Folleto Informativo 23a

La Sede de las Naciones Unidas, que se alza sobre la ribera este de la isla de Manhattan, a orillas del East River en la ciudad de Nueva York, sigue siendo un símbolo de paz y esperanza. A sus aproximadamente 7 hectáreas llegan representantes de los 6.000 millones de habitantes del mundo entero a debatir y tomar decisiones sobre asuntos relativos a la paz, la justicia y el bienestar económico y social.

En este mismo lugar trabajan hombres y mujeres del personal de las Naciones Unidas, o la Secretaría, para llevar adelante esas decisiones. La esbelta fachada de cristal del edificio de la Secretaría y la construcción baja y suavemente curvada del edificio de la Asamblea General, junto con la bandera azul y blanca de las Naciones Unidas, se han convertido en los símbolos que identifican instantáneamente a la Organización.

Un territorio internacional

El predio donde se levanta la Sede de la ONU es de propiedad de las Naciones Unidas. Es territorio internacional. Allí no puede ingresar ningún oficial ni funcionario federal, estatal o local de los Estados Unidos, sea administrativo, judicial, militar o policial, a menos que lo haga con el consentimiento del Secretario General de la Organización y en las condiciones en que él lo autorice.

Sin embargo, las Naciones Unidas están obligadas por un acuerdo con los Estados Unidos, su país anfitrión, a evitar que la Sede sea usada como refugio por personas que intentan evadir el arresto de conformidad con las leyes de los Estados Unidos, sean éstas federales, estatales o locales. Tampoco pueden usar la Sede de las Naciones Unidas como forma de evitar el arresto las personas que son extraditadas por el Gobierno de los Estados Unidos. La Sede de las Naciones Unidas fue diseñada para servir a cuatro grupos principales: las delegaciones, que en la actualidad representan a 193 Estados Miembros que todos los años envían a más de 5.000 personas a Nueva York para los períodos de sesiones anuales de la Asamblea General; la Secretaría, que cuenta con alrededor de 4.900 personas en Nueva York, de un total de unas 7.500 en todo el mundo; los visitantes, que promedian los 700.000 por año; y los periodistas, de los que aproximadamente 2.000 están acreditados en forma permanente y más de 6.000 suelen estar presentes en las reuniones de mayor importancia.

Los cuatro grupos están eficientemente distribuidos en diferentes edificios. Los delegados usan la entrada del lado oeste del edificio de la Asamblea General, ubicada en la calle 45, mientras los visitantes ingresan al complejo utilizando el extremo norte del edificio de la Asamblea, entre las calles 45 y 46. El público puede visitar las áreas de acceso general del edificio de la Asamblea General, y también puede recorrer otras áreas acompañado de guías de las Naciones Unidas. El personal de la Organización accede tanto por el edificio de la Secretaría situado en la calle 42 Este como por otras entradas. La ONU tiene su propio cuerpo de bomberos y de seguridad, así como su propia oficina de correos.

La elección de Nueva York

El 10 de diciembre de 1945 el Congreso de los Estados Unidos de América resolvió por unanimidad invitar a las Naciones Unidas a instalarse en forma permanente en el país. A partir de esa decisión, la Asamblea General, en su primera sesión celebrada en Londres el 14 de febrero de 1946, resolvió establecer la Sede de las Naciones Unidas cerca de la ciudad de Nueva York.

Durante la segunda mitad del año 1946, luego de elegir a los Estados Unidos como país anfitrión, una Comisión Consultiva especial de la Sede de las Naciones Unidas inspeccionó varias ubicaciones posibles en ciudades como Filadelfia, Boston y San Francisco. En una primera instancia no se investigó seriamente la posibilidad de establecerse en la densamente poblada Manhattan, sino que la búsqueda se centró en zonas ubicadas al norte de Nueva York. Pero el 14 de diciembre de 1946 la Asamblea General aceptó por una amplia mayoría un ofrecimiento de último momento de John D. Rockefeller, Jr. de 8,5 millones de dólares para la adquisición de los terrenos actuales. La ciudad de Nueva York completó la parcela aportando otras propiedades como regalo.

