Desde la década de 1960, las labores de pacificación de la ONU han estado plagadas por dificultades financieras. A pesar de las decisiones tomadas por el Consejo de Seguridad y la Asamblea general, y una opinión consejera de la Corte Internacional de Justicia en 1962 que confirmaba que los costos de pacificación deberían ser considerados "gastos de la Organización" a ser sufragados por todos los Estados Miembros, muchos países han continuado pagando con retraso o sólo parcialmente sus cuotas de pacificación. Esta situación llegó a niveles sin precedentes a principios de la década de 1990, aún cuando el Consejo de Seguridad lanzaba las más grandes y complejas misiones de paz en la historia de la ONU.

El costo anual de la pacificación de la ONU en 1993 fue de más de $3.6 mil millones, con casi 80 mil elementos desplegados trabajando en el mantenimiento de la paz. En 1998 el número de personal del mantenimiento de la paz había bajado a entre 12 mil y 15 mil, con gastos de aproximadamente mil millones. En el 2000 el gasto anual se estima en cerca de $2.6 mil millones, con alrededor de 38 mil elementos desplegados actualmente. Las cuotas atrasadas para todas las misiones de paz pasadas y actuales asciende a $2.1 mil millones en octubre del 2000. El atraso de un solo Estado Miembro, los Estados Unidos, sumaba más de la mitad de este monto. El fracaso de los Estados Miembros en pagar sus cuotas de pacificación ha efectivamente puesto el peso de la pacificación sobre aquellos Estados que no han sido reembolsados por personal esencial, equipos y otros elementos que han provisto.

Se espera que los costos de pacificación de la ONU en el 2000 sumen aproximadamente $2.6 mil millones, una suma equivalente a 30 centavos de dólar por cada persona en el planeta. A nivel mundial, los gobiernos gastan unos $750 mil millones en actividades militares. En comparación, el total acumulado de gastos de la ONU relacionados con la pacificación en más de medio siglo transcurrido desde 1948 se estima en unos $21 mil millones.