¿Qué son las Naciones Unidas?
El sistema de organizaciones de las Naciones Unidas consiste en:
*
Las Naciones Unidas propiamente dichas, integradas por seis
órganos principales – la Asamblea
General, el Consejo
de Seguridad, el Consejo
Económico y Social, el Consejo
de Administración Fiduciaria, la Corte
Internacional de Justicia * y la Secretaría.
Todos se encuentran en la Sede de la Organización en Nueva
York, con excepción de la Corte, que tiene su sede en La Haya,
Países Bajos.
*
Los programas y fondos de las Naciones Unidas, que se ocupan
del desarrollo, la asistencia humanitaria y los derechos humanos;
por ejemplo, el
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF),
el Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el
Programa
Mundial de Alimentos (PMA) *.
*
Los organismos especializados de las Naciones Unidas y organismos
análogos, que trabajan en esferas tan diversas como la salud,
la agricultura, la aviación internacional y la meteorología.
Los organismos especializados coordinan su labor con las Naciones
Unidas, a las que están vinculados por acuerdos especiales,
pero son organizaciones separadas y autónomas.
Las
Naciones Unidas, sus programas y fondos y sus organismos especializados
constituyen el "sistema de 1as Naciones Unidas". Ese sistema
desempeña una enorme gama de funciones, que influyen en la
vida de todos de muchísimas maneras: desde la decisión del
Consejo de Seguridad de iniciar una operación de mantenimiento
de la paz como respuesta a un conflicto, hasta el establecimiento
de normas de seguridad aérea o de normas de compatibilidad
en la esfera de las comunicaciones; desde el envío urgente
de suministros de emergencia a las víctimas de desastres naturales,
hasta la coordinación de la reacción internaciona1 a la pandemia
del SIDA; desde la ayuda a los países para que celebren elecciones
libres y justas, hasta el otorgamiento de préstamos a bajo
interés para que los países más pobres desarrollen su infraestructura.
En el fondo, la labor de las Naciones Unidas tiene por objetivo
construir un mundo más saludable y más estable, donde haya
más oportunidades y justicia para todos (véase www.unsystem.org/es/).
¿Por qué son necesarias las Naciones
Unidas?
A menudo se dice que si las
Naciones Unidas no existieran, habría que inventarlas.
-- En un mundo asolado por los conflictos, las Naciones Unidas
facilitan las consultas instantáneas entre gobiernos y constituyen
un foro para hacer frente a los problemas a largo plazo.
-- Las Naciones Unidas son un catalizador de la acción respecto
de los principales problemas mundiales, como los del medio
ambiente y las drogas ilícitas, y constituyen e1 mejor mecanismo
de que se dispone para movilizar y mantener la cooperación
internacional a fin de solucionar esos problemas.
-- Las Naciones Unidas y sus
organismos ayudan a consolidar las economías y a estabilizar
los mercados financieros. Ayudan también a erradicar las enfermedades,
a ampliar la producción de alimentos y a que aumente la longevidad.
Además, protegen a los refugiados, prestan asistencia alimentaria
y reaccionan rápidamente ante los desastres naturales.
-- Las Naciones Unidas y sus
organismos protegen a los grupos vulnerables, como los niños,
los refugiados, 1as personas desplazadas, las minorías, los
pueblos indígenas y los discapacitados.
-- Las Naciones Unidas y sus
organismos proporcionan los mecanismos necesarios para establecer
normas técnicas y jurídicas en esferas vitales de la interacción
mundial, como las normas de seguridad aérea y los derechos
humanos.
No
hay otra organización en el mundo más idónea que las Naciones
Unidas para tratar de alcanzar esas metas porque ninguna otra
posee su universalidad y legitimidad.
Las Naciones Unidas han sido galardonadas con ocho premios Nobel de la Paz en reconocimiento a su labor. |
¿Son
las Naciones Unidas un gobierno mundial?