El lugar elegido por las Naciones Unidas era una zona en decadencia de mataderos, industrias ligeras y descarga de barcazas del ferrocarril. De un lado, por la Primera Avenida, iban y venían camiones con gran estruendo, mientras del otro, bordeando el río, circulaban automóviles a alta velocidad por la East River Drive, posteriormente rebautizada Franklin Delano Roosevelt.

Planificación de la Sede

Una vez que hubo acuerdo sobre el lugar, el siguiente paso fue diseñar la Sede de la Organización mundial. En lugar de realizar un concurso internacional, los delegados decidieron que el hogar de las Naciones Unidas fuera fruto de un proyecto conjunto de eminentes arquitectos de varios países. Wallace K. Harrison, de los Estados Unidos, fue designado arquitecto en jefe con el título de Director de Proyectos. También se estableció una Junta de Arquitectos Asesores de 10 miembros integrada por arquitectos nombrados por los Gobiernos.

Los miembros de la Junta eran: Nikolai G. Bassov (Unión Soviética), Gaston Brunfaut (Bélgica), Ernest Cormier (Canadá), Charles-Edouard Jeanneret, conocido como Le Corbusier (Francia), Liang Seu-Cheng (China), Sven Markelius (Suecia), Oscar Niemayer (Brasil), Howard Robertson (Reino Unido), G. A. Soilleux (Australia) y Julio Vilamajó (Uruguay).

El Director y la Junta iniciaron su labor a comienzos de 1947 en una oficina del Rockefeller Center, un grupo de edificios comerciales de la ciudad de Nueva York en cuya construcción había participado el Sr. Harrison como uno de los arquitectos principales. Se crearon, discutieron, analizaron y reorganizaron 50 proyectos básicos. Los proyectistas tomaron en cuenta la estructura de las Naciones Unidas, compuesta por la Asamblea General, tres Consejos principales y la Secretaría permanente. Debían integrar las necesidades de las delegaciones con las del personal de la Secretaría.

Como el sitio elegido era relativamente pequeño, sería necesario un edificio de altura para albergar las oficinas. Los proyectistas determinaron que la presencia de un lecho de roca cerca de la superficie -el esquisto de Manhattan sobre el que descansan casi todos los rascacielos de Nueva York- facilitaría la construcción. (El lecho de roca se hunde hasta unos 18 metros por debajo del nivel del mar entre las calles 46 y 47, un área que ahora se encuentra debajo del amplio jardín al norte del edificio de la Asamblea General.)

Se decidió construir el edificio de la Secretaría en el extremo sur del predio para facilitar el acceso desde y hacia los sistemas de transporte público ubicados a lo largo de la calle 42, la arteria principal del centro de Manhattan. La orientación norte-sur de la estructura se eligió en parte por la apariencia y en parte porque un edificio de altura con un eje este-oeste habría proyectado su sombra sobre una buena parte del complejo.

Los arquitectos concibieron una extensión plana a manera de parque, desde la Primera Avenida hasta la orilla del río, en la que se alzarían los edificios. Para poder utilizar toda la superficie hasta el borde del río, decidieron que la zona parquizada y el edificio de Conferencias se construirían en voladizo sobre la Franklin D. Roosevelt Drive.

Si bien las Naciones Unidas no estaban obligadas a respetar las ordenanzas locales, la Sede se planificó en cumplimiento de las normas de construcción de la ciudad de Nueva York, ya que la ciudad es responsable última de la protección contra incendios. El agua, la electricidad, el vapor y otros servicios públicos se adquieren a su valor comercial.

El costo de los edificios tal como habían sido planificados originalmente se calculó en cerca de 85 millones de dólares. Por instrucciones del Secretario General Trygve Lie, sin embargo, los proyectistas lo recortaron en 20 millones, fundamentalmente reduciendo la altura del edificio de la Secretaría de 45 a 39 pisos. Esto lo lograron disminuyendo la superficie de las salas de conferencias y destinando a Biblioteca de las Naciones Unidas un edificio que ya existía en el lugar. El 20 de noviembre de 1947 la Asamblea General aprobó el plan por 65 millones de dólares.

