A diferencia de los fracasos de algunas misiones de las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz , que han recibido una amplia publicidad, las ocasiones en que los resultados han sido positivos no han despertado la misma atención. No es frecuente que la ausencia de conflictos ocupe los principales titulares de la prensa. Entre los ejemplos recientes de operaciones de mantenimiento de la paz que han tenido resultados satisfactorios se encuentran:

Bosnia y Herzegovina

Cuando concluyó la Misión de las Naciones Unidas en Bosnia y Herzegovina (UNMIBH) en diciembre de 2002, se había completado el proyecto más amplio de reestructuración y reforma de la policía emprendido por las Naciones Unidas. La UNMIBH había adiestrado y acreditado a una fuerza de policía nacional integrada por 17.000 efectivos. Además de mantener la seguridad interna, esta fuerza ha logrado avances en la lucha contra el contrabando, el tráfico de drogas y la trata de seres humanos.

Timor-Leste

A fines de 1999 se solicitó la presencia de las Naciones Unidas en Timor Oriental (actualmente Timor-Leste) para orientar a los timorenses a constituirse en un Estado, tras los actos de violencia y la devastación que se produjeron tras la celebración de una consulta encabezada por las Naciones Unidas sobre la integración con Indonesia. La Administración de Transición de las Naciones Unidas en Timor Oriental (UNTAET) desempeñó sus funciones con arreglo a un mandato multidimensional para proporcionar seguridad y mantener el orden público, mientras trabajaba con los timorenses para sentar las bases de la gestión gubernamental democrática. Las Naciones Unidas establecieron una administración efectiva, facilitaron el retorno de los refugiados, ayudaron a desarrollar los servicios civiles y sociales, aseguraron la asistencia humanitaria, apoyaron la creación de capacidad para el gobierno propio y contribuyeron a establecer condiciones para el desarrollo sostenible.

Las Naciones Unidas aún tienen una presencia de mantenimiento de la paz en Timor-Leste independiente (la Misión de Apoyo de las Naciones Unidas en Timor Oriental, UNMISET) para prestar asistencia en la creación de las estructuras administrativas, la organización de la policía y el mantenimiento de la seguridad.

Sierra Leona

Los esfuerzos de la comunidad internacional para poner fin a 11 años de guerra civil e impulsar al país hacia la paz han permitido que Sierra Leona inicie un período de transición democrática y mejor gestión gubernamental con la asistencia de la Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona (UNAMSIL). Desde las elecciones de mayo de 2002, Sierra Leona ha mejorado su clima de seguridad considerablemente y sigue trabajando con miras a consolidar la paz. Entre los acontecimientos destacados que pueden mencionarse están la conclusión del desarme y la desmovilización de unos 75,000 combatientes, incluidos cerca de 7.000 niños, y la destrucción de sus armas. El personal de mantenimiento de la paz de la UNAMSIL ha construido carreteras, renovado y construido escuelas, lugares de culto y dispensarios médicos, e iniciado proyectos agrícolas y programas de bientestar social. Se prevé que la UNAMSIL se retire del país para fines de 2004, con sujeción a una evaluación cuidadosa de la seguridad regional e interna.

República Democrática del Congo

También se han logrado progresos en la Misión de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUC) que, si en el año 2000 era una pequeña misión de observación, ha pasado a ser, en un primer tiempo, una misión de separación de las fuerzas y supervisión de la situación y, posteriormente, una misión de asistencia y verificación de los programas de desarme, desmovilización, repatriación, reintegración y reasentamiento, y en la actualidad una misión compleja encargada de facilitar el proceso de transición mediante la celebración de elecciones nacionales en 2005. Al mantenerse en contacto con todas las partes del gobierno de transición, la MONUC ha contribuido a crear un entorno propicio para la aprobación de leyes fundamentales relacionadas con la reforma del ejército y la policía y la competencia de los diversos ministerios e instituciones de la transición.

Una buena parte del país disfruta actualmente de un clima de paz, y se han dado pasos hacia la reunificación: la nueva bandera nacional ondea en territorios que antes estaban controlados por partes beligerantes; el río Congo se ha abierto nuevemente a la circulación; las aerolíneas comerciales vuelan entre Kinshasa y ciudades que una vez estuvieron bajo el control de los rebeldes; las redes de correos y telefonía celular se han ampliado. Ello ha permitido a la MONUC, cuyos efectivos autorizados ascienden a 10.800 soldados, desplegar contingentes hacia el distrito nororiental de Ituri, donde los disturbios proseguían a principios de 2004.

Liberia

En Liberia, la misión de las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz, la UNMIL, fue despachada en un tiempo récord para prestar asistencia en la aplicación de un acuerdo amplio de paz. Aun antes de que la UNMIL alcanzara el número autorizado del personal uniformado, ascendente a 15.000 efectivos, la situación de seguridad en el país mejoró considerablemente. Disminuyeron la violencia y las violaciones de la cesación del fuego, y el personal de mantenimiento de la paz allanó el camino para la prestación de asistencia humanitaria y para la desmovilización, el desarme y la reintegración de los excombatientes. Durante 2004 proseguirá el despliegue de tropas y de personal de policía civil y de asuntos civiles para facilitar el restablecimiento de la administración civil y la gestión gubernamental.