林业部门展望
近几十年来社会经济的快速变化已经影响了生活的方方面面，包括社会/森林的关系。信息和通信技术的迅速发展加速了全球化进程。全球化已经将各个国家和人民联系在一起，资本和技术转移的便捷改变了经济的前景。与此同时，全球化的不均衡已经将一大批人排除在可能得到的收益之外。社会正在致力于解决与环境变化相关的问题，包括生物多样性丧失、土地退化和荒漠化、气候变化、能源和水成本的上升。
有关部门在准备应对出现的挑战和机遇时，对社会/林业关系可能会如何变化的认识是非常重要的。强化国家层面的战略规划制定要求对发展有一个更深刻的、超越国界的认识。正是在这一背景下，粮农组织开展了区域和全球林业部门的展望研究。
区域林业部门的展望研究是以循环方式进行的。在五个区域展望研究中，亚太地区的研究最先完成（20世纪90年代后期），接下来是非洲、欧洲、拉丁美洲及加勒比海地区、西亚和中亚；目前正在进行亚太地区2010至2020年的扩展展望研究。
全球研究建立在区域研究的基础之上，并分成专门主题，包括：全球纤维供给模型；全球林产品消费、生产、贸易和价格；以及人工林木材供给的全球展望。目前大多数预测期是到2010年。到2007年底，这些预测期将延长至2030年。
全球和区域的展望研究综合了各种资料来源，展现了总体变化趋势的连续性过程（插文6）。研究的重点是驱动力分析以及它们是如何直接和间接影响森林的。“森林发生了什么”将在很大程度上取决于“森林之外发生了什么”。
| 插文6：未来的森林和林业靠什么支撑？ |
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根据粮农组织进行的全球和区域展望研究， 可以发现一些趋势：
- 大多数发展中国家的森林采伐和森林退化将会继续， 这种状况的逆转将取决于减少对土地直接和间接依赖的经济结构的转变。在大多数热带地区发展中国家， 用于满足生活需要和商业性耕作的农业用地继续增加，因而，森林将会继续减少。
- 相比之下， 那些农业基础用地已萎缩的国家已经停止了森林采伐。预计亚太地区、欧洲和北美洲的森林将继续增加。不再使用矿物燃料而转向生物燃料的趋势变化将产生不同的影响： 有些情况下将促使森林扩大， 而其他情况下将导致森林继续退化。不过， 林业经济活力的下降可能会导致更低的森林管理投资水平。
- 气候变化有可能会加剧森林火灾、病虫害的发生频率和严重程度， 也可能会改变森林生态系统。与此同时， 对气候变化的关注还将使人们更加重视森林在碳保存和碳储存以及替代矿物燃料方面所发挥的重要作用。
- 森林所具有的环境服务功能终将越来越多地得到估价。生物多样性保护、荒漠化和土地退化防治的重要性也将日显突出。
- 森林的游憩用途日益受到关注， 尤其是在发达国家和快速发展的发展中国家； 同时需要改变森林管理的方法。
- 技术进步， 如生物技术、材料技术（ 特别是工程用木材） 的进步， 将提高生产率、降低原材料消耗量。
- 生产和消费的地域性转移可能会增强， 主要是由于亚太地区、拉丁美洲和加勒比海地区正在出现的经济快速增长所致。这将与许多发达国家的要求低增长有关， 这来自于其人口变化和收入的低增长。
- 对许多发展中国家来说， 木材仍然是最重要的能源来源。攀升的油价和对气候变化的日益关注，也将促使发达国家和发展中国家木材燃料利用的增加。加快燃料转换技术的开发以提高能源效率，将特别有利于木材燃料利用增加这一转变。
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