Las Naciones Unidas no son un gobierno
mundial, ni nunca se ha pretendido que lo sean. Son una organización
de Estados soberanos e independientes que hace únicamente
lo que esos Estados Miembros deciden que debe hacer, es decir
que son su instrumento.
¿Renuncian
los países a su soberanía en las Naciones Unidas?
Los miembros de 1as Naciones Unidas
son naciones soberanas. La Carta de 1a Organización es una
de las mayores salvaguardias de la soberanía, que constituye
uno de sus principios fundamentales. Sin embargo, la mayoría
de los problemas que tiene el mundo son de una complejidad
tal que ningún país puede afrontarlos solo. Las Naciones Unidas
son el lugar donde los países del mundo se reúnen para ocuparse
de los problemas comunes. Colaborar con otros países es una
manera de ejercer la soberanía, no una limitación de ésta.
Al cooperar en esferas específicas por conducto de las Naciones
Unidas, los Estados construyen las estructuras que hacen posible
la vida internacional. Los países deciden voluntariamente
colaborar porque consideran que ello redunda en su propio
interés. La universalidad e imparcialidad de las Naciones
Unidas permiten a los Estados Miembros beneficiarse al máximo
de la cooperación y a la vez garantizan la protección de su
soberanía.
¿Son las Naciones Unidas un instrumento de las grandes
Potencias?
Las Naciones Unidas son el instrumento
de todos sus Estados Miembros. Son éstos los que configuran
las políticas de la Organización al deliberar y votar sobre
las principales cuestiones. En la Asamblea General, todos
los países tienen igual derecho al voto; por eso la Asamblea
es la más democrática de las instituciones internacionales.
Incluso en el Consejo de Seguridad, aunque los Estados Unidos
de América y los otros cuatro poderosos miembros con derecho
de veto pueden impedir que se aplique cualquier medida con
la que no estén de acuerdo, también deben tener en cuenta
los puntos de vista de los demás Estados y no pueden imponer
su voluntad. Ningún país, por poderoso que sea, puede dictar
las políticas de las Naciones Unidas por sí solo.
¿Cuál es la función de la Asamblea General?
La
Asamblea
General es un foro mundial único en el que están representados
todos los Estados
Miembros. De ella se ha dicho que es lo más parecido que
tenemos a un parlamento de naciones. Es en ella, y sólo en
ella, donde se tratan los problemas más urgentes del mundo,
donde todos los países pueden expresar sus diferencias y llegar
a un entendimiento sobre el modo de proceder.
De la misma manera que en una
democracia todos los individuos tienen igual derecho al voto,
sean ricos o pobres, poderosos o débiles, en la Asamblea General
todos los países disfrutan también de los mismos derechos.
La votación en la Asamblea General es un barómetro fiel de
la opinión mundia1. Aunque, jurídicamente, los Estados Miembros
no están obligados a obedecerlas, las decisiones de la Asamblea
tienen la autoridad moral de la comunidad de naciones.
Las Naciones Unidas son únicas porque constituyen un verdadero "parlamento de naciones". |
¿Dominan los países en desarrollo la Asamblea General?
Antes de 1960, algunos Estados denunciaron
la "mayoríaautomática" de los países industrializados. Después,
cuando ingresaron en las Naciones Unidas muchos Estados recién
independizados, otros protestaron por la "tiranía de la mayoría"
ejercida por los países de desarrollo. En realidad, los esquemas
de votación tienden a cambiar mucho según el tema y los países
con puntos de vista similares suelen coincidir en el voto
sobre cuestiones de interés común. No obstante, el nuevo espíritu
de cooperación en los asuntos internacionales ha generado
una intensificación de la tendencia a que las decisiones se
adopten por consenso. Actualmente la mayoría de las resoluciones
de la Asamblea General se aprueban sin someterlas a votación
gracias a las negociaciones y a la voluntad de alcanzar soluciones
aceptables para todos.
¿Sólo se escucha a los gobiernos en las Naciones Unidas?
