Biografía

Olara A. Otunnu

Secretario General Adjunto de las Naciones Unidas Representante Especial del Secretario General para la cuestión de los niños y los conflictos armados [1997-2005].

El 19 de agosto de 1997, el Secretario General de las Naciones Unidas, Sr. Kofi Annan, procedió al nombramiento de Olara A. Otunnu como su Representante Especial para la cuestión de los niños y los conflictos armados. Este nombramiento, que fue precedido de un estudio realizado por Graça Machel sobre las repercusiones de los conflictos armados en los niños, obedeció a lo dispuesto por la Asamblea General en su resolución 51/77, de diciembre de 1996.

En los dos últimos años, el Sr. Otunnu se ha dedicado a defender los derechos de los niños en las situaciones de conflicto, promoviendo medidas con miras a su protección en tiempos de guerra y a su recuperación y reinserción social después de los conflictos.

En este período, ha visitado varios países que siguen sumidos en el conflicto o que están en vías de recuperación, entre ellos Sierra Leona, Colombia, Sri Lanka, Mozambique, Kosovo y sus vecinos de los Balcanes, Liberia, el Sudán, Rwanda y Burundi. En muchos casos, ha logrado que las partes en conflicto asuman importantes compromisos en temas fundamentales, como el reclutamiento de combatientes menores de edad y los ataques contra objetivos civiles, como escuelas y hospitales.

Ante todo, el Representante Especial se vale de una movilización de la voluntad política internacional y de la opinión pública para tratar de que la protección, los derechos y el bienestar de los niños afectados por conflictos armados ocupen un lugar destacado en las prioridades de la comunidad internacional. Por medio de su función catalizadora entre los organismos de las Naciones Unidas y las organizaciones no gubernamentales con fines humanitarios, procura también formular un planteamiento específico para satisfacer las necesidades de los niños afectados por conflictos violentos.

Nacido en Mucwini (Chua), en el norte de Uganda, en septiembre de 1950, Olara Otunnu cursó sus primeros estudios en la escuela secundaria de Gulu y en el King's College de Budo. Asistió luego a la Universidad de Makerere en Kampala (donde fue presidente de la asociación de estudiantes), a la Universidad de Oxford (donde fue un becario extranjero) y a la Facultad de Derecho de Harvard (con una beca del programa Fullbright). Práctico la abogacía como adjunto en el bufete "Chadbourne and Parke" de Nueva York, antes de convertirse en profesor asociado de Derecho en la Facultad de Derecho de Albany.

En la década de 1970, en su condición de dirigente estudiantil y luego como secretario general de la Uganda Freedom Union, el Sr. Otunnu desempeñó un papel protagónico en la resistencia contra el régimen de Idi Amin. En la Moshi Unity Conference on Uganda (1979), el Sr. Otunnu fue elegido miembro del Consejo Consultivo Nacional de Uganda, el Gobierno de Transición en el período posterior al régimen de Amin (1979 a 1980).

Entre 1980 y 1985, Olara Otunnu ocupó el cargo de Representante Permanente de Uganda ante las Naciones Unidas. Durante este período, desempeñó un papel muy activo y dirigió diversos organismos; en particular, fue Presidente del Consejo de Seguridad (1981), coincidiendo con la elección del Secretario General; Presidente de la Comisión de Derechos Humanos (1983 a 1984); Vicepresidente de la Asamblea General (1982 a 1983); Presidente del Grupo de Contacto sobre Negociaciones Mundiales (1982 a 1993); Presidente de la Comisión de Verificación de Poderes de la Asamblea General (1983 a 1984); Presidente del Comité de Redacción de la Reunión ministerial de los países no alineados (1983); y Presidente del Grupo de Estados Africanos (1981).

El Sr. Otunnu fue Ministro de Relaciones Exteriores de Uganda entre 1985 y 1986, período en el cual desempeñó un destacado papel en las conversaciones nacionales de paz que culminaron en el Acuerdo de Nairobi de diciembre de 1985.

Posteriormente, regresó al ámbito académico. Entre 1987 y 1989, fue profesor invitado en el Instituto Francés de Relaciones Internacionales, y en la Universidad Norteamericana de París.

Entre 1990 y el inicio de su mandato como Representante Especial, Olara Otunnu ocupó la presidencia de la Academia Internacional de la Paz. La Academia es una institución internacional independiente dedicada a promover la prevención y la solución de conflictos armados entre los Estados y dentro de ellos. Bajo la dirección del Sr. Otunnu, se dotó de una amplia cartera de programas, incluido un programa de investigación normativa para supervisar la eficacia de las operaciones multilaterales de paz y un programa concebido para ayudar a la Organización de la Unidad Africana y a la sociedad civil de África a fomentar la capacidad indígena para responder con mayor eficacia a los conflictos en el continente.

El Sr. Otunnu ha participado en numerosos estudios y comisiones centrados especialmente en la paz internacional y la reforma de las instituciones multilaterales. Ha sido miembro de la Comisión Carnegie para la Prevención de los Conflictos Mortíferos (desde 1994 hasta la actualidad); la Comisión de Gestión de los Asuntos Públicos Mundiales (1992 a 1995); el Grupo Internacional sobre Gestión y Adopción de Decisiones en las Naciones Unidas (1986 a 1987); el Grupo encargado de reconsiderar la gestión de los asuntos públicos en el plano internacional (1986 a 1990); el Grupo de Expertos de las Naciones Unidas sobre Nuevos Conceptos de Seguridad Internacional (1984 a 1985); el grupo de expertos del Commonwealth del Grupo de estudio sobre la seguridad de los pequeños Estados (1984 a 1985); y el Equipo internacional de tareas sobre la imposición de la paz por parte del Consejo de Seguridad (en la actualidad).

El Sr. Otunnu también ha participado activamente en numerosas iniciativas y organizaciones cívicas. Actualmente forma parte de las juntas de la Dotación Carnegie para la Paz Internacional, el Aspen Institute, el Hampshire College, la Comisión Internacional de Selección de la Philadelphia Liberty Medal, Aspen France, el Consejo de Asesores Africanos del Banco Mundial, los patrocinadores internacionales del programa de estudios sobre los refugiados de la Universidad de Oxford, Aspen Italia y la Comisión Consultiva del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz (SIPRI).

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