Para financiar la construcción, el Gobierno de los Estados Unidos concedió un préstamo sin intereses a las Naciones Unidas por esa misma cantidad. La última cuota del préstamo, por valor de 1 millón de dólares, se pagó en 1982.

Construcción y renovación de los edificios

Una vez que estuvieron aprobados los proyectos, rápidamente se tomaron las medidas necesarias para llevarlos adelante. Los 270 residentes del lugar fueron reubicados con cargo a las Naciones Unidas, los trabajadores de los mataderos y los operadores de las barcazas partieron, y se demolieron los edificios existentes. El contrato de construcción fue otorgado a un consorcio de cuatro grandes empresas constructoras de Nueva York en enero de 1949. Diecinueve meses más tarde, el 21 de agosto de 1950, los funcionarios de la Secretaría se trasladaron a sus nuevas oficinas.

El primer Secretario General, el noruego Trygve Lie, colocó la piedra fundamental en una ceremonia de inauguración celebrada el 24 de octubre de 1949 (día de las Naciones Unidas), en presencia del Presidente de los Estados Unidos Harry S. Truman. La inscripción en la piedra fundamental dice "Naciones Unidas" en los cinco idiomas oficiales que se usaban en 1949 (chino, español, francés, inglés y ruso), y la fecha está escrita en números romanos.

La piedra fundamental se colocó en una caja de metal con una copia de la Carta de las Naciones Unidas y de la Declaración Universal de Derechos Humanos, una copia del programa de reuniones, y documentos tales como las actas de las reuniones del Comité Asesor de la Sede. La caja fue sellada por el Secretario General Trygve Lie y el Director de Proyectos Wallace K. Harrison. La piedra fundamental está enterrada al este del edificio de la Biblioteca en el límite sur del predio de las Naciones Unidas.

La adición más importante al complejo de la Sede fue la Biblioteca Dag Hammarskjöld, terminada en 1961.

A lo largo de los años, el interior de los edificios se ha remodelado para dar cabida a los muchos Estados que se han ido sumando a la Organización desde su creación. En 1947, cuando se diseñaron los planos, había 57 Estados Miembros, y se tomaron disposiciones para albergar hasta 70. Esta cifra ya había sido superada en 1955. En 1964 se terminó un proyecto de ampliación por valor de 3 millones de dólares que modificó sobre todo las áreas destinadas a reuniones. Con esta reforma se creó espacio para ubicar a representantes de hasta 126 Estados Miembros.

En 1976, debido a las necesidades derivadas del significativo aumento del número de Estados Miembros, la Asamblea General aprobó un conjunto de reformas de importancia para renovar el mobiliario y aumentar el número de asientos en el Salón de la Asamblea General y en todas las salas de conferencias. Las nuevas obras de construcción y reacondicionamiento costaron alrededor de 15 millones de dólares. Las reformas en las grandes salas de conferencias y en el Salón del Consejo de Administración Fiduciaria, así como en el salón de la Asamblea, se terminaron en septiembre de 1980. También se hicieron reformas en el área de las oficinas y la sala de descanso del Consejo de Seguridad.

Las instalaciones de la Sede volvieron a ampliarse con dos nuevos proyectos de construcción. El primero, una moderna imprenta construida a un costo de 25,6 millones de dólares y terminada en junio de 1981, tiene como centro un pequeño atrio hundido recubierto de madera de cornejo rojo, manzano silvestre y acacia de tres espinas, y ocupa dos niveles debajo del amplio jardín ubicado al norte del edificio de la Asamblea.

El segundo proyecto, que costó 8,7 millones de dólares, fue una cafetería de 750 puestos para funcionarios y delegados ubicada en un edificio de dos pisos en el ángulo sureste del edificio de la Secretaría con vista al East River. Esta estructura se terminó de construir en 1982. El subsuelo de este anexo contiene salas para clases de idiomas y oficinas para los intérpretes.

Como no había espacio suficiente para el creciente número de funcionarios en el edificio de la Secretaría, fue necesario alquilar oficinas en edificios cercanos. Una gran cantidad de empleados, incluido el personal de la United Nations Development Corporation (UNDC), están ubicados enfrente, sobre la calle 44. La UNDC es una organización benéfica sin fines de lucro creada por el Estado de Nueva York para proporcionar servicios a las Naciones Unidas y otras organizaciones vinculadas a la Organización.

