Decenio Internacional para la Acción 'El agua, fuente de vida' 2005-2015

 

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El derecho humano al agua y al saneamiento

El 28 de julio de 2010, a través de la Resolución 64/292, la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció explícitamente el derecho humano al agua y al saneamiento, reafirmando que un agua potable limpia y el saneamiento son esenciales para la realización de todos los derechos humanos. La Resolución exhorta a los Estados y organizaciones internacionales a proporcionar recursos financieros, a propiciar la capacitación y la transferencia de tecnología para ayudar a los países, en particular a los países en vías de desarrollo, a proporcionar un suministro de agua potable y saneamiento saludable, limpio, accesible y asequible para todos.

En noviembre de 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales adoptó la Observación General nº 15 sobre el derecho al agua. El artículo I.1 establece que "El derecho humano al agua es indispensable para una vida humana digna". La Observación nº 15 también define el derecho al agua como el derecho de cada uno a disponer de agua suficiente, saludable, aceptable, físicamente accesible y asequible para su uso personal y doméstico.

Fuentes:

  • Resolución A/RES/64/292. Asamblea General de las Naciones Unidas. Julio de 2010
  • Observación General No. 15. El derecho al agua. Comité de Naciones Unidas de Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Noviembre de 2002.

El derecho humano al agua y los ODM

Reconocer formalmente un derecho humano al agua y expresar la voluntad de dar contenido y hacer efectivo dicho derecho, puede ser una manera de estimular a la comunidad internacional y a los gobiernos para que redoblen sus esfuerzos para satisfacer las necesidades humanas básicas y para la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Fuente: Water as a Human Right? IUCN, PNUD, 2004

¿Qué es…?

  • Suficiente. El abastecimiento de agua por persona debe ser suficiente y continuo para el uso personal y doméstico. Estos usos incluyen de forma general el agua de beber, el saneamiento personal, el agua para realizar la colada, la preparación de alimentos, la limpieza del hogar y la higiene personal. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), son necesarios entre 50 y 100 litros de agua por persona y día para garantizar que se cubren las necesidades más básicas y surgen pocas preocupaciones en materia de salud.
  • Saludable. El agua necesaria, tanto para el uso personal como doméstico, debe ser saludable; es decir, libre de microorganismos, sustancias químicas y peligros radiológicos que constituyan una amenaza para la salud humana. Las medidas de seguridad del agua potable vienen normalmente definidas por estándares nacionales y/o locales de calidad del agua de boca. Las Guías para la calidad del agua potable de la Organización Mundial de la Salud (OMS) proporcionan la bases para el desarrollo de estándares nacionales que, implementadas adecuadamente, garantizarán la salubridad del agua potable.
  • Aceptable. El agua ha de presentar un color, olor y sabor aceptables para ambos usos, personal y doméstico. […] Todas las instalaciones y servicios de agua deben ser culturalmente apropiados y sensibles al género, al ciclo de la vida y a las exigencias de privacidad.
  • Físicamente accesible. Todo el mundo tiene derecho a unos servicios de agua y saneamiento accesibles físicamente dentro o situados en la inmediata cercanía del hogar, de las instituciones académicas, en el lugar de trabajo o las instituciones de salud. De acuerdo con la OMS, la fuente de agua debe encontrarse a menos de 1.000 metros del hogar y el tiempo de desplazamiento para la  recogida no debería superar los 30 minutos.
  • Asequible. El agua y los servicios e instalaciones de acceso al agua deben ser asequibles para todos. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) sugiere que el coste del agua no debería superar el 3% de los ingresos del hogar.

¿Sabías que…?

