El tiempo que se necesita para desplegar una misión varía, y depende principalmente de la voluntad de los Estados Miembros de aportar tropas a una operación concreta. La disposición oportuna de recursos financieros y la capacidad estratégica de carga afectan también al tiempo necesario para el despliegue. En 1973, por ejemplo, se desplegaron en 24 horas elementos de la segunda Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (FENU II) en el Oriente Medio. Sin embargo, puede llevar meses reunir y desplegar los elementos necesarios en algunas misiones con mandatos muy complejos, con logística difícil, o donde el personal de mantenimiento de la paz hace frente a riesgos importantes.

Durante este proceso, tienen lugar contactos intensivos entre los Estados Miembros, la Secretaría y las partes sobre el terreno. Los miembros del Consejo de Seguridad, fundamentalmente los cinco miembros permanentes, y los países que aportan personal tiene un papel especialmente importante. A menudo, también están implicadas las disposiciones regionales. La consulta se inicia con la etapa de planificación de una operación y continúa durante su existencia. El Secretario General informa periódicamente al Consejo de Seguridad sobre las actividades de la operación.