Los edificios multiuso de la UNDC también albergan un hotel de lujo, un apart-hotel y un club deportivo en los pisos que no están ocupados por las Naciones Unidas. A comienzos de 1987 esta organización erigió un tercer edificio para el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

La renovación más ambiciosa hasta la fecha se inició el 5 de mayo de 2008, en una innovadora ceremonia que marcó el comienzo de un período de cinco años durante el cual se realizará una puesta a punto del histórico complejo de las Naciones Unidas a un costo de 1.900 millones de dólares. Más información.

Edificio de la Secretaría

Para los revestimientos exteriores de los casi 170 metros de altura del edificio de la Secretaría se usó exclusivamente aluminio, vidrio y mármol. Al este y al oeste, amplias extensiones de vidrio verde se presentan a la vista sin interrupciones. Las fachadas norte y sur de la edificación, en cambio, son ciegas y están recubiertas con 2.000 toneladas de mármol de Vermont. Además de los 39 pisos que se elevan sobre el terreno, hay tres subsuelos que se conectan con los tres subsuelos del edificio de Conferencias. Las instalaciones que se encuentran por debajo del nivel de la calle incluyen talleres de mantenimiento, una unidad de bomberos, plataformas de carga y descarga, una dependencia de valija diplomática y correo, oficinas de seguridad, espacio para depósito, un estacionamiento en tres niveles, una estación de servicio para automóviles y una planta de refrigeración para el aire acondicionado. Si bien se han proporcionado algunas comodidades modernas para que el personal trabaje de forma eficiente, el interior del edificio es más bien austero y las oficinas generalmente son pequeñas y sin espacios desperdiciados. Los vidrios de las ventanas de marco de aluminio, especialmente diseñados para retener el calor del sol, permiten que el máximo posible de luz ilumine los 80.000 metros cuadrados de oficinas; esto, combinado con 4.000 equipos de aire acondicionado ubicados debajo de las ventanas, hace que las condiciones de trabajo sean confortables.

Las cambiantes necesidades en el espacio destinado a oficinas pueden satisfacerse rápida y fácilmente cambiando de lugar los tabiques de acero móviles, que se adosan a soportes existentes en la superestructura. Las tuberías que corren debajo del piso proporcionan conexiones telefónicas, eléctricas y de señales cada 1,8 metros. Un sistema integrado de montacargas eléctricos acelera el despacho de documentos y de correspondencia dentro del edificio.

El edifico de la Asamblea General

El edificio de la Asamblea General es una estructura inclinada con lados cóncavos, de 116 metros de longitud y 9 metros de ancho, rematada por una cúpula poco profunda que contiene lámparas para iluminar el interior del salón. La entrada de visitantes al complejo de la Sede de las Naciones Unidas está en el extremo norte y se identifica por su abertura hacia una plaza ajardinada. El complejo tiene fachadas de vidrio translúcido especialmente diseñadas y colocadas sobre placas de mármol para dar al vestíbulo público una iluminación tenue, similar a la de una catedral. Los muros del lado este y oeste -que combinan con los extremos norte y sur del edificio de la Secretaría- tienen fachadas de piedra caliza inglesa con molduras y frisos de mármol. Al extremo sur se encuentra una gran lámina de vidrio de 16,30 metros de alto colocada en un marco de mármol profundamente cavado. La lámina ofrece una vista a la plaza de la Secretaría desde el vestíbulo de delegados.

La entrada de visitantes de la Sede se encuentra en el vestíbulo público del edificio de la Asamblea General, y se caracteriza por sus balcones voladizos con líneas bien definidas y modernas e iluminación tenue.

A la derecha, pasando el vestíbulo público, se encuentra la Sala de Meditación, cuyo centro es un bloque sólido de hierro iluminado tenuemente desde encima por un reflector. Una de las piezas más destacables del vestíbulo de la Asamblea General es el Péndulo de Foucault, obsequiado a las Naciones Unidas en 1955 por el Gobierno de los Países Bajos. Suspendido del techo sobre el descanso de la escalinata que conecta el vestíbulo público con la entrada ceremonial del segundo piso del Salón de la Asamblea General, el Péndulo de Foucault demuestra visualmente la rotación de la Tierra.

