>> Más información sobre la iniciativa “Cultivando Água Boa / Cultivando Agua Buena”
A pesar de los amplios esfuerzos, queda mucho trabajo por hacer en asuntos de agua y saneamiento en la India, y los más pobres son los más perjudicados. Estos reciben un servicio público de abastecimiento de agua deficiente con unos costes prohibitivos que rondan los US$0.67/día, en torno al 35% de su renta. Repetidamente el problema del agua y saneamiento, responsable del 67% de las enfermedades, están conectados y son muy intensivos energéticamente. Los suburbios están localizados en áreas bajas y encharcadas con malas condiciones sanitarias y de higiene. En este contexto, SAFE designó un programa en el que la energía renovable es la clave para solucionar los problemas de agua y saneamiento para los pobres en las ciudades. Bajo la tutela de este programa, SAFE ha lanzado dos proyectos llamados por sus siglas en inglés WASH US (Agua, Saneamiento e Higiene para Suburbios Urbanos) en Kolkata y NEWS-UP (Energía no convencional en agua y saneamiento para grupos urbanos pobres), con el fin de proveer agua potable segura y saneamiento higiénico a los grupos marginales pobres de los suburbios urbanos.
Ambos proyectos proveen plantas de tratamiento de agua impulsadas por energía solar que despachan 10.000 litros de agua potable acorde con los estándares de la OMS 24x7 a las comunidades mediante unidades dispensadoras automáticas. El modelo integrado tiene componentes biosanitarios para proveer una instalación de saneamiento puntero basada en bio-digestores microbianos. Estas unidades se alimentan con agua residual, permitiendo una descarga cero y una mínima huella hídrica en la intervención. Ambos proyectos cubren las necesidades de 15.000 pobladores urbanos pobres, mejorando sus estilos de vida y rentas mediante la provisión de servicios esenciales, nuevas oportunidades económicas y crecimiento inclusivo. El programa ha sido apoyado por el Banco Mundial y con financiación CSR del Programa Agua HSBC.
El principal objetivo del programa fue inculcar un uso responsable de los recursos hídricos mediante la gobernanza comunitaria, y la recuperación de recursos mediante sistemas de colección, reutilización y minimización del despilfarro de agua. El programa institucionaliza el saneamiento comunitario puntero con un ambiente limpio e higiénico para reducir la recurrencia de enfermedades, especialmente para mujeres y niños, mediante el empoderamiento de las mujeres usuarias de agua en la comunidad. También asegura el acceso equitativo a los habitantes de los suburbios a instalaciones como biosanitarios y dispensadores automáticos que proporcionan agua conforme con los estándares de la OMS durante todo el día, gracias a una planta potabilizadora impulsada por energía solar. Más allá, asegura el emprendimiento social mediante la obtención de beneficios ligados a servicios micro-utility en el sector WASH como una oportunidad económica alternativa para los pobres. Al mismo tiempo, despliega iniciativas bajas en carbono para reducir los impactos del cambio climático y crear mitigación adaptativa in-situ mediante el acoplamiento de la energía renovable al sector WASH.
El impacto de los proyectos ha sido medida mediante estudios cuantitativos de evaluación de impacto estratégica, estudios de sociometría, evaluación económica (análisis de coste-beneficio) y auditorías ecológicas. La evaluación de impacto ha sido diseñada incluyendo aspectos de calidad de aguas, accesibilidad, espacio y tiempo, participación y equidad. La percepción de Cambio y Desarrollo en la comunidad también ha sido estudiada. Los resultados obtenidos son los siguientes:
Beneficios socioeconómicos:
Beneficios ambientales:
La región Marwar del Desierto Thar en Rajasthan occidental, India, es la zona árida más densamente poblada del mundo. La región tiene la menor dotación hídrica en Rajasthan, Estado que en sí mismo se encuentra en una zona de extrema escasez hídrica. Las precipitaciones son dispersas, con una media anual de 200 mm, mientras que el agua subterránea es salina y no apta para beber o para usos agrícolas. Una excesiva dependencia del abastecimiento de agua centralizado ha limitado el conocimiento desarrollado durante siglos, que ayudó a las comunidades del desierto a adaptarse a la variabilidad climática. La planificación centralizada dejó este conocimiento tradicional al margen de los procesos de desarrollo, dejando a la región a merced de las sequías. Alrededor del 51% de las viviendas rurales de la región no están cubiertas por el sistema de abastecimiento público, el 16% está parcialmente cubierto, y sólo un 33% tiene total y óptima cobertura de los servicios de abastecimiento de agua (National Habitation Survey 2003). En este contexto, el proyecto abordó los retos de revivir las estructuras tradicionales de recolección de agua de lluvia que habían caído en desuso, reducir la defecación al aire libre, así como eliminar y regenerar las intrusiones en tierras comunes, lo cual es esencial para mantener el ciclo hidrológico.
