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Josette Sheeran, Directora Ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas

Josette Sheeran se convirtió en la undécima persona en ocupar el cargo de Director Ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, en abril de 2007. Como dirigente del PMA, la Sra. Sheeran supervisa el mayor organismo humanitario del mundo, que cada año proporciona alimentos a una media de 90 millones de personas en al menos 80 de los países más pobres del mundo. El PMA llega hasta una población hambrienta que no puede ayudarse, con un énfasis especial en las mujeres y niñas que sufren de un modo desproporcionado el hambre y la desnutrición. Entre los receptores de asistencia del PMA se encuentran las víctimas de la guerra y de los desastres naturales, los huérfanos y las familias afectadas por el VIH/SIDA, y los escolares en las comunidades pobres.

La Sra. Sheeran fue nombrada para el puesto a finales de 2006 por el antiguo Secretario General de las Naciones Unidas Kofi Annan y por el Director General de la FAO Jacques Diouf y el nombramiento fue aprobado por unanimidad por la Junta Ejecutiva del PMA. Llegó al puesto tras ejercer como Subsecretaria de Estado para Asuntos Económicos, Energéticos y Agrícolas del Departamento de Estado de los Estados Unidos de América. Allí era responsable de los asuntos económicos incluídos el desarrollo, el comercio, la agricultura, las finanzas, la energía, las telecomunicaciones y el transporte, centrándose sobre todo en la diplomacia económica para ayudar a las naciones en desarrollo a avanzar hacia la prosperidad y la autosuficiencia económica.

Con la creencia de que las políticas eficaces para abordar las cuestiones mundiales como el hambre o la pobreza se deben centrar en soluciones a largo plazo además de las respuestas urgentes, la Sra. Sheeran ha desarrollado varias iniciativas importantes de los Estados Unidos y ha ayudado al desarrollo de proyectos multilaterales críticos para ayudar a reconstruir el Afganistán, el Pakistán tras el terremoto de 2005, y el Líbano tras la guerra de 2006.

En 2006, fue nombrada por el Secretario General Annan miembro del Grupo de alto nivel sobre la coherencia en todo el sistema de las Naciones Unidas en las esferas del desarrollo, la asistencia humanitaria y el medio ambiente. Como parte del Grupo, la Embajadora Sheeran mantuvo entrevistas con expertos en desarrollo y ayuda humanitaria, diferentes ONG y autoridades nacionales de todo el mundo, y descubrió que el PMA era un tesoro dentro del sistema de las Naciones Unidas.

La Sra. Sheeran también ha ejercido de Representante Adjunta del Comercio en la Oficina del Representante del Comercio de los Estados Unidos (USTR). En esta oficina, avanzó en la Ley sobre Crecimiento y Oportunidad en África, que ayuda a los países africanos a desarrollar la capacidad comercial para que puedan competir con éxito en los mercados internacionales. Fue la responsable de las negociaciones comerciales en Asia y África, y fue clave en el lanzamiento del primer departamento de creación de capacidad comercial del USTR.

La Sra. Sheeran cuenta con 20 años de trayectoria demostrada como líder administrativa, incluída la supervisión de un cuerpo de 2.000 funcionarios diplomáticos especializados en la esfera económica del Departamento de Estado de los Estados Unidos. Antes de unirse al USTR, era Directora General del Starpoint Solutions, una importante empresa tecnológica de Wall Street que trabaja con clientes que figuran en la lista Forune 500. También ejerció como Presidente y Directora General de Empower America, un centro de estudio de Washington D.C., donde logró avances en el programa de empoderamiento económico de las ciudades del interior y las naciones en desarrollo.

La Sra. Sheeran cuenta con distinguidos antecedentes en los medios de comunicación. Durante su etapa como jefa de redacción de uno de los principales periódicos de los Estados Unidos, era una comentarista frecuente en programas de noticias en la televisión y fue jurado en el Premio Pulitzer, incluyendo la categoría de cobertura internacional.

Ha sido miembro del Consejo de Relaciones Exteriores durante más de un decenio y trabajado en su junta consultiva en Washington. Ha trabajado en otras juntas, incluídas las de la Urban League y la del United Negro College Fund en Washington.

Ha recibido numerosos premios, entre ellos el premio de la prensa por logros periodísticos de National Order of Women Legislators y un premio nacional por desarrollar y promover a los periodistas afroamericanos.

Obtuvo una licenciatura el la Universidad de Colorado en 1976.