En la parte noroeste del vestíbulo público, junto a la entrada de la Sala de Meditación, los visitantes pueden contemplar una vidriera creada por el artista nacido en Rusia Marc Chagall.

La vidriera de 4,5 x 3,6 metros simboliza la lucha del hombre por la paz y está dedicada a la memoria del fallecido Secretario General Dag Hammarskjöld y a otras 15 personas que perecieron con él en un accidente de aviación en el Congo, en 1961. El vitral fue costeado mediante contribuciones de funcionarios de las Naciones Unidas. Junto al vitral de Chagall hay una escultura de bronce del escultor y artista de metal estadounidense Robert Cronbach, y placas que conmemoran a los observadores militares y personal de la Secretaría que fallecieron en cumplimiento del deber en servicio de las Naciones Unidas durante sus misiones de observación, mediación y conciliación. Cerca también se observa la bandera de las Naciones Unidas, recuperada tras el bombardero suicida que atacó el cuartel general de las Naciones Unidas en el edificio del Hotel Canal, en Bagdad, el 19 de agosto de 2003.

El Salón de la Asamblea General, de colores azul, verde y dorado, mide 50 metros de longitud por 35 de ancho y tiene un techo de 22 metros de alto. Ocupa los pisos segundo, tercero y cuarto.

Los representante de los Estados Miembros se sientan a las mesas que dan frente a la tribuna y estrado de los oradores. De izquierda a derecha (desde el área de los observadores) se sientan el Presidente de la Asamblea General, el Secretario General de las Naciones Unidas y el Secretario General Adjunto de Asuntos de la Asamblea General y Gestión de Conferencias.

El Salón de la Asamblea General tiene capacidad para 192 delegaciones. Cada delegación tiene seis asientos -tres en las mesas para representantes de pleno derecho y tres detrás de ellos para sus suplentes. Esos 1.321 asientos, así como las tres plataformas escalonadas de la parte trasera, ocupan todo el espacio del Salón. La galería ubicada en el tercer piso tiene 244 asientos para suplentes, representantes de organismos especializados y otros oficiales superiores. En una galería del cuarto piso hay 53 asientos para los medios de difusión y 280 asientos en cinco filas para el público.

Los 1.898 asientos están equipados con audífonos para que el oyente pueda sintonizar el idioma de la persona que tiene la palabra o las interpretaciones de cualquiera de los seis idiomas oficiales de la Asamblea -el árabe, el chino, el español, el francés, el inglés y el ruso. Los intérpretes están sentados en cabinas de vidrio con vista al Salón. Los camarógrafos y fotógrafos, locutores y demás personal de información, así como los redactores de actas literales oficiales ocupan cabinas similares.

Encima y detrás de la tribuna de los oradores se encuentran grandes tableros donde figuran los Estados Miembros de la Organización y los resultados de las votaciones. Los delegados indican el voto de sus países, a favor o en contra de una resolución o su decisión de abstenerse del voto, al presionar los botones ubicados sobre la mesa, de color verde, rojo o amarillo, respectivamente.

La Asamblea General se reunió por primera vez en este Salón el 14 de octubre de 1952 para la apertura del séptimo período ordinario de sesiones anual.

En dos pisos más bajos hay una sala de conferencias de gran capacidad con 623 asientos para los delegados, 44 asientos para la prensa, 166 para el público, cuatro salas de conferencias más pequeñas, estudios de radio y televisión, instalaciones para grabación de sonido y una sala de control principal, que es el centro del sistema de comunicaciones para toda la Sede. Hay un vestíbulo público con la Librería de las Naciones Unidas, el mostrador postal de las Naciones Unidas, una tienda de regalos, una tienda de artículos de recuerdo, una cafetería y otras instalaciones.

