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27 de junio 2002
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  Notas de Fondo

Iniciativa para crear vacuna contra el SIDA eficaz en África

Mas de 28 millones de africanos padecen de Sida y en algunos países de la región más del 30 por ciento de los adultos están infectados.

La epidemia está rápidamente debilitando la economía del continente. La productividad de los trabajadores en los países más afectados se ha visto reducida en un 50 por ciento. Se calcula que para el año 2020, el 25 por ciento de la fuerza laboral morirá a causa de la enfermedad.



El censo, instrumento imprescindible para el desarrollo

Todo país necesita realizar censos periódicamente para poder formular políticas que respondan a las necesidades de la población.

La ONU organizó una reunión para fomentar el intercambio de información sobre los problemas que se afrontan en ese campo y las soluciones que han surgido.


Autoridades de salud y del medio ambiente y la prevención de enfermedades

Las autoridades sanitarias y del medio ambiente en las Américas unen fuerzas para afrontar las nefastas influencias que las condiciones ambientales pueden tener sobre la salud.



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Acrilamida: expertos recomiendan limitar consumo de alimentos fritos

Un grupo de expertos internacionales concluyó que no hay suficientes datos disponibles para calcular qué riesgo corren las personas de contraer cáncer si su dieta incluye alimentos con acrilamida.

A solicitud de la Organización Mundial de la Salud y la FAO, los expertos examinaron en Ginebra los resultados de estudios realizados en diversos países de Europa y en Estados Unidos. Éstos detectaron acrilamida en papas fritas, galletas y ciertos alimentos a base de almidón cuando se cocinan a temperaturas de 120 grados centígrados o más.

Los científicos recomendaron llevar a cabo investigaciones para determinar cuánto tiempo le toma al cuerpo para eliminar esa sustancia y cómo se puede cambiar la formulación y procesamiento de alimentos para reducir los niveles de acrilamida.

Se determinó que el consumo promedio por adulto es inferior al nivel que ha causado daños neurológicos a animales en experimentos realizados en laboratorios.

El grupo aconsejó que mientras se despejan todas las interrogantes, los consumidores deberían seguir una dieta equilibrada que incluya frutas y vegetales, y limitar su consumo de comidas fritas y grasosas.



MINUGUA lamenta la persistencia de la discriminación étnica en Guatemala

La Misión de Verificación de la ONU en Guatemala pidió al gobierno de ese país que cumpla con los compromisos del Acuerdo de Identidad y Derechos de los Pueblos Indígenas, en particular la garantía de la no discriminación.

En un comunicado, se menciona el caso de la Sra. Irma Alicia Velázquez Nimaruj a quien por su condición de mujer indígena le fue negada la entrada a un establecimiento comercial. Ese incidente, dice la portavoz de MINUGUA, Seda Pumpyanskaya, se dio a conocer en la prensa, pero la discriminación ocurre todos los días en diversos lugares públicos.

"MINUGUA lamenta la persistencia de la discriminación étnica de la cual son víctimas a diario los indígenas y especialmente las mujeres. Aquí la población indígena es casi 50%, los trajes son muy coloridos, pero hay mucha gente que sufre por esto, por su cultura y sus trajes."

La Misión de Verificación de la ONU solicitó la agilización de los trámites de un anteproyecto de ley para tipificar la discriminación étnica como delito. Pidió además la revisión de la legislación vigente para derogar toda disposición que pueda tener implicaciones discriminatorias hacia la población indígena.


Uno de cada dos niños argentinos sufre de anemia

En Argentina, uno de cada dos niños menores de dos años y una de cada tres mujeres embarazadas sufre de anemia, indicó este jueves la oficina deFondo UNICEF en ese país. La enfermedad, causada por la deficiencia de hierro en el organismo, tiene graves repercusiones en el rendimiento escolar y en el sistema inmunológico.

En el caso de los niños entre los 6 y los 24 meses de edad, la anemia puede interferir en el desarrollo neurológico. Según la oficina argentina del Fondo de la ONU para la infancia, las investigaciones llevadas a cabo son escasas y limitadas a pocas regiones.

Pero podrían ser representativas y proyectarse al resto del país. El primer estudio que demostró la alta incidencia de anemia en niños y embarazadas en Argentina se realizó en 1986, pero fue recibido con escepticismo dada la gran tradición ganadera del país, según la consultora de UNICEF, María del Carmen Morasso.

Dada la crisis económica por la que atraviesa el país sudamericano, las carnes y el pescado -- las principales fuentes de hierro -- son cada vez más inaccesibles. En este momento el gobierno debate una ley para agregar hierro y ácido fólico a la harina de trigo con el fin de prevenir la anemia y los trastornos del tubo neuronal.


Annan cifra esperanzas en cumbre de los 8 para lograr el desarrollo de África

En Canadá, el grupo de los 8 se reunió este jueves con 4 Jefes de Estado africanos y con el Secretario General para brindar su apoyo a un nuevo plan para el desarrollo de ese continente.

En ese plan sus propios mandatarios se comprometen a a gobernar mejor para mejorar la vida de sus pueblos, a cambio de que los países más poderosos condonen parte de su deuda externa, les otorguen ayuda financiera, incrementen la inversión y abran sus mercados a los productos africanos.

En declaraciones a la prensa, Kofi Annan opinó que si esto se logra, la reunión canadiense constituirá un hito en la historia del continente africano. Consideró que la próxima Cumbre sobre Desarrollo Sostenible que se celebrará en Johannesburgo a fines de agosto brindará la oportunidad para poner a prueba el compromiso de la comunidad internacional para sacar a África del rezago social y económico en que se encuentra.

"Espero que los líderes aquí reunidos y muchos más, se reúnan en dos meses para tomar pasos concretos sobre el futuro del planeta y de su población", concluyó el Secretario General.