El proyecto está apoyado por el HSBC de JBF y demuestra los beneficios de un modelo integrado y eficiente en costes para catalizar la acción comunitaria sobre múltiples componentes de la Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH), y alcanzar impactos visibles, sostenibles y replicables en la disponibilidad hídrica, saneamiento, salud y regeneración ambiental a nivel de aldea. Con este fin, se tomaron cuatro aldeas modelo para mostrar los impactos positivos generados por las actividades del proyecto.
Los principales objetivos y actividades del proyecto fueron los siguientes:
El proyecto aplica un triple enfoque al saneamiento, utilizando un fondo local para las aldeas en el que 10 hogares individuales realizan una contribución inicial del 50%, y obtienen el otro 50% a través del apoyo financiero del JBF. Este enfoque implica esfuerzos individuales dentro de un grupo que ofrece soporte y motivación mutua, y que además utiliza el foro comunitario para reforzar esta ayuda y motivación, así como asegurar la contabilidad y la transparencia en el uso de los fondos.
>> Más información sobre la iniciativa “Proyecto de Agua de DWS/ Eco-Escuelas WESSA en Sudáfrica”
El proyecto ha promovido conceptos de saneamiento orientado a recursos o de saneamiento ecológico en su ruta hacia el saneamiento sostenible en África. Para lograr este objetivo se desarrollaron e introdujeron tecnologías integradas de bajo coste para el saneamiento sostenible, así como conceptos de gestión comunitaria. Estos conceptos se aplicaron en cuatro ciudades en el Este de África, a saber Arba Minch (Etiopía), Nakuru (Kenia), Arusha (Tanzania) y Kitgum (Uganda). Se han construido varios tipos de inodoros que permiten la reutilización en casas privadas, instituciones y escuelas. Además, el proyecto desarrolló Planes Estratégicos de Saneamiento y Residuos para las cuatro ciudades piloto con el fin de iniciar un proceso de integración de dichos aspectos en las agendas de las localidades y de proporcionar ejemplos de un marco general aplicable y adaptable para el desarrollo de saneamiento participativo y estratégico.
Los objetivos generales del proyecto ROSA (por sus siglas en inglés) fueron:
El proyecto inició en octubre de 2006 y finalizó en marzo de 2010, con un consorcio compuesto por 13 socios de Europa y África. Las características principales del proyecto fueron:
Las actividades de investigación en el marco del proyecto contribuyeron a mejorar la competitividad de los conceptos de saneamiento orientado a recursos en áreas peri-urbanas. El desarrollo de estrategias de operación y gestión dieron como resultado innovaciones institucionales y organizacionales. Los asuntos económico-financieros se abordaron analizando en detalle los costes asociados a la construcción e instalación de las soluciones identificadas, así como los costos de operación y mantenimiento.
Al final del proyecto los pilotos estaban en funcionamiento en todas las ciudades. Las soluciones más implementadas se han adoptado con éxito en las comunidades locales. Las personas beneficiarias han difundido información sobre las nuevas opciones a otras áreas, dando como resultado que tanto personas particulares como organizaciones se interesaran y construyeran sistemas de saneamiento con recursos propios (ROSA proporcionó apoyo técnico únicamente). Se ha sensibilizado en todas las ciudades piloto respecto a la necesidad de operación y mantenimiento. La aplicación a gran escala de saneamiento individual se lanzó en Arba Minch y Nakuru.
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