Fecha: 11 de julio de 2012. Lugar: Instituto Cervantes en Tokio, Japón

De izquierda a derecha: Kazunari Yoshimura, Josefina Maestu, Kotaro Takemura

El Ciclo Mundial de Conferencias sobre agua y ciudades, organizada por UNW-DPAC en colaboración con el Instituto Cervantes, ha llegado a Japón.

La cuarta conferencia del ciclo contó con la participación de Josefina Maestu, directora de la Oficina de la Década del Agua en Zaragoza. Maestu habló sobre los principales retos que supone el abastecimiento de servicios básicos de agua y saneamiento en las ciudades de los países en vías de desarrollo y analizó los progresos logrados desde 1992; también explicó que este tema había sido motivo de debate entre los Jefes de Estado en la agenda de Río+20. Le acompañaron el Sr. Kotaro Takemura, Secretario del Water Forum en Japón y el Sr. Kazunari Yoshimura, Director de la Global Water de Japón.

Kotaro Takemura, Secretario del Water Forum en Japón

El Sr. Takemura explicó la evolución de los servicios de agua en Tokio desde hace 40 a 60 años, cuando los servicios de agua y saneamiento eran insuficientes; explicó que el progreso había sido posible gracias a una buena gobernanza y a importantes inversiones en infraestructura. Se pueden extraer muchas lecciones del caso de Japón, desde técnicas de baja tecnología a las más sofisticadas tecnologías que pueden ser usadas por otros países. También hay lecciones que aprender acerca de la asignación con la reciente implementación del "Equal Sharing System" que aborda los conflictos entre los distintos asentamientos que comparten la misma fuente de agua. El Sr. Takemura señaló la importancia de la gestión de las aguas subterráneas en Japón, como reserva común de agua, a la hora de mejorar la calidad del agua en la bahía de Tokio y de garantizar los abastecimientos de agua.

Kazunari Yoshimura, Director del Global Water en Japón

En cuanto a la planificación regional y urbana, prioritarias ahora después del Tsunami, el Sr. Yoshimura puso en valor la importancia de la gestión del agua ante situaciones de desastre y la durabilidad de los sistemas, incluidas la planificación urbana y municipal, para evitar daños enormes como ocurrió con el Tsunami que devastó el país a principios de año y que afectó las instalaciones de sus depuradoras y potabilizadoras. El Sr. Yoshimura destacó que las lecciones extraídas demostraban la necesidad de tomar en consideración el conocimiento tradicional por lo que se refiere a la ubicación de las ciudades. La reconstrucción de las ciudades también necesitará tomar en consideración sistemas diferenciados de abastecimiento de agua, para el abastecimiento de agua potable y otros usos humanos.

El diálogo entre los panelistas se centró sobre la importancia de unas infraestructuras del agua que sean energéticamente eficientes, el potencial de comercialización de productos derivados de las aguas residuales (energía, fertilizantes), la necesidad de cambiar el concepto dominante del poder de la tecnología que ha dirigido el desarrollo de las ciudades y que tiene poco que hacer frente a la fuerza de la naturaleza. Las preguntas de la audiencia hicieron referencia a la situación en los países en vías de desarrollo e incluyeron cuestiones sobre la diferencia entre un abastecimiento mejorado y uno seguro, o sobre el papel de Japón a la hora de mejorar los servicios de agua en los países en vías de desarrollo. Los invitados señalaron la importancia de invertir en capacitación en estos países además de ayudarles a construir infraestructuras. Un ejemplo es la formación de ingenieros en Japón. La cooperación japonesa ha construido numerosos pozos y servicios de saneamiento. En la actualidad, hay un mayor interés hacia la gestión y la prevención de desastres.

Durante la sesión, también se pudo ver el vídeo documental sobre el Lago Victoria producido por UN TV y UNW-DPAC.

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