Todos los meses, Kuheli Bhattacharya, de quince años, pasa una larga jornada en una clínica de vacunaciones en la ciudad de Pune (India). Sale cansada, pero con un gran sentimiento de realización porque ella y sus amigos, todos estudiantes de medicina, han puesto en marcha esta clínica para los niños pobres. "Nos damos cuenta de que podemos "ser el cambio", dice refiriéndose al nombre del proyecto de NetAid * que ha hecho posible su emprendimiento.
NetAid, con financiación del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y Cisco * systems, es un sitio en la web mediante el cual los usuarios de Internet pueden contribuir en línea a diversos proyectos orientados a terminar con la pobreza en el mundo en desarrollo. La iniciativa de Kuheli es una de tantas que recibe apoyo del programa "Sé tú el cambio*" de NetAid, para proyectos comunitarios dirigidos por jóvenes. Este programa se inspiró en una frase del Mahatma Gandhi "Sé tú el cambio que deseas ver en el mundo".
Los adolescentes señalan un problema en su comunidad y proponen una solución para abordarlo. Presentan sus propuestas que serán evaluadas por Peace-Child International, organización asociada a NetAid, con sede en las Islas Británicas. Una vez aprobados los proyectos, cuyo costo es de entre 500 y 6000 dólares, se dan a conocer en línea para recibir fondos de contribuciones individuales o ser "adoptados" por personas, grupos y organizaciones.
Mediante "Sé tú el cambio", Kuheli y sus amigos pudieron recaudar 720 dólares para establecer una clínica en el Hospital de Niños Kartik, de Pune. Allí, el tercer domingo de cada mes, se vacuna a los bebés de familias pobres contra enfermedades como la hepatitis B, la difteria, la tos convulsa y el tétanos, que no están cubiertas por la asistencia médica del gobierno.
La madre de Kuheli, Baarnali Bhattacharya, médica en ese hospital, administra vacunas y extiende recetas junto con algunos de sus colegas. Kuheli y sus amigos registran a los pacientes, pesan a los bebés, llevan las historias, entregan medicamentos antiparasitarios y tabletas de hierro y calcio a los niños desnutridos y brindan información básica de salud a los padres.
David Morrison, Presidente de NetAid, dice que Kuheli es una "joven destacada", que comenzó con una financiación de sólo 720 dólares, pero es invalorable lo que ha podido hacer para ayudar a proteger las vidas de estos niños.
Kuheli informa regularmente de los avances de su clínica en el sitio de NetAid * en la Web. En las últimas cartas, escribe "Todos los que integramos el proyecto estamos muy entusiasmados y esperamos mejorar la calidad de vida de los niños pobres", además de dar las gracias a NetAid por facilitar la realización de su sueño, "ya que en estos días pocas personas nos toman en serio a los jóvenes".
