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Durante la reciente conmemoración del décimo aniversario del Genocidio de Rwanda resaltó nuevamente uno de los múltiples aspectos conflictivos de aquel suceso, el profundo trauma sufrido por las mujeres de Rwanda, quienes sobrevivieron a las masacres luego de haber pasado por humillaciones indescriptibles, violencia y abuso sexual. Sin embargo, hoy, mientras Rwanda avanza gradualmente hacia la democracia, está surgiendo una historia menos conocida: el papel vital que esas víctimas han realizado en los esfuerzos por construir una nueva sociedad.
En septiembre de 2003, durante las elecciones parlamentarias en Rwanda, las mujeres lograron el 49% de los escaños en la legislatura- el porcentaje más grande de mujeres parlamentarias en el mundo, más alto incluso que en Suiza, donde las mujeres ocupan el 45% de los escaños y muy por encima del promedio mundial de 15%. En mayo de 2003, los rwandeses ratificaron una nueva constitución que asigna a las mujeres un 30% de los puestos de toma de decisiones, una medida inspirada por la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, elaborada por Naciones Unidas. Sin embargo, los resultados de las elecciones fueron más allá de la cuota prescrita, un logro por el cual las mujeres ruandesas cabildearon arduamente. Las mujeres están desempeñando un papel aún más activo en el proceso de reconstrucción que atraviesa el país. Con un cuadro de mujeres parlamentarias asumiendo responsabilidades de liderazgo, este encomiable desarrollo deberá ser acompañado por medidas sostenibles para promover la democracia genuina en todos los niveles. Noeleen Heyzer, jefa del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM) acogió con agrado este movimiento, e insistió en que es "crítico que las mujeres estén presentes en la mesa de paz y en el quehacer político de la posguerra".
Si bien muy a menudo los reportajes sobre mujeres en situaciones de conflicto las muestran como víctimas impotentes, la realidad, a menudo minimizada, es que en las situaciones posteriores a un conflicto, las mujeres están al frente a la hora de las negociaciones y de la construcción de la paz. Existen muchas historias sobre mujeres de todos los estratos sociales que aún esperan ser relatadas. Mujeres que han dado un giro radical a su existencia, de llevar vidas relativamente apolíticas a convertirse en líderes de la reforma de sus sociedades. Entre el año 2000 y el año 2002, se llevaron a cabo elecciones en 23 países en el África subsahariana, en las que se incrementó el número de mujeres 14 parlamentos. En la mayoría de los casos, se han logrado aumentos importantes a través del establecimiento de cuotas. Incrementar la proporción de escaños asignados a las mujeres no es una solución afirma UNIFEM, pero puede "nivelar el campo de juego sobre el cual las mujeres luchan por la igualdad".
En el punto más álgido de la crisis de Liberia, las mujeres de la región del Río Mano (Liberia, Guinea y Sierra Leona) se unieron para formar la Red de Paz de Mujeres del Río Mano (MARWOPNET, por sus siglas en inglés). La voz de MARWOPNET se ha vuelta tan poderosa que la Red fue invitada a las pláticas de paz sobre Liberia, patrocinadas por los Estados Africanos del Oeste(ECOWAS), que se realizaron en Akosombo, Ghana. Posteriormente, MARWOPNET fue invitada a ser una de los firmantes del acuerdo de paz. Ahora, tras su regreso a Liberia, muchas de sus integrantes contenderán para ocupar cargos políticos.
Las mujeres como abanderadas de la paz están haciendo la diferencia en situaciones difíciles en cada región del mundo. Las mujeres voluntarias israelíes observan a diario las acciones del ejército Israelí en los puestos de control en Cisjordania. En Nepal, las mujeres que fueron víctimas de la violencia están buscando representación en las pláticas de paz que se realizan actualmente entre el gobierno y los rebeldes maoístas, mientras que las mujeres chipriotas, de ambos lados de la división política, continúan trabajando por la reunificación de la isla. Las Caravanas de Paz de Mujeres se aventuran al interior de Colombia, en los sitios más peligrosos del conflicto, para protestar en contra de la guerra civil y negociar con las guerrillas., Las mujeres en la política están trayendo la paz, arrojándose con gran valor y determinación a los procesos de paz en muchos países en conflicto. Su trabajo a menudo pasa desapercibido y no recibe reconocimiento alguno.
Para más información:
Sra. Katharine Burns, Oficial Superior de Asuntos Sociales, Oficina de la Asesora Especial en Cuestiones de Género y Adelanto de la Mujer, Departamento de Asuntos Económicos y Sociales (DAES)
Tel: (1 917) 367-5221; Correo electrónico: burns2@un.org
Sra. Maha Muna, Asesora de Gestión de los Asuntos Públicos, Paz y Seguridad, Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM)
Tel: (1 212) 906-5110; Correo electrónico: Maha.Muna@undp.org
Sra. Renata Sivacolundhu, Oficial de información , Sección de Desarrollo, Departamento de Información
Tel: (1 212) 963-2932, Correo electrónico: sivacolundhu@un.org