Aunque las Naciones Unidas son
la organización mundial de los Estados, en su marco existen
oportunidades para que participen otras fuerzas cuya cooperación
es cada vez más vital para la solución de los problemas mundiales.
Varios componentes de la sociedad civil contribuyen a la labor
de las Naciones Unidas (las organizaciones no gubernamentales
(ONG), la comunidad empresarial, los sindicatos, las asociaciones
profesionales) y su participación va en aumento. Las Naciones
Unidas también han ampliado su cooperación con instituciones
de investigación y universitarias, grupos juveniles y otras
asociaciones.
El Secretario General consulta
habitualmente con el sector privado, se reúne con dirigentes
y organizaciones empresariales y recaba su ayuda para conseguir
los objetivos de las Naciones Unidas. Con el fin de regular
esa relación ha propuesto un "Pacto Mundial" en que los dirigentes
empresariales del mundo se comprometen a cumplir determinadas
normas en los ámbitos de los derechos humanos, el trabajo
y el medio ambiente. Participan en el Pacto centenares de
empresas del Norte y el Sur, grandes y pequeñas, así como
sindicatos y ONG. Contrariamente a lo que creen algunos, el
Pacto no acepta fondos de empresas, no las respalda ni las
reconoce de modo alguno, y el logotipo de las Naciones Unidas
se preserva estrictamente. El propósito del Pacto es que las
empresas apoyen los objetivos de las Naciones Unidas por medio
del aprendizaje, el diálogo y los proyectos
En cuanto a la filantropía,
en 1997 el copresidente de Time-Warner, Sr. Ted Turner, anunció
una donación de 1.000 millones de dólares a los programas
de desarrollo y asistencia de las Naciones Unidas, que administra
su Fundación pro Naciones Unidas en coordinación con el Fondo
de las Naciones Unidas para la Colaboración Internacional.
En 2000 la Fundación Bill y Melinda Gates concedió una subvención
de 750 millones de dólares a la Alianza Mundial para el Fomento
de la Inmunización y la Vacunación, que cuenta con el apoyo
de las Naciones Unidas. Los Rotary Clubs han aportado más
de 400 millones de dólares a las actividades que lleva a cabo
la Organización Mundial de la Salud para erradicar la poliomielitis,
y los Lions Clubs proporcionan asistencia a muchos programas
del UNICEF.
¿Y las ONG?
Uno de los principales protagonistas de
las Naciones Unidas son las organizaciones no gubernamentales.
Una ONG es un grupo cívico voluntario sin fines de lucro y
de ámbito local, nacional o internacional. Unas 2.100 ONG
dedicadas al desarrollo económico y social han sido reconocidas
como "entidades consultivas" por el Consejo Económico y Social,
principal órgano normativo en esas esferas, y sus representantes
pueden ser invitados a hacer uso de la palabra en las sesiones
del Consejo. Asimismo, unas 1.670 ONG que llevan a cabo programas
de información sobre asuntos de interés para las Naciones
Unidas están acreditadas ante el Departamento de Información
Pública de las Naciones Unidas. Muchas ONG tienen representantes
oficiales en la Sede de las Naciones Unidas y constituyen
un preciado vínculo con los pueblos del mundo.
Las ONG representan a amplios
sectores internacionales y nacionales e influyen cada vez
más en la labor de la Organización. Cumplen una importante
función en las conferencias de las Naciones Unidas, ya que
exponen los puntos de vista de los sectores que representan
en materias tan diversas como los derechos de la mujer y la
seguridad alimentaria. En gran parte gracias a las ONG en
1997 se adoptó 1a convención que prohíbe 1as minas terrestres
y en 1998 se estableció la Corte Penal Internacional para
que se ocupara del genocidio, los crímenes de guerra y los
delitos de lesa humanidad. En los países más pobres, las ONG
trabajan en colaboración estrecha con las Naciones Unidas
para ayudar a las personas necesitadas.
¿Cuál es la función del Consejo de Seguridad?
