Señor presidente:

Estamos siendo testigos de una revolución de alcance mundial, una revolución silenciosa, casi imperceptible, que sin embargo es el Acontecimiento que mas repercusiones tendrá sobre el destino de la humanidad en el siglo xxi: el envejecimiento acelerado de la Población mundial. Este hecho, señor presidente, nos convoca aquí, en esta hospitalaria tierra española, a la celebración y a la Reflexión .
 

Nos convoca ala celebración, porque el envejecimiento de la Humanidad representa un triunfo de la civilización, una admirable conquista de la ciencia y la tecnología modernas en favor de la vida. 
 

Y nos convoca a la reflexión porque este fenómeno demográfico, resultante de un cambio de tendencia de las variables clásicas, fecundidad, mortalidad y emigración internacional, plantea a nuestra generación extraordinarios desafíos a los que debemos responder con inteligencia, con responsabilidad, con sensibilidad y con Imaginación. 
 

Las transformaciones ocurridas en la sociedad internacional, y en particular en los procesos poblacionales desde la celebración de la primera asamblea mundial en viena de 1982 así como los dramáticos e inminentes cambios que se preven en la estructura de la población mundial a mediano y largo plazo, han creado la necesidad de actualizar la respuesta que la comunidad internacional dio hace 20 años a los problemas del envejecimiento con el plan de acción internacional de 1982. 
 

Las nuevas realidades, los nuevos problemas, exigen nuevas soluciones. Las generaciones de personas de la tercera edad viven ahora en un mundo diferente al de hace 20 años, un mundo en el que todas las expresiones de la civilización humana tienden a globalizarse y a uniformarse: las ideas políticas, los valores éticos, la economía, las finanzas, las comunicaciones, la información, la cultura. Y esto ocurre en un mundo en el que aun persiste la insostenible coexistencia de sociedades prosperas y sociedades en donde prevalecen la pobreza, el hambre, y el subdesarrollo. 
 

Precisamente una clave fundamental para entender la complejidad de los problemas que plantea el envejecimiento en el mundo contemporáneo, es el hecho de que el proceso de envejecimiento se ha intensificado en los países en desarrollo de una manera que no pudo ser prevista hace 20 años. Y este proceso plantea para este grupo de países los mas serios problemas sociales y económicos. 
 

Desde hace tiempo uruguay viene enfrentando estos problemas. Uruguay es el país mas envejecido de américa latina. Las personas Mayores de 60 años representan el 17.35% de la población total, y aquellas mayores de 65 años representan casi el 13%. En el caso uruguayo se observan otras dos características: por un lado, el creciente envejecimiento de los adultos mayores de 75 años, y por el otro la creciente predominancia de la población femenina en la población de mas de 65 años. Un porcentaje cada vez mayor de estas personas (43%) viven solas, tratándose por lo general de mujeres. 

Existen diversos factores que explican la actual realidad demográfica del uruguay. Entre ellos esta el aumento de las expectativas de vida (71 años para el hombre y 76 para la mujer); reducción de la fertilidad con bajas tasas de natalidad; mayor participación de la mujer en el mercado laboral, aumento de las prestaciones de la seguridad social (casi 40% en el caso de las mujeres); emigración. Este ultimo factor determina que el coeficiente de reposición demográfico aproximadamente un 17%, se vea neutralizado por el porcentaje de emigración de los jóvenes, que se estima en un porcentaje similar. Esto hace que la población que queda en el país sea de adultos que progresivamente viven mas y pasan a engrosar la franja de adultos mayores. 

En uruguay existe un amplio marco normativo nacional con instituciones con amplias competencias en cuestiones relacionadas con las personas de edad, como el banco de previsión social y el Instituto nacional de solidaridad con el adulto mayor (inasam). Se han adoptado leyes para solucionar los problemas mas serios que enfrentan las personas de la tercera edad, como el de la vivienda para jubilados y pensionistas, servicios de salud, reglamentación de establecimientos privados que ofrecen vivienda permanente 0 transitoria a adultos mayores, exoneración ciertos tributos, descuento en el transporte urbano de pasajeros, descuentos en teatros espectáculos publico. 

El mantenimiento de estos servicios y beneficios destinados a satisfacer las necesidades de un porcentaje . Tan alto de nuestra población, es extremadamente costoso para el pais. En 1995, los Egresos de seguridad social representaban en un 17% del pbi, con tendencia al aumento. Ello sustraía recursos que hubieran podido ser utilizados en otros destinos productivos, al tiempo que hacia perder al país competitividad por falta de inversión y elevados costos de su mano de obra, sin contar que, ademas, el sistema adolecía de una alta evasión y estaba desfinanciado. 
 

