Detrás de puertas cerradas: Violencia contra las mujeres

Sus estadísticas son alarmantes, su dispersión mundial y el costo humano consternante, pero el problema de la violencia de género a menudo no atrae la atención constante que merece en los medios de comunicación.

Descripción de la situación

La violencia contra las mujeres y las muchachas es un problema universal de proporciones epidémicas, pero su costo humano a menudo resulta invisible. Por lo menos una mujer de cada tres del mundo ha sido golpeada, obligada a practicar el sexo u objeto de otro tipo de abusos a lo largo de su vida. El que comete el abuso suele ser alguien que conoce a la víctima.

En 2002 el Consejo de Europa declaró que la violencia contra las mujeres era una situación de emergencia de salud pública y una causa importante de fallecimiento y discapacidad de las mujeres de 16 a 44 años. Un informe del Banco Mundial estimaba que la violencia contra las mujeres era una causa tan grave de muertes y discapacidades entre las mujeres en edad reproductiva como el cáncer y una causa mayor de mala salud que los accidentes de tráfico y el paludismo juntos. Un informe de 2003 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades calculaba que los costos de la violencia de una pareja íntima sólo en los Estados Unidos superaba la cifra de 5.800 millones de dólares al año: 4.100 millones de dólares en servicios médicos directos y atención sanitaria y casi 1.800 millones de dólares en pérdidas de productividad.

En su mayor parte el costo humano de la violencia basada en el género es invisible. El temor y la vergüenza siguen impidiendo que muchas mujeres hablen de su situación, y la recopilación de datos suele ser insuficiente e incoherente. Incluso en países que disfrutan de una paz y prosperidad relativas, muchas mujeres viven en un estado constante de inseguridad.

El contexto

• La violencia contra las mujeres se da en todas las regiones y países y es en gran parte invisible. La policía de países de todo el mundo afirman que muchas víctimas de violación no denuncian el delito.

• A menudo los países que informan de la incidencia de la violencia son los que están haciendo todo lo que pueden para contrarrestarla.

• En la República Dominicana los informes indican que en caso de violencia contra las mujeres los agresores son la pareja o la antigua pareja de las víctimas en 40-68 por ciento de los casos. En Georgia se ha comunicado que el 50 por ciento de las familias sufren alguna forma de violencia doméstica. En la India las estadísticas indican que 14 esposas son asesinadas por la familia de sus esposos cada día.

• Según un informe de 2002 de la Organización Mundial de la Salud, estudios realizados en Australia, el Canadá, Israel, Sudáfrica y los Estados Unidos indicaban que del 40 al 70 por ciento de las mujeres asesinadas lo habían sido por sus parejas íntimas, habitualmente en el contexto de una relación abusiva. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa de que en el Reino Unido el 40 por ciento de las víctimas de homicidios de mujeres son asesinadas por sus esposos o novios.

• Un estudio realizado en Suecia puso al descubierto que un 70 por ciento de las mujeres habían experimentado alguna forma de violencia o abuso sexual. Las estadísticas de los Países Bajos indican que unas 200.00 mujeres son objeto de violencia cada año por sus parejas íntimas.

• Se ha informado de que en Botswana 6 de cada 10 mujeres son víctimas de violencia doméstica, mientras que en Moldova el 31 por ciento de las muchachas y mujeres jóvenes (de 16 a 19 años) han sufrido, según los informes, de violencia sexual.

PARA MAYOR INFORMACIÓN
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH)):
Lucinda O’Hanlon, Auxiliar del Relator Especial sobre la violencia contra las mujeres, sus causas y consecuencias, Tel. +41 22 917 9615, Correo electrónico: lohanlon@ohchr.org
Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM):
Nanette Braun, Oficial de comunicaciones, Tel: +1 212 906 6829, Correo electrónico: nanette.braun@undp.org;
Leigh Pasqual, Oficial de medios de comunicación, Tel: +1 212 906 5463, Correo electrónico: leigh.pasqual@undp.org