地球气候不断变化
气候变暖更加明显和迅速 过去50年来，地球表面平均温度的升高速度几乎是过去100年的两倍。过去100年来，地球表面平均温度大约升高0.74℃。如果大气中的主要温室气体，即二氧化碳的浓度，超过工业革命前的两倍，这会导致温度会平均升高3℃。20世纪90年代和21世纪初期是自现代气候记录开始以来最热的年份。北冰洋的冰量每十年平均减少2.7%。
气候变暖的证据 科学家在大气、海洋、冰盖和冰川测量到的温度变化，可确凿地说明过去温室气体的排放已使全球逐渐变暖。上述变化是世界变暖的的一致规律和证据，而其特点为更长的热浪期、新的风向分布、某些地区干旱加重、其它地区降水量过多、冰川和北极冰山融化和海平面不断升高。
创纪录的最热年份 气候小组发现，过去100年（1906——2005年）以来，地球表面平均温度升高约0.74℃，陆地比海洋升高的幅度更大。过去50年来平均变暖速度几乎是过去100年的速度的两倍。20世纪90年代和 21世纪初期是自现代气候记录开始以来最热的年份。在一系列不包括有意抑制温室气体排放的假设中，预计今后二十年每十年气温将上升0.2℃。此后的升温程度将取决于向大气中排放的温室气体量。
大气中温室气体的浓度 如果大气中的主要温室气体，即二氧化碳的浓度，是工业革命前的两倍，那么这“可能”会使温度平均升高2-4.5℃(3.6-8.1℉)，最佳估计是3℃(5.4℉)。其它温室气体也造成这一升温过程，而且根据一系列假设，它们的综合效应可能导致这一升温过程在本世纪中叶的双倍加剧。根据对冰核中尘封的古代空气的测量，大气中二氧化碳的浓度比过去650,000年来任何时间的浓度都高。
更少的冰川，雪和冰 全球变暖最显著的影响之一是海平面升高。在20世纪，海平面升高了约17厘米。根据地理观察结果，过去2000年间海平面升高幅度远不如此。在温带地区，许多高山冰川开始消退，冰雪覆盖面积普遍缩小（尤其是在春天）。20世纪下半期，北半球冬天的冻土减少程度最大可达7%左右。河流和湖泊的平均冰冻日期相当变化不定，但过去150年来，平均每世纪推迟约5.8天，而平均融化日期则每个世纪提早6.5天。
