率和教育质量。南非、孟加拉国、巴西、智利、埃及、塞内加尔和斯里兰卡使更多的儿童接受初等教育，推动甚至实现了两性平等，付出巨大努力以改善教育质量。这些都说明，即使是最贫困的国家，只要意志坚决，并且推行了适当的政策，就能实现全民教育的高速发展。
进展…
然而，距2015年只剩下10年时间，实施全民教育计划的任务还非常艰巨。妇女的教育和最贫困人口的教育是长期困扰我们的难题之一。女孩和妇女的教育是实现改善营养不良状况及降低婴儿死亡率等众多发展目标的关键因素。统计数据最有说服力，我们撷取这样一组数字：受过教育的妇女为孩子接种的比例要比未受教育的妇女高出50％；一个接受过5年初等教育的妇女，她生育的孩子的存活率要比未受过教育的妇女高出40％；撒哈拉以南非洲地区的妇女，16个中就有1个可能在孕期死亡，而在北美地区，孕期妇女死亡的比例是1:3700。
从现在到2005年底，约有60％的国家无法实现达喀尔论坛确定的中小学教育性别平等目标，到2015年还有40％的国家不能实现这一目标。全世界有10亿人每天的生活费不到一美元，6个儿童中就有一个为补贴家用被迫工作。这些冰冷的数字后面，掩藏着同样触目惊心的事实。被教育拒之门外的最大受害者就是儿童和最贫困人口。感染艾滋病的儿童，冲突的受害者（2700万生活在冲突国家的青年不能接受正式教育），残疾人（全世界有1.5亿残疾儿童，进入学校的不到2％）或农业地区居民（在某些落后地区没有基础设施）没有任何办法行使受教育的权利。
尽管取得了长足进展，面对如此严峻的局面，全民教育目标仍然是教科文组织在教育领域的优先行动。
节选自：教科文组织网站