Foro Permanente: el desarrollo sostenible debe basarse en la cultura y
la capacidad de gestión de los pueblos indígenas
También se mencionó la importancia de la libre determinación
y del derecho de los pueblos indígenas a dar su consentimiento
para la ejecución de proyectos de desarrollo
"El desarrollo sostenible sólo es posible si se basa en la cultura y la capacidad de gestión de los pueblos indígenas", dijo un representante del Banco Interamericano de Desarrollo cuando el Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas comenzó a examinar la cuestión del desarrollo económico y social en la actualidad.
El representante del BID agregó que, a pesar de la pobreza material, la discriminación y la degradación del medio ambiente, los pueblos indígenas estaban explorando nuevas vías para lograr un desarrollo más duradero, equilibrado e inclusivo. El Banco se enorgullecía de apoyar estas nuevas formas de encarar la cuestión y al mismo tiempo trataba de determinar los errores del pasado y de establecer procesos de diálogo genuino para vencer la desconfianza, el etnocentrismo y los prejuicios.
Un representante del Partnership for Indigenous Peoples Environment dijo que el derecho más importante de las comunidades indígenas era el derecho a la libre determinación. Si bien se congratulaba de que los pueblos indígenas se asociaran con organizaciones como el Banco Mundial, era esencial que pudieran hacerlo en pie de igualdad. El Foro Permanente debería recomendar que los Estados respetaran el derecho a la libre determinación, ya que estaba directamente vinculado al derecho al desarrollo económico y social.
El representante de Filipinas dijo que el Foro debería seguir dando la máxima importancia a la tarea de asegurar que se respetara el derecho de los pueblos indígenas durante la planificación y ejecución de proyectos de desarrollo económico y social. A tal efecto, Filipinas había tomado medidas para tener en cuenta a los pueblos indígenas en la planificación y ejecución de proyectos socioeconómicos y para que las comunidades indígenas participaran en pie de igualdad en la concepción, elaboración y ejecución de programas de desarrollo.
Aunque era preciso que los pueblos indígenas se adaptaran al sistema moderno, debían hacerlo siguiendo las pautas tradicionales, comentó un representante del Parlamento del Pueblo Qullana Aymará. En la actualidad, los pueblos indígenas dependían casi por completo de sistemas económicos no indígenas debido al fracaso de los proyectos encaminados a ayudarles. Por ello, las organizaciones bienintencionadas debían ayudar a los pueblos indígenas a dar nuevo impulso a los sistemas económicos tradicionales.
Aunque elogiaran las iniciativas y políticas adoptadas recientemente por el Banco Mundial, como, por ejemplo, el programa de pequeñas donaciones para los indígenas, varios oradores mencionaron que el Banco había prestado millones de dólares a proyectos que tuvieron como consecuencia la destrucción de las comunidades indígenas y el medio ambiente. Las comunidades indígenas habían pedido que se las indemnizara por estos daños, y los oradores expresaron la esperanza de que se prestara atención a este asunto.
Algunos oradores también opinaron que ciertas políticas de la Organización Mundial del Comercio y del Fondo Monetario Internacional habían tenido repercusiones negativas en las poblaciones indígenas. Hicieron un llamamiento para que se restableciera el derecho de los pueblos indígenas a dar su consentimiento previo libremente y con conocimiento de causa para la ejecución de proyectos de desarrollo que les afectaran y para evitar los reasentamientos forzosos.
Otros oradores deploraron que los intereses de los pueblos indígenas se supeditasen a los del sector privado, lo que frecuentemente provocaba la devastación del medio ambiente natural. Exhortaron a los gobiernos a ejecutar políticas que respetaran los sistemas y formas de vida de los pueblos indígenas y a crear condiciones propicias para afianzar la seguridad jurídica de sus territorios.
Durante uno de los períodos de preguntas y respuestas de la sesión, los miembros del Foro preguntaron si los organismos de las Naciones Unidas tenían políticas concretas sobre los pueblos indígenas y si el Banco Interamericano de Desarrollo disponía de algún mecanismo para dialogar con ellos.
El representante del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat) dijo que esta organización tenía una política sobre los grupos desfavorecidos, entre los que figuraban los pueblos indígenas, mientras que el representante del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) dijo que el examen de las necesidades de los indígenas se había incluido en las etapas de programación. El representante del Banco Interamericano de Desarrollo dijo que el Banco tenía un mandato expreso sobre los pueblos indígenas, así como una dependencia encargada de los asuntos que les concernían.
Hicieron uso de la palabra los representantes del Brasil, México y el Canadá, y los representantes del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques y del Banco Mundial.
También hablaron los representantes de las entidades siguientes: Saulteau First Nations, Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica, Centro de Estudios Aymarás de Bolivia, Consejo Internacional de los Tratados Indios, Fundación para la Promoción del Conocimiento Indígena, Movimiento por la Supervivencia del Pueblo Ogoni, American Indian Community Health, Comisión Jurídica, Indigenous Peoples Caucus on Sustainable Development y Bethechilokono (Indigenous People of Saint Lucia).
Además, hicieron declaraciones los representantes de las siguientes organizaciones: Inuit Circumpolar Conference, Parbatya Chattagram Jana Samhati Samiti, Foundation for Aboriginal and Islander Research Action, Indigenous Peoples and Nations Coalition, Pacific Caucus, Asian Indigenous and Tribal Peoples Network, Lumad Peoples Movement for Peace, Hill Watch Human Rights, Consejo de Pueblos y Organizaciones Indígenas del Ecuador, Council of Spiritual Elders of Mother Earth, Asian Indigenous Peoples Caucus, Association of Limbu Shamans, Pimichi-kimak Indigenous Nations, Seventh Generation y GrassRoots.
El Foro se reunirá nuevamente el jueves a las 10.00 horas para concluir el debate sobre el desarrollo económico y social.
Antecedentes
El Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas se reunió esta mañana para comenzar a examinar los temas que se le habían encomendado en materia de desarrollo económico y social.
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