减少导致气候变化的排放
温室气体上升 如果各国政府不采取其它措施，六种主要温室气体——即二氧化碳、甲烷、氧化亚氮、六氟化硫、全氟碳化物和氢氟碳化物——的排放将会大幅上升。1970年至2004年间，这些气体的排放量增加了70%。
政府干预 通过制定更强有力的气候变化政策，各国政府可减缓和逆转此类排放趋势，并最终使大气中的温室气体浓度稳定下来。例如，如需将大气中温室气体的浓度稳定在445-490（体积浓度）之间—这是经评估最雄心勃勃的目标，则全球二氧化碳排放量必须在2015年时达到峰值并在2050年时跌至2000年的50-85%。这样才能使全球平均气温限制在高于工业化前的2-2.4℃之间。
临界水平 如需将大气中温室气体的浓度稳定在535-590（体积浓度）之间，则全球二氧化碳排放量必须在2010-2030年间达到峰值并在2050年前后退回到2000年的-30%和+5%之间。这样才能使气温上升限制在2.8-3.2℃之间。假如排放量达到峰值的时间有所延缓，就会出现更严重的气候暖化。经比较，目前（2005年）的温室气体浓度约为379（体积浓度）。
避免最坏的气候变化的影响 今后二、三十年的减缓努力，将在很大程度上决定着全球平均气温长期上升的情况以及相应的、可避免的气候变化影响。合理制定的气候变化政策能够成为可持续发展中的一个基本组成部分。气候小组的调查结果表明，可持续发展途径确实能够减少温室气体排放和降低应对气候变化的脆弱性。
