Como respuesta a una solicitud del Secretario General, los países pueden ofrecer voluntariamente personal, equipo, suministros u otro apoyo para una misión de mantenimiento de la paz. Se reembolsa a los países que proporcionan esos elementos esenciales con el presupuesto de la misión en las tasas acordadas. No es obligatorio aportar personal a las operaciones de mantenimiento de la paz; un país que aporte tropas tiene el derecho de retirar su personal de una operación. Además, muchos países han puesto a disposición, de manera voluntaria, recursos adicionales sobre una base no reembolsable para apoyar los esfuerzos de las Naciones Unidas en forma de transporte, suministros, personal y contribuciones financieras, muy por encima de su cuota de participación de los gastos de mantenimiento de la paz.

Durante decenios, los Estados han reconocido las ventajas únicas de las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU como medio para resolver conflictos. Su universalidad las hace singularmente apropiadas para una amplia variedad de situaciones, y garantiza legitimidad al ser una medida tomada en nombre de una organización mundial en vez de sobre la base de intereses nacionales o regionales. Las operaciones de mantenimiento de la paz pueden ayudar también a centrar la atención mundial para promover la coordinación y el reparto de la carga entre aquellos que tratan de fomentar la paz desde fuera de una zona de conflicto.