Mensaje del Secretario General de las Naciones Unidas
El Año Internacional del Agua Dulce (2003), proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas, se celebra en un momento crucial.
En la Cumbre del Milenio del 2000, los líderes del mundo acordaron reducir a la mitad, para el año 2015, el número de personas sin acceso a agua potable. Luego, en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible en Johannesburgo celebrada en Setiembre 2002, se estableció como compromiso la meta de reducir a la mitad el número de personas sin acceso a servicios básicos de saneamiento, también para el año 2015.
Si fallamos en lograr estos objetivos, las consecuencias serán graves: persistencia y expansión de enfermedades mortales; mayor daño para el medio ambiente global, amenazas a la seguridad alimentaria y a la estabilidad misma. Y mientras los problemas hídricos en los países en desarrollo sean más agudos, los países desarrollados también se encontrarán en riesgo.
El mundo necesita mejorar su manejo de los recursos hídricos. Necesitamos un sistema de irrigación mucho más eficiente, una agricultura e industria mucho menos tóxica y nuevas inversiones en servicios e infraestructura del agua. Necesitamos liberar a las mujeres y a las niñas de la carga diaria de caminar grandes distancias en busca de agua; este tiempo y esfuerzo podrían emplearse mejor en educación y en la construcción de mejores vidas para ellas, sus familias y sus comunidades.
El Año Internacional del Agua Dulce debería movilizar al mundo hacia el logro de esos objetivos elevando el conocimiento, generando nuevas ideas y estrategias, y promoviendo la participación, las alianzas y el diálogo pacífico.
Aunemos nuestros esfuerzos, usemos el conocimiento y la tecnología puesta a nuestra entera disposición, y hagamos nuestro mejor esfuerzo para proteger los valiosos recursos del agua dulce a nivel mundial -nuestra línea de vida para la supervivencia y el desarrollo sostenible en el siglo XXI.
Kofi A. Annan
Traducción no oficial al español hecha por el Centro de Información
de las Naciones Unidas para el Perú
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