El edificio de Conferencias

El edificio de Conferencias, que conecta a los edificios de la Asamblea General y de la Secretaría se extiende 121 metros a lo largo del río y está bordeado por la Franklin D. Roosevelt Drive. En su estrecho piso superior (el cuarto) están el comedor de los delegados (abierto al público previa reserva), comedores privados, un café del personal y una cocina. Más de 800 metros de madera de teca de Birmania recorre los tres costados de la terraza exterior del edificio de Conferencias en tres pisos. En los pisos segundo y tercer se encuentran los tres Salones de los Consejos, cada uno de los cuales mide 21 metros de ancho, 41 metros de largo y 7 metros de alto.

El Salón del Consejo de Seguridad fue un regalo de Noruega y obra del destacado arquitecto noruego Arnstein Rynning Arneberg. Un mural pintado al óleo por el artista noruego Per Lasson Krogh domina la pared oriental. Este mural simboliza la promesa de la paz y la libertad individual en el futuro. Hay 164 asientos para el público y 118 para la prensa.

Al lado se encuentra el Salón del Consejo de Administración Fiduciaria, que fue regalo de Dinamarca a las Naciones Unidas. Es obra de Finn Juhl, un arquitecto danés, y todos los muebles también proceden de Dinamarca.

Asimismo, la gran estatua de madera de 2,74 metros fue un regalo de Dinamarca y es obra del escultor y pintor danés Henrik Starcke. Tallada en el tronco de un roble, representa una mujer que extiende los brazos para soltar un pájaro. El número de asientos para las delegaciones se amplió en 1978. Ahora tiene 164 asientos para el público y 30 para la prensa y también es utilizado por las Comisiones Principales de la Asamblea General, integradas por todos los Miembros de las Naciones Unidas.

El Salón del Consejo Económico y Social está ubicado entre el Salón del Consejo de Administración Fiduciaria y el Salón Norte de los Delegados. El Salón fue diseñado por Sven Gottfried Markelius, arquitecto y diseñador modernista sueco, y también amueblado por Suecia. Fue reorganizado en 1974 para dar cabida a un número mayor de miembros del Consejo, que se duplicó de 27 a 54 en 1973. Sus galerías tienen 336 asientos para el público y 40 para la prensa.

En el segundo piso, un gran salón de delegados ocupa el extremo norte, junto al Salón del Consejo Económico y Social. La pared de vidrio que da al norte tiene vista al césped, a cerezos japoneses y rosaledas. Debajo de los Salones de los Consejos se encuentran tres grandes salas de conferencias. Cada sala de conferencia mide 21 metros de ancho, 41 de largo y 5 metros de alto. Las salas de conferencia 1 y 2 tienen 498 asientos para delegados, 36 asientos para la prensa y 144 asientos para el público. La sala de conferencias 3 tiene 548 asientos para delegados, 48 asientos para la prensa y 180 asientos para el público.

El edificio de la Biblioteca

La Biblioteca Dag Hammarskjöld está ubicada en la esquina sudoeste del complejo de las Naciones Unidas y está conectada con el edificio de la Secretaría. Fue inaugurada el 16 de noviembre de 1961 en honor del fallecido Secretario General. El edificio fue erigido para satisfacer la demanda cada vez mayor de servicios de biblioteca en la Organización; su construcción se vio facilitada gracias a un regalo de 6,6 millones de dólares de la Fundación Ford. La Biblioteca fue diseñada por la empresa Harrison, Abramovitz y Harris, arquitectos consultores de las Naciones Unidas. La estructura está construida con mármol blanco, vidrio y aluminio, mide 66,75 metros x 25,60 Y consta de seis pisos -tres en la superficie y tres bajo tierra.

Las colecciones de documentos de las Naciones Unidas, sus organismos especializados y la Sociedad de las Naciones Unidas ocupan tres pisos en la superficie, junto con el material de consulta de carácter general y mapas. La Sala de Lectura Woodrow Wilson de dos pisos, ubicada en el segundo piso, es visible desde la entrada principal de vehículos. En el subsuelo se encuentran un auditorio de 195 asientos, una hemeroteca y estanterías de libros adicionales. El personal de la Biblioteca tiene oficinas en los pisos primero y segundo del edificio de la Biblioteca.