  • En el África Subsahariana rural, millones de personas comparten las fuentes de agua doméstica con los animales o dependen de pozos sin protección que son caldo de cultivo de agentes patógenos.
  • La distancia media que camina la mujer en África y en Asia para recoger agua es de 6 kilómetros.
  • El uso medio de agua es de 200 a 300 litros por persona y día en la mayoría de los países en Europa frente a los menos de 10 litros en países como Mozambique. Las personas que carecen de un acceso mejorado al agua en países en desarrollo consumen mucho menos, en parte porque tienen que portarla a lo largo de largas distancias y el agua es pesada. Para los 884 millones de personas en el m undo que viven a más de 1 kilómetro de una fuente de agua, el uso es normalmente inferior a 5 litros al día de un agua insalubre.
  • La necesidad de agua de una mujer en periodo de lactancia implicada en una actividad física moderada es de 7,5 litros al día.
  • En cualquier momento, cerca de la mitad de los habitantes de los países en vías de desarrollo sufren problemas de salud provocados por unos deficientes servicios de agua y saneamiento. Juntos, el agua sucia y un saneamiento deficiente son la segunda mayor causa de muerte infantil en el mundo. Se calcula que se pierden 443 millones de días escolares al año debido a enfermedades relacionadas con el agua.
  • En Tayikistán, casi un tercio de la población se abastece de agua de los canales y acequias con riesgo de exposición a escorrentías agrícolas contaminadas.
  • Una encuesta llevada a cabo en 5.000 escuelas de Senegal mostró que más de la mitad no disponía de abastecimiento de agua y casi la mitad carecía de instalaciones de saneamiento. De las escuelas con saneamiento, solo la mitad tenía instalaciones separadas para niños y niñas. El resultado era que las niñas elegían no utilizar estas instalaciones, bien porque no querían correr el riesgo de ser vistas usando el baño, bien porque se les advertía de la falta de privacidad o limpieza de las instalaciones. Las niñas también evitaban beber agua en la escuela para evitar la necesidad de orinar, de esta manera se deshidrataban, lo que impedía que se concentraran.
  • Los habitantes de los suburbios de Yakarta, Manila y Nairobi pagan de 5 a 10 veces más por el agua que aquéllos que viven en zonas de altos ingresos de las mismas ciudades y más que los consumidores de Londres o Nueva York. En Manila, el coste de la conexión a la red pública supone los ingresos de tres meses de trabajo para el 20% de las familias más pobres, superando los seis meses en las zonas urbanas de Kenia.

Fuentes:

  • Informe sobre Desarrollo Humano 2006. Más allá de la escasez: Poder, pobreza y la crisis mundial del agua. PNUD, 2006
  • El derecho al agua: folleto informativo nº 35. Naciones Unidas, ACNUDH, ONU-Hábitat, OMS, 2010

Iniciativas de Naciones Unidas que ayudan a crear conciencia…

  • Resolución del Consejo de Derechos Humanos A/HRC/RES/18/1
    El 28 de septiembre de 2011, el Consejo de Derechos Humanos aprobó una nueva resolución que lleva el derecho humano al agua potable y a un saneamiento saludable un paso más allá. El Consejo daba, así, la bienvenida a la compilación de buenas prácticas sobre el derecho al agua potable y a un saneamiento saludable, en la que la Relatora Especial ponía especial énfasis en las soluciones prácticas relacionadas con la implantación del derecho humano al agua potable y a un saneamiento saludable. La resolución hace un llamamiento a los Estados para que garanticen la suficiente financiación para el suministro sostenible de servicios de agua y saneamiento.
  • Resolución de la Asamblea Mundial de la Salud 64/24 [PDF disponible en inglés - 24 KB]
    En mayo de 2011, la Organización Mundial de la Salud (OMS), mediante su Resolución 64/24, hacía un llamamiento a los Estados Miembros "para garantizar que las estrategias de salud nacionales contribuyen al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio en materia de agua y saneamiento al tiempo que apoyan la progresiva realización del derecho humano al agua y al saneamiento" y un llamamiento al Director General de la OMS "a reforzar la colaboración de la OMS con los correspondientes socios y miembros de ONU-Agua y con otras organizaciones relevantes para promover el acceso a unos servicios de agua, saneamiento e higiene saludables, así como a servir de modelo de una acción efectiva intersectorial en el contexto de la iniciativa de Naciones Unidas Unidos en la Acción a la que pertenece OMS, y de cooperación de la Organización con la Relatora Especial de Naciones Unidas sobre el derecho humano al agua potable y al saneamiento orientada a mejorar la implantación del mismo".
  • Nombramiento de un experto independiente [PDF Documento - 32 KB]
    En marzo de 2008, mediante la Resolución 7/22, el Consejo de Derechos Humanos decidió "nombrar, por un período de tres años, a un experto independiente sobre la cuestión de las obligaciones de derechos humanos relacionadas con el acceso al agua potable y al saneamiento". En abril de 2011, mediante la Resolución 16/2, el Consejo de Derechos Humanos decidió extender el mandato por un periodo de tres años. El Experto Independiente supervisa e informa sobre la implementación por parte de los Estados del derecho humano al agua así como sobre las violaciones relacionadas.