El
Consejo
de Seguridad es e1 órgano de las Naciones Unidas responsable
en primera instancia del mantenimiento de la paz y la seguridad
internacionales y se ocupa de las crisis cuando éstas se declaran.
Conforme a la Carta, 1as decisiones del Consejo son jurídicamente
vinculantes: los Estados Miembros están obligados a cumplirlas.
El Consejo está integrado por
15 miembros: 10 miembros no permanentes, elegidos periódicamente
por todos los Estados Miembros por un período de dos años
de duración, y cinco miembros permanentes. El sistema de votación
otorga más peso a los miembros permanentes: China, los Estados
Unidos, la Federación de Rusia, Francia y e1 Reino Unido.
Cualquiera de estos países puede impedir que prospere una
propuesta emitiendo un voto negativo, aun cuando los otros
cuatro miembros permanentes y todos los no permanentes voten
a favor. Esto se denomina el derecho de "veto".
¿Se va a reformar el Consejo?
El grupo de trabajo de la Asamblea General
encargado de la reforma del Consejo de Seguridad, integrado
por todos los Estados Miembros, está estudiando la posibilidad
de introducir cambios.
A la luz del gran aumento de
Estados Miembros de las Naciones Unidas producido desde 1945,
en particular de países en desarrollo, así como de los cambios
registrados en las relaciones internacionales, los Estados
Miembros han reconocido la necesidad de revisar la composición
del Consejo de Seguridad. Ante la Asamblea General hay propuestas
de, entre otras cosas, aumentar la cantidad de miembros permanentes
y no permanentes, asignar los puestos del Consejo por rotación
o compartirlos, modificar el derecho de veto y mejorar los
métodos de trabajo del Consejo.
Conforme a una de esas propuestas,
el número de integrantes aumentaría de 15 a 24 al incorporarse
cinco miembros permanentes sin derecho de veto (tres Estados
en desarrollo y dos industrializados) y cuatro miembros no
permanentes. Según esta propuesta, se agregarían como miembros
permanentes el Japón, Alemania y tres países en desarrollo.
También se ha sugerido que sólo se incorporen miembros no
permanentes y que se reelija periódicamente a los países con
arreglo a sus contribuciones a las actividades de mantenimiento
de la paz y de desarrollo de las Naciones Unidas. Aunque no
se ha llegado a un acuerdo sobre ninguna de esas propuestas,
la Asamblea General continúa buscando una solución aceptable.
Entretanto, el Consejo de Seguridad
ha reformado considerablemente sus métodos de trabajo con
el fin de aumentar la transparencia. En 2001 se realizaron
varios cambios de procedimiento que afectaban a la celebración
de las reuniones, el formato de los informes y la documentación.
El Consejo sigue estudiando posibles modos de avanzar en ese
sentido.
¿Cuál es la función del Consejo Económico y Social?
El
Consejo
Económico y Social (ECOSOC) es el foro central de la Organización
para los asuntos económicos y sociales. Con sus debates sobre
esas cuestiones, así como sobre asuntos humanitarios, y sus
recomendaciones en materia de políticas, el Consejo desempeña
una función clave en la promoción de la cooperación internacional
para el desarrollo y en la determinación de prioridades para
la acción. Coordina la labor económica y social de los organismos
especializados, fondos y programas de las Naciones Unidas
y su papel en la formulación de mecanismos de seguimiento
de las grandes conferencias de las Naciones Unidas es esencial
para que los resultados de éstas se hagan efectivos.
El Consejo Económico y Social
está compuesto por 54 miembros, elegidos por la Asamblea General
por un período de tres años. Se reúne todos los meses en breves
períodos de sesiones de unos días y una vez al año, en julio
en un período de sesiones sustantivo de cuatro semanas de
duración, durante el cual, en una reunión especial de Ministros,
se debaten los asuntos económicos, sociales y humanitarios
más urgentes. El Consejo ofrece asimismo a las organizaciones
no gubernamentales la oportunidad de aportar sus conocimientos
y experiencias a las Naciones Unidas, lo cual permite mantener
un enlace vital entre la Organización y la sociedad civil.