La Biblioteca posee aproximadamente 400.000 tomos en su colección general y también varios millones de documentos de las Naciones Unidas. Su sección de cartografía contiene más de 80.000 mapas y 1.500 atlas. La hemeroteca ofrece más de 10.000 publicaciones gubernamentales oficiales y más de 4.000 publicaciones no oficiales. También cuenta con más de 330 diarios y más de 225 boletines oficiales de 192 países y Territorios.

Las instalaciones y el mobiliario

A lo largo de la Primera Avenida y de la Plaza de las Naciones Unidas se puede observar el colorido despliegue de las 192 banderas de los Estados Miembros. Frente al edificio de la Secretaría se encuentra una fuente circular que fue construida con un regalo de 50.000 dólares reunidos por niños y niñas de los Estados Unidos. El diseño ondulado del fondo de la frente está formado por franjas alternadas de mármol blanco y guijarro negro triturado. Las piedras negras fueron recolectadas en las playas de Rodas por mujeres, niños y niñas de dicha isla griega y luego donadas a las Naciones Unidas. Una escultura de bronce en memoria del fallecido Secretario General Dag Hammarskjöld fue colocada al borde de la fuente en 1964. La escultura abstracta, titulada "Single Form", es obra de la artista y escultora modernista inglesa Barbara Hepworth y fue donada por Jacob Blaustein, antiguo delegado de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas. La escultura mide cerca de 6 metros de alto y está colocada sobre un pedestal de granito. La estatua de bronce "Reclining Figure", obra del escultor y artista abstracto inglés Henry Moore, está ubicada en los jardines al norte del edificio de la Secretaría.

La Campana Japonesa de la Paz y su pagoda fueron entregadas a las Naciones Unidas en junio de 1954 por la Asociación de las Naciones Unidas del Japón. Se encuentran al oeste del edificio de Conferencias, entre los edificios de la Secretaría y la Asamblea General.

Una escalera monumental, obsequiada por el Estado de Nueva York en memoria del fallecido Secretario General Dag Hammarskjöld, lleva desde la plaza de la entrada de visitantes de la Asamblea General hasta los jardines de las Naciones Unidas. Un monumento erigido en memoria de Eleanor Roosevelt y esculturas obsequiadas por el Brasil, Alemania, la ex Unión Soviética y la ex Yugoslavia están ubicados en los jardines con vista al East River.

Se utilizaron toneladas de tierra cultivable y fertilizantes en los jardines para cultivar árboles, arbustos y flores. Unos 1.500 rosales galardonados, 95 robles palustres, 59 acacias negras, 48 plátanos de sombra y 30.000 bulbos de narciso, así como un magnífico conjunto de espino, liquidámbar, roble palustre y ficus sycomorus ayudaron a transformar la zona de piedra y acero en un jardín. Los senderos de asfalto están cercados de ilex de Texas, alheña de California, rododendros y azaleas, hiedra inglesa, glicina e hierba. Muchas de las plantas fueron donadas por grupos o particulares.

A fin de mantener el perfil internacional de la Organización, el material usado en la Sede fue seleccionado de muchos países. La piedra caliza para las fachadas de los edificios de la Asamblea y de Conferencias provienen del Reino Unido; el mármol, de Italia; los muebles y bibliotecas de las oficinas, de Francia; las sillas y telas, de Checoslovaquia (ahora Eslovaquia y la República Checa) y Grecia; las alfombras, de Inglaterra, Francia y Escocia. Asimismo, las mesas fueron compradas en Suiza; varias maderas para acabados interiores vinieron desde Bélgica, Canadá, Cuba, Guatemala, Filipinas, Noruega y Zaire (ahora República Democrática del Congo).

La única obra de arte en la Sede de las Naciones Unidas encomendada por la Asamblea General es el cuadro titulado "Titans", obra del artista estadounidense Lumen Martin Winter. El cuadro conmemora la Asamblea Mundial de la Juventud de 1970, celebrada en la Sede, y se encuentra en el tercer piso del corredor que conecta los edificios de la Asamblea General y de Conferencias. El cuadro fue costeado mediante contribuciones voluntarias sobrantes donadas por la Asamblea Mundial de la Juventud.

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