Declaraciones finales
JULIAN ROBERT HUNTE (Santa Lucía), Presidente de la Asamblea General, dijo que demasiados pueblos indígenas afrontaban retos relacionados con su territorio, cultura, idioma y subsistencia, y padecían pobreza, discriminación racial y enfermedades endémicas. Muchos permanecían al margen de los procesos nacionales de toma de decisiones que afectaban su vida diaria. La decisión del Foro de concentrarse en el tema de las mujeres indígenas en el actual período de sesiones fue tanto apropiada como oportuna, puesto que las mujeres son protagonistas esenciales de los procesos económicos y sociales y contribuían en todas las esferas de sus sociedades. Sin embargo, las mujeres indígenas también enfrentaban marginalización, pobreza extrema, discriminación y violencia. Debía reconocerse su aporte significativo a la sociedad, para que los Estados pudiesen adoptar decisiones críticas que aseguren la igualdad de género.
La creación del Foro en el 2002, iniciativas en proceso del Grupo de Trabajo en Poblaciones Indígenas, la proclamación de 1993 como el Año Internacional de las Personas Indígenas, y la Década Internacional de las Personas Indígenas (1995-2004) dirigieron el trabajo de las Naciones Unidas y establecieron cooperación entre personas indígenas y la Organización. Ahora que se termina la Década, personas indígenas pueden estar aseguradas que el Foro trabajará para su continuidad y progreso. Cuando la Comisión de Derechos Humanos complete la declaración en borrador de los derechos de las personas indígenas, será un instrumento internacional específico sobre derechos humanos y libertades fundamentales que deberían promover y proteger los derechos de personas indígenas. Personas indígenas pueden depender de la Asamblea General, llamada el "Hogar de Mica" por una vieja profecía Hopi, para continuar a recibirlos de buena fe, celebrar sus civilizaciones, escuchar sus voces y aprender de ellas.
La ceremonia final fue encabezada por las Mujeres Indígenas de las Américas, quienes ejecutaron una canción tradicional.
JOHAN SCHOLVINCK, Director de la División de Política Social y Desarrollo del Departamento de Economía y Asuntos Sociales, señaló que este período de sesiones había reunido a más de 1,000 personas de todo el mundo y producido un grupo impresionante de recomendaciones sobre las mujeres indígenas. Sus animadas reuniones habían sido complementadas por 42 eventos paralelos y dos cursos de instrucción previos al período de sesiones. El Foro había subrayado este año la necesidad de priorizar, ejecutar, monitorear y coordinar acciones y había sentado las bases para un programa de trabajo de varios años.
A través de sus recomendaciones, el Foro había recalcado acertadamente la importancia de abordar los asuntos indígenas en el ámbito regional para brindar soluciones cada vez más concretas a las comunidades indígenas, dijo. Había utilizado también métodos innovadores, tales como grupos de expertos de alto nivel, informes de peritos y enfoques temáticos transversales, habiendo resuelto bien las restricciones de tiempo para sus difíciles tareas. El Foro había mostrado visión al seleccionar decisivamente las Metas de Desarrollo del Milenio como el tema para los próximos dos años, asegurándose que los pilares que serían sentados este año y el próximo no marginaran a los pueblos indígenas. Al concluir, alabó al presidente del Foro, Ole Henrik Magga, por ser un líder excepcional que había dirigido el Foro a través de las dificultades de sus primeros pasos y elevado su perfil, acercándolo a las comunidades indígenas.
Hablando en representación del Grupo de Río, el representante del Brasil hizo hincapié en el largo camino que se había recorrido para atraer la atención mundial hacia los derechos indígenas. Exhortó a los Estados a hacer las concesiones necesarias y a adoptar la declaración de los derechos de los pueblos indígenas. Era vital incrementar la participación económica y cultural de las mujeres y asegurar que fueran protegidas contra la violencia. Debían garantizarse los derechos políticos, civiles y de desarrollo de los pueblos indígenas y debía ponerse más esfuerzo en mejorar su educación e instrucción.
El presidente del Foro, OLE HENRIK MAGGA, declaró que él y algunos otros miembros del Foro terminarían sus mandatos al finalizar el año 2004. Al inicio, hace tres años, el Foro tenía solamente 16 miembros con poca experiencia, sin recursos y sin reglas de procedimiento o pautas para conducir sus asuntos. El Foro había sido una institución nueva y única, con la cual el sistema internacional no había sabido cómo interactuar. El Foro debía enorgullecerse de todo lo logrado en el período relativamente corto de tres años.
El Foro, dijo, había establecido una secretaría, y, a pesar de dedicar mucho tiempo a cuestiones logísticas, había sido capaz de empezar a abordar las seis áreas de su mandato, adoptando muchas recomendaciones sobre asuntos indígenas. El Foro había hecho mucho también para crear mayor conciencia de los asuntos indígenas al interior del sistema de las Naciones Unidas en general, lo cual constituía el aspecto principal de su trabajo. Como el Secretario General había reconocido en su discurso inaugural, el Foro había empezado a crearse un hogar propio al interior del sistema de las Naciones Unidas.
El apoyo de los Estados Miembros, los organismos de las Naciones Unidas y las organizaciones indígenas había sido esencial durante los primeros años de la institución, añadió, y continuaría siéndolo. Se exhortó a los Estados y a los organismos de las Naciones Unidas que no se habían incorporado al Foro a hacerlo. El próximo año, los asistentes al Foro notarían que la estructura del período de sesiones había sido modificada para facilitar la ejecución de su mandato. No obstante, seguía siendo imperativo buscar métodos de trabajo que permitieran a los miembros interactuar más eficazmente con los organismos de las Naciones Unidas y responder a los informes de violaciones de derechos humanos contra pueblos indígenas. Finalmente, todos los presentes debían recordar que la gran mayoría de los pueblos indígenas no tenían la oportunidad de visitar las Naciones Unidas para compartir sus experiencias. Estos pueblos debían ser siempre el punto focal de las de las actividades del Foro.
Aspectos Saltantes
El período de sesiones de este año empezó con una discusión a cargo de un grupo de expertos sobre las mujeres indígenas, que fue abierta por el Secretario General Kofi Annan y a la cual asistieron unos 1,500 participantes de más de 500 grupos indígenas de todo el mundo. Los oradores que participaron en el debate señalaron que las mujeres indígenas seguían sufriendo opresión, subordinación y un orden patriarcal en sus hogares, comunidades e instituciones estatales. Para resolver ese desequilibrio, muchos participantes hicieron hincapié en que se debía incorporar a las mujeres indígenas en todos los niveles de toma de decisiones, reconocer su contribución vital al desarrollo, garantizar su acceso igualitario a la educación y a los recursos y salvaguardar su seguridad durante conflictos armados.
Durante debates posteriores sobre los temas incluidos en el mandato del Foro, los participantes observaron que las personas indígenas habían logrado algún avance durante la última década, pero que aún sufrían a causa de prejuicios, marginalidad, pobreza y conflictos armados. Muchos pusieron énfasis en la necesidad inmediata de completar el proyecto de declaración sobre los derechos indígenas y de garantizar un mayor respeto por los territorios, recursos, idiomas y culturas indígenas. Otros participantes subrayaron la importancia de proteger el medio ambiente y preservar la diversidad biológica, promoviendo un sistema educativo que incorpore el saber y las prácticas médicas tradicionales de los indígenas.
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Traducción no oficial realizada por el Centro de Información de las Naciones Unidas - Lima - Mayo de 2004