En los años recientes se ha
revitalizado la función del Consejo Económico y Social, que
ha asumido el liderazgo en la labor de tratar de resolver
muchos de los principales problemas planteados por la globalización.
Además de coordinar los trabajos de las comisiones que se
ocupan de cuestiones como la población, el desarrollo sostenible
y el desarrollo social, encabeza las iniciativas encaminadas
a hacer frente a desafíos nuevos como eliminar la "brecha
digital" entre los países desarrollados y en desarrollo por
medio de su quehacer en materia de tecnología de la información
y las comunicaciones. El Consejo se ha convertido también
en un importantísimo foro de diálogo sobre políticas al reunir
a representantes del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional
con la comunidad diplomática de las Naciones Unidas para definir
nuevas orientaciones en esa esfera.
¿Cuál es la función del Secretario General de las Naciones Unidas?
El
Secretario
General es el más alto de las Naciones Unidas y su titular
es el principal funcionario administrativo de la Organización,
su símbolo ante la opinión pública mundia1, sobre todo por
la función fundamental de mediador y conciliador que desempeña.
E1 Secretario General señala a la atención mundial las cuestiones
internaciona1es más destacadas, como el desarrollo, e1 desarme
y los derechos humanos, y está facultado para plantear ante
el Consejo de Seguridad cualquier cuestión que amenace la
paz y la seguridad internacionales. Para ayudar a resolver
controversias internacionales, e1 Secretario General puede
ejercer la mediación o la "diplomacia discreta" entre bastidores.
La imparcialidad del Secretario
General es una de las particularidades más útiles de las Naciones
Unidas. En años recientes, el Secretario General ha intensificado
el uso de la "diplomacia preventiva" como forma de evitar
que surjan conflictos internacionales o que se intensifiquen
o se extiendan los existentes. Asimismo, el Secretario General
ha tomado la iniciativa de reorganizar y racionalizar la labor
de las Naciones Unidas y colabora estrechamente con la Asamblea
General y otros órganos para que las reformas sean profundas
y coordinadas, y permitan a las Naciones Unidas atender eficazmente
a las necesidades de los Estados Miembros.
El Secretario General es también
el Presidente de la Junta de los jefes ejecutivos del sistema
de las Naciones Unidas para la coordinación, que se reúne
dos veces al año con el fin de velar por que las actividades
que se realicen en pro de los objetivos comunes de los Estados
Miembros en una amplia gama de esferas estén coordinadas.
Integran la Junta los jefes ejecutivos de 27 organizaciones,
que incluyen fondos, programas y organismos especializados
de las Naciones Unidas, así como el Organismo Internacional
de Energía Atómica (organismo autónomo bajo los auspicios
de las Naciones Unidas) y la Organización Mundial del Comercio
y representan a todo el sistema.
¿Cómo se nombra al Secretario General?
E1 Secretario General es nombrado por la
Asamblea General, previa recomendación del Consejo de Seguridad.
Por lo tanto, su designación está sujeta al veto de cualquiera
de 1os miembros permanentes del Consejo.
Los
dos primeros Secretarios Generales fueron Trygve Lie, de Noruega,
y Dag Hammarskjöld, de Suecia. En los últimos 40 años, los
países han convenido extraoficialmente en que el cargo sea
ocupado por rotación por un representante de los distintos
grupos regionales. Así, ha pasado de Asia (U Thant, de Myanmar)
a Europa occidental (Kurt Waldheim, de Austria), a América
Latina (Javier Pérez de Cuéllar, de1 Perú) y a África (Boutros
Boutros-Ghali, de Egipto, que ocupó el cargo durante un mandato,
y Kofi Annan, de Ghana, el actual Secretario General). Aunque
técnicamente el número de quinquenios en que un Secretario
General puede permanecer en el cargo no está limitado, hasta
ahora ninguno lo ha hecho durante más de dos períodos.
