México

Una comunidad protege el idioma indígena en México

"Somos una comunidad muy orgullosa. Ser cucapá es algo de lo que uno puede sentirse orgulloso". Nicolás

Nicolás, miembro de los indios cucapás de México, habla orgulloso de los orígenes de sus antepasados: "La historia de los cucapás comienza cuando Cepa y Commat estaban bajo el agua. Mientras pensaban cómo salir, Commat comenzó a fumar y salieron del agua transportados por el humo. Empezaron a crear todo y secaron esta tierra. Cepa creó el sol, pero no brillaba. Commat dijo que eso sería la luna y creó el sol que tenemos".

La reserva de los cucapás en la que vive Nicolás, tiene 178 habitantes y está situada en San Luis Río Colorado. Los cucapás solían navegar por el difícil Río Colorado en balsas de juncos. Hablando de la vida de los cucapás, Nicolás dice: "Nuestros antepasados no trabajaban los campos, únicamente pescaban y cazaban. Pero ahora el río se ha secado, está cerrado. De manera que plantamos cilantro y perejil para venderlo".

Desgraciadamente, el río no es lo único que se ha secado, ya que el idioma de los cucapás también se está evaporando. Se estima que 93 idiomas indios han desaparecido completamente. Sin embargo, los miembros más jóvenes del grupo tienen programas para ayudar a conservar su idioma. La narración de cuentos es muy popular y se mantiene cuidadosamente la costumbre de que los ancianos enseñen a los jóvenes maneras de conservar el idioma. "Soy muy feliz siendo cucapá y enseñando a los niños nuestro idioma para que puedan enseñarlo a los demás", dice Margarita.

Históricamente, los cucapás vivían en cuatro grupos, que creían que habían sido asignados por los dioses: wiahwir, mat skuri, kwakwarsh y hwanyak. La tierra de los cucapás se dividió cuando se estableció la frontera entre México y Estados Unidos. Como resultado, en la actualidad los cucapás viven en cuatro comunidades que hablan inglés o español y su idioma cucapá ancestral.

La comunidad tiene ricas creencias y costumbres, que contienen su propio concepto del más allá y la creación del hombre. Los antiguos cucapás basaban sus creencias religiosas en la naturaleza, y tomaban parte en ritos como la adoración del sol, el océano e incluso los relámpagos. Poseían enormes conocimientos de hierbas medicinales y empleaban plantas del desierto, como mesquite y agave, para varios usos.

México tiene entre 8 y 10 millones de indios divididos en 56 grupos étnicos y lingüísticos que hablan más de 100 dialectos diferentes, algunos únicamente por un pequeño número de personas. Algunos grupos, como los nashuas, mayas, zapotecas y mixtecas ascienden a cientos de miles, mientras que otros, como los cucapás, lacandones, kiliwas y paispais, han quedado reducidos a unas cuantas docenas de familias.