Preguntándose qué beneficio traería lograr el respeto de los derechos humanos de las poblaciones indígenas si no se asegura que las comunidades indígenas estén lo suficientemente saludables para disfrutar estos derechos, el punto focal del Foro Permanente, la salud, sugirió esta mañana que la salud sea considerada la primera prioridad de trabajo del organismo.
Cuando el Foro daba inicio a la discusión acerca de la salud, la integrante del Foro Mililani Trask alabó la definición de salud hecha por la Organización Mundial de la Salud como un "estado de bienestar físico, mental y social completo, y no meramente la ausencia de enfermedad o debilidad". Esa definición reflejó la comprensión holística de la salud articulada por las poblaciones indígenas y que puede servir como una buena base para la colaboración entre pueblos indígenas y el sistema de las Naciones Unidas. Por lo tanto, era decepcionante ver que el Foro no había recibido ninguna documentación o información de la Organización Mundial de la Salud (OMS) durante la presente sesión.
El principio de no discriminación implicaba que los Estados tenían una obligación para asegurar acceso igualitario a los servicios de salud para todos, dijo Siri Damman, un investigador de la Universidad de Oslo, Noruega. Eran necesarias medidas oportunas para acelerar el avance de las poblaciones cuya salud estaba retrasada. Los Estados deberían adoptar e implementar estrategias nacionales de acción para la salud, establecer indicadores y puntos de referencia para la acción, e identificar las poblaciones vulnerables mediante la desagregación de estadísticas.
En ese proceso, agregó, el Foro podría jugar un papel coordinando la recolección y diseminación de indicadores acerca de la salud indígena y facilitando la colaboración a través del sistema de Naciones Unidas y la comunidad internacional.
Durante la subsiguiente discusión, la atención fue llevada a la situación de salud de grupos indígenas específicos, donde generalmente se hallaba estándares más bajos que en aquellos de poblaciones no indígenas. Por ejemplo, un orador anotó que la expectativa promedio de vida de un aborigen australiano era de solo 50 años; si esa estadística fuera llevada a la población no aborigen, sería considerada una crisis nacional.
Los representantes indígenas también subrayaron, de manera reiterativa, la importancia de incorporar prácticas medicinales tradicionales en los sistemas convencionales de salud, especialmente en relación con la salud reproductiva de las mujeres.
También debería haber fondos nacionales e internacionales y apoyo para entrenar a los curadores (curanderos) indígenas. Otro asunto de interés fue la diseminación del HIV/SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual entre mujeres y niñas indígenas.
Esta mañana también hizo una presentación el representante de la Organización Panamericana de la Salud.
El foro se reunirá mañana, 20 de mayo, a las 10 a.m. para discutir el trabajo futuro y el borrador de agenda de su cuarta sesión.
Antecedentes
El Foro Permanente sobre Asuntos Indígenas se reunió esta mañana para continuar su tercera sesión con una discusión sobre la salud.
* * *
Traducción no oficial realizada por el Centro de Información de las Naciones Unidas - Lima - Mayo de 2004