En ese mismo año se reformo radicalmente el sistema previsional de Seguridad social, para lo cual uruguay contó con estudios de la oit, de la cepal, y con el apoyo financiero del banco interamericano de desarrollo. 
 

El nuevo sistema de seguridad social es mixto y combina un régimen jubilatorio solidario con un régimen jubilatorio de ahorro individual Obligatorio u opcional, de acuerdo con las distintas franjas de ingresos.

Así las personas que se jubilan y participan en el régimen de ahorro individual generan a su favor dos pasividades, una pagada por el banco de previsión social y otra que consiste en una renta mensual basada en el ahorro acumulado por el propio trabajador 0 contribuyente. Es decir, que se sintetiza un componente de reparto administrado por el estado y un componente de capitalización administrado por entidades de propiedad publica o privada. 
 

Uruguay cuenta también con una vasta red de servicios sociales para los adultos mayores que constituyen una estrategia integradora en la comunidad. Se trata de hogares de ancianos, clubes de adultos mayores, asociaciones de jubilados y pensionistas, centros diurnos, refugios nocturnos, servicios de ayuda domiciliaria, universidad de la tercera edad, turismo social, teléfono solidario, entre otros. 

Asimismo, hay un amplio desarrollo de la cooperación con la sociedad civil y las organizaciones no gubernamentales, destacando el sector del voluntariado que sustenta instituciones privadas sin fines de lucro a nivel nacional. 

Señor presidente:

Nuestros mayores son nuestra memoria colectiva, son la historia viviente y el testimonio del pasado. Son el nexo que une el presente individual de cada uno de nosotros con nuestro pasado personal. Son por lo tanto, parte de nuestra propia identidad. La gran tarea que tenemos por delante es la de ofrecer a todas las personas que envejecen un entorno saludable y seguro, una sociedad que les ofrezca la posibilidad de realizarse y desarrollar su potencial humano como individuo y como miembro de su comunidad. Debemos construir una sociedad para todas las edades, una sociedad que integre totalmente a las generaciones mayores y que se beneficie del enorme caudal de
Experiencia, sabiduría y energía que yace desaprovechada en ellas. 
 

Para alcanzar esos objetivos es imprescindible que todos los paises, en desarrollo y desarrollados, coordinen sus esfuerzos, cumplan los compromisos y sobre todo generen la voluntad política para resolver los grandes problemas pendientes: la erradicación de la pobreza y el logro de un desarrollo sostenible para todos. Para ello es fundamental obtener los recursos financieros necesarios, que son mas de los que la comunidad internacional dispone actualmente. 
 

El plan de acción internacional que adoptaremos aquí. Intenta cubrir todos los aspectos que se relacionan con el envejecimiento. Las recomendaciones contenidas en el plan están orientadas a asegurar el efectivo goce por parte de los adultos mayores de sus derechos y libertades, as¡ como el desempeño del papel que les corresponde y pueden desempeñar en la sociedad. Participación en la sociedad, oportunidades de trabajo, capacitación, calidad de vida, acceso al conocimiento y la educación, solidaridad intergeneracional, protección social, salud, habitación, imagen, son, entre otros, los temas contenidos en el nuevo plan de acción confiamos en que este pean sirva de guía, y también de inspiración, para la acción futura de gobiernos, organizaciones internacionales y la sociedad civil. 
 

Uruguay asume el compromiso con la tercera edad, y seguirá extremando sus esfuerzos para brindar a su población de adultos mayores una vida segura, tranquila y digna como ultima reflexión, deseo compartir con ustedes una observación. En las negociaciones que conduje como Presidente del comité preparatorio de- esta asamblea, observe que una gran proporción de los expertos que negociaron el plan de acción para la tercera edad eran jóvenes de alrededor de treinta años. 
 

Yo interpreto ésto como una señal de esperanza para las generaciones de la tercera edad. Los adultos mayores pueden confiar en que su futuro esta en buenas manos, en manos de nuestros actuales jóvenes, de nuestros futuros ancianos. 
 

Finalmente, señor presidente, le expreso nuestra complacencia por verlo presidir esta asamblea, y la gratitud del gobierno uruguayo por la hospitalidad y la generosidad con que nos ha recibido el pueblo y el gobierno de españa. 
 

              Muchas gracias.