COLOMBIA

7 a 9 de abril de 2000

El Representante especial visitó Colombia entre el 7 y el 9 de abril para asistir a la Decimotercera Conferencia Ministerial del Movimiento de los Países No Alineados, celebrada en Cartagena de Indias. Durante su visita, el Representante Especial pasó un tiempo fuera de la ciudad, en el asentamiento Nelson Mandela, que sirve de hogar a unos 25.000 desplazados internos. Pudo evaluar personalmente la situación de los niños desplazados internos de la región, tras su larga visita a Colombia el año anterior, y consultar a los principales organismos que trabajan con personas desplazadas sobre el terreno.

A lo largo del año, el Representante Especial siguió especialmente de cerca la situación relativa al reclutamiento de niños en Colombia. En diciembre de 1999, el Gobierno de Colombia dio de baja del ejército al último contingente de 950 soldados menores de 18 años. En abril de 2000, tras otro llamamiento del Representante Especial, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) declararon que "habían cometido un error" al reclutar niños menores de 15 años y rechazaron dicha práctica. El 5 de mayo, el Representante Especial apeló a las FARC para que llevasen a cabo una desmovilización verificable de estos niños.

30 de mayo a 6 de junio de 1999

El Representante Especial visitó Colombia entre el 30 de mayo y el 6 de junio de 1999 para evaluar personalmente el impacto del conflicto en los niños.

Durante la visita, el Representante Especial se reunió con funcionarios del Gobierno y de las fuerzas armadas, con el portavoz del movimiento de guerrilla más importante y con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y habló con el equipo de las Naciones Unidas en el país, con ONGs internacionales y locales, con la Iglesia Católica, con las empresas, con la comunidad diplomática, con representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja y con líderes de la sociedad civil.

Durante alrededor de 40 años, los niños colombianos han sufrido como víctimas, testigos y autores de violencia. Un gran número de niños participa como niños soldados en fuerzas y grupos armados. Los niños suponen la mayor parte de los 1,2 millones de personas que han sido desplazados a la fuerza en Colombia en los últimos 10 años. Las comunidades desplazadas carecen de acceso a servicios y derechos básicos como la escolarización, la salud, el saneamiento y unas condiciones dignas de vida. La violencia, crónica en Colombia, ha originado unos índices alarmantes de prostitución infantil, peleas de bandas, violencia doméstica, abusos contra los niños y un índice creciente de niños que son a menudo víctimas de la "limpieza social". Esta cultura de la violencia ha producido un extendido sentido del miedo, de la impunidad y de la resignación en la sociedad colombiana.

Los temas tratados en la visita fueron fundamentalmente los siguientes:

• La protección de las poblaciones civiles en zona de conflicto.

• El secuestro y la toma de rehenes.

• La situación de las comunidades desplazadas dentro del país.

• La inclusión de la protección y el bienestar de los niños en los objetivos de paz.

• El proyecto "Voice of Children".

• El establecimiento de una coalición para la protección de los niños en Colombia.

Pulse aquí para leer los compromisos de las partes en conflicto obtenidos por el Representante Especial.

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