Para saber más

The Equitable Access Score-card: Supporting policy processes to achieve the human right to water and sanitation . The Equitable Access Score-card: Supporting policy processes to achieve the human right to water and sanitation
Comisión Económica para Europa (CEPE). Noviembre 2013
Esta publicación ofrece una herramienta analítica diseñada para ayudar a los gobiernos y a otras partes interesadas a establecer una medida de base de la equidad en el acceso al agua y al saneamiento, a identificar las prioridades relacionadas, discutir las acciones a llevar a cabo y evaluar los progresos a través de un proceso de auto-evaluación. Esta publicación contiene recomendaciones sobre cómo planificar la auto-evaluación y proporciona ejemplos concretos de los beneficios del uso de una tarjeta de puntos en diferentes contextos. Miembros del Protocolo sobre Agua y Salud y otras partes interesadas pueden usar la tarjeta de puntos sobre el acceso equitativo para apoyar la definición de objetivos, para cerrar las brechas existentes en el acceso al agua y al saneamiento y, de esta manera, lograr hacer realidad el derecho humano al agua y al saneamiento.


Informe de la Relatora Especial sobre el derecho humano al agua potable y el saneamiento, Catarina de Albuquerque Informe de la Relatora Especial sobre el derecho humano al agua potable y el saneamiento, Catarina de Albuquerque
Relatora Especial de Naciones Unidas sobre el derecho humano al agua potable y al saneamiento. Julio 2013
Centrándose en la cuestión de la sostenibilidad en la realización de los derechos humanos al agua y al saneamiento, la Relatora Especial examina de qué manera esos derechos pueden y deben respetarse en favor de las generaciones actuales y futuras. El informe pone de relieve las dificultades que plantea su sostenibilidad y los riesgos especialmente agravados en tiempos de crisis económica y financiera. Tras abordar la importancia de la sostenibilidad en relación con conceptos básicos de los derechos humanos como la "realización progresiva" y el "no retroceso", la Relatora explica de qué manera el contenido y los principios normativos de los derechos humanos al agua y al saneamiento contribuyen a hacer posible su sostenibilidad. Ateniéndose al marco de los derechos humanos, la Relatora analiza los planteamientos relativos al agua y al saneamiento que son comunes a los Estados, tanto en los momentos de normalidad como durante las crisis económicas y financieras, y señala que a veces no tienen en cuenta la cuestión de la sostenibilidad. Seguidamente demuestra que el marco de los derechos humanos puede y debe facilitar la mejora de esas políticas.


Compendio de buenas prácticas en la realización de los derechos al agua y al saneamientoDerechos hacia el final. Buenas prácticas en la realización de los derechos al agua y al saneamiento
Relatora especial de Naciones Unidas para el derecho humano al agua potable y al saneamiento. Febrero 2012
Este compendio de buenas prácticas en materia de derecho humano al agua y al saneamiento facilita el debate y el análisis de las actuales prácticas, con el objetivo de inspirar a los responsables políticos y a los encargados de la toma de decisiones, a los profesionales, a los activistas y a la sociedad civil en general, induciéndolos a comprometerse con los derechos al agua y al saneamiento a fin de contribuir al proceso, complejo pero crucial, de garantizar el acceso al agua potable y a los servicios de saneamiento para todas las personas, con objeto de satisfacer sus necesidades personales y domésticas cotidianas. Las prácticas se han organizado en cuatro grandes tipos y los títulos de los diferentes capítulos del libro responden a esa clasificación.


Derecho humano al agua, guía de lecturaGuía de Lectura sobre el derecho humano al agua [PDF Documento - 175 KB]
Programa de ONU-Agua para la Promoción y la Comunicación en el marco del Decenio (UNW-DPAC). 2011
Esta guía de lectura se dirige a todos aquéllos que deseen familiarizarse con los temas relacionados con el derecho humano al agua. La guía ofrece una serie de referencias básicas de fácil lectura y las últimas publicaciones del sistema de Naciones Unidas sobre el tema. Se facilita el enlace cuando la publicación está disponible en la red.



El derecho al agua: folleto informativo nº 35El derecho al agua: folleto informativo nº 35 [PDF Documento - 401 KB]
Naciones Unidas, Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH), Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), Organización Mundial de la Salud (OMS). 2010
Esta publicación explica lo que es el derecho al agua, ilustra lo que significa para el individuo y para la colectividad y detalla a continuación las obligaciones de los Estados respecto de este derecho. La publicación concluye con una visión general de las responsabilidades a nivel nacional, regional e internacional y de los mecanismos de seguimiento.



Resultado de la reunión de expertos internacionales sobre el derecho humano al aguaResultado de la reunión de expertos internacionales sobre el derecho humano al agua. París, 7 y 8 de julio de 2009 [PDF Documento - 566 KB]
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), UNESCO Etxea – Centro UNESCO del País Vasco. 2009
Esta publicación analiza el derecho humano al agua, su contenido, evolución, base legal e implementación; resume las posición de la UNESCO en la materia; examina algunas políticas innovadoras que pretenden poner de relieve el derecho al agua, incluyendo ejemplos de Brasil, Sudáfrica, Bélgica y Filipinas; y presenta una serie de sugerencias para ayudar a los responsables de la toma de decisiones en sus esfuerzos para implementar el derecho al agua y el acceso a un saneamiento adecuado.


Portada de Sanitation: A human rights imperativeSanitation: A human rights imperative [PDF disponible en inglés - 1,07 MB]
Saneamiento: Un imperativo de derechos humanos [PDF Documento - 1,55 MB]
Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE), Centro por el Derecho a la Vivienda y contra los Desalojos (COHRE), WaterAid. 2008
Este documento define el saneamiento en términos de derechos humanos, describe el valor de tratar el saneamiento como un derecho humano y señala las acciones prioritarias para los gobiernos, las organizaciones internacionales y la sociedad civil.



Porta de Manual on the Right to Water and SanitationManual on the Right to Water and Sanitation [PDF disponible en inglés - 2,58 MB]
Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), Centro por el Derecho a la Vivienda y contra los Desalojos (COHRE), Asociación Estadounidense para el Progreso de la Ciencia (AAAS), Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE). 2007
Este manual está pensado para ayudar a los responsables de la formulación de políticas y a profesionales en la implementación del derecho humano al agua y al saneamiento. Escrita en un lenguaje no legal, esta publicación trata la necesidad fundamental de clarificar cómo se pueden poner en práctica los derechos humanos en el sector del agua y el saneamiento. El Manual reconoce que la implantación del derecho al agua y al saneamiento no se limita a un reconocimiento legal o la designación de fondos. El documento proporciona una serie de reformas prácticas básicas, aplicables en muchas áreas relativas al agua y al saneamiento y a la gestión de los recursos hídricos, que pueden ayudar a que el sector del agua y el saneamiento funcione más a favor de los pobres, sea más responsable e inclusiva.


Informe sobre Desarrollo Humano 2006Informe sobre Desarrollo Humano 2006. Más allá de la escasez: Poder, pobreza y la crisis mundial del agua. Capítulo 1
[Documento PDF - 4,99 MB]
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). 2006
El primer capítulo del Informe sobre Desarrollo Humano 2006, titulado "Fin de la crisis de agua y saneamiento", se centra en la crisis mundial del agua y del saneamiento, los costes para el desarrollo humano de la crisis y el papel que juega el reconocimiento del derecho humano al agua y al saneamiento en hacer que el progreso hacia el mismo sea una realidad.


Water as a Human Right?Water as a Human Right? [PDF disponible en inglés - 388 KB]
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y sus Recursos (UICN), Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). 2004
¿Por qué necesitamos un derecho al agua? ¿Cuáles serían los beneficios y los contenidos de dicho derecho? ¿Qué mecanismos se requieren para hacer efectiva su implementación? La obligación de abastecer de servicios básicos de agua y saneamiento para todos ¿debería recaer solo en los gobiernos o debería compartirse también esta responsabilidad con actores privados, tanto individuales como corporativos, a nivel nacional e internacional? Este documento trata estas cuestiones técnicas en detalle y proporciona el material y el análisis necesarios para abordarlas.


Portada de The Human Right to Water. Legal and Policy Dimensions(The) Human Right to Water. Legal and Policy Dimensions [PDF disponible en inglés - 694KB]
Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), Banco Mundial. 2004
Este estudio analiza las resoluciones y declaraciones de las diversas conferencias y foros que han tenido lugar desde comienzo de los años 70 y la forma en que éstos han abordado el tema del derecho humano al agua. El Estudio debate después la evolución del régimen legal internacional para la protección y promoción de los derechos humanos poniendo especial atención a la Declaración Universal de los Derechos Humanos y al Pacto Internacional sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales, así como al Pacto Internacional sobre Derechos Políticos y Civiles. También se considera el papel de cada uno de los Comité establecidos para supervisar la ejecución de ambos Pactos. Las últimas dos partes del Estudio se refieren a la Observación General nº 15, que reconoce el derecho humano al agua, y se analiza hasta qué punto la Observación reconoce un derecho legal al agua y señala algunos aspectos políticos que pueden relacionarse y afectar a este derecho.


Portada de The Right to Water(The) Right to Water [PDF disponible en inglés - 593,4 KB]
Organización Mundial de la Salud (OMS), Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), Centro por el Derecho a la Vivienda y contra los Desalojos (COHRE), WaterAid, Centro de Derechos Económicos, Sociales y Culturales. 2003
Esta publicación describe el alcance y el contenido de la definición legal del derecho humano al agua y su relación con otros derechos civiles, culturales, económicos, políticos y sociales; discute el derecho al agua como un derecho humano y examina sus implicaciones en el papel y las responsabilidades de varios de los agentes involucrados; examina también las diversas comunidades que influyen y a las que afecta el derecho al agua; considera la contribución que el derecho al agua puede y debe hacer a la hora de convertir el agua para todos en una realidad; y explora un enfoque de derechos humanos en el tema del agua.

>> Acceda a las publicaciones más recientes sobre el derecho humano al agua y al saneamiento desde el Centro de documentación de Naciones Unidas sobre agua y saneamiento

El Secretario General ha declarado
Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-moon

"Los niños y niñas que no tienen agua limpia para beber, las mujeres que temen por su seguridad, los jóvenes que no tienen la posibilidad de recibir una educación decente tienen derecho a algo mejor y nosotros tenemos la responsabilidad de hacerlo mejor. Todas las personas tienen derecho a un agua segura para beber, a saneamiento, a refugio y a servicios básicos"
Ban Ki-moon, Secretario General de las Naciones Unidas

Hitos de Naciones Unidas
Hitos de Naciones Unidas y evolución del reconocimiento del derecho

Este documento presenta el histórico y la evolución hacia el reconocimiento del derecho humano al agua y al saneamiento en el sistema de Naciones Unidas.
>> Hitos de Naciones Unidas
[PDF documento - 80 KB]

El derecho humano al agua y al saneamiento en práctica
Nota para los medios

Este documento presenta la situación actual y una serie de ejemplos que ilustran cómo se está implementando el derecho humano al agua y al saneamiento.
>> Nota para los medios [PDF documento - 166 KB]

Glosario

>> Breve glosario sobre el derecho al agua y al saneamiento [PDF disponible en inglés - 28 KB]

Vídeoteca
Water for Life. Water and Sanitation as a Human Right

>> Water for Life. Water and Sanitation as a Human Right
Duracion: 19min09s

Vídeo sobre la sesión de ONU-Agua durante la celebración de la Deutsche Welle Media Forum (Bonn, Alemania) el 20 de junio de 2011. Esta sesión la organizó la Oficina de Naciones Unidas de apoyo al Decenio Internacional para la Acción "El agua, fuente de vida" 2005-2015/ Programa de ONU-Agua para la Promoción y Comunciación en el marco del Decenio (UNW-DPAC), en colaboración con ONU-Hábitat, el Programa de ONU-Agua para el desarrollo de la Capacidad en el marco del Decenio (UNW-DPC) y el Consejo de colaboración para el abastecimiento de agua potable y el saneamiento (WSSCC). Durante la sesión, miembros del panel y audiencia tuvieron la oportunidad de debatir sobre la resolución promulgada por Naciones Unidas, el específico factor del saneamiento, el caso práctico de Sudáfrica y las experiecias y opiniones de los presentes.

Interactive Dialogue on the Right to Water and Sanitation

>> Interactive Dialogue on the Right to Water and Sanitation Disponible en inglés
Duración: 2h45min47s

Diálogo Interactivo con la Experta Independiente en materia de las obligaciones que acarrean el derecho humano relativo al agua potable y saneamiento saludables durante la 8a Reunión Plenaria de la 18a Sesión del Consejo de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, 15 de septiembre de 2011.

Vídeo del Rector Szöllösi-Nagysobre el reconocimiento legal del agua y el saneamiento como un derecho humano

>> El rector Szõllõsi-Nagy habla sobre el reconocimiento legal del agua y el saneamiento como un derecho humano
UNESCO-IHE
Duración: 4min08s

El Rector del Instituto UNESCO-IHE para la Educación relativa al Agua habla sobre el avance que supone el reconocimiento legal por parte de Naciones Unidas del agua y el saneamiento como un derecho humano y el proceso hasta llegar a dicho reconocimiento.

Entreviste a un experto
Catarina de Albuquerque

Catarina de Albuquerque Relatora Especial de Naciones Unidas sobre el derecho humano al agua potable y al saneamiento

Como Relatora Especial, de Albuquerque monitorea el estado de implementación del derecho al agua y al saneamiento en el mundo, ofreciendo asesoramiento a Gobiernos y agencias de las Naciones Unidas y a la sociedad civil entre otros agentes implicados. La relatora prepara investigaciones temáticas en asuntos relativos a su mandato y lleva a cabo misiones en distintos países. La relatora informa anualmente al Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas sobre el trabajo implementado bajo su mandato. De Albuquerque ha desempeñado su cargo desde noviembre de 2008.
Para solicitar una entrevista envíe por favor un email a Pilar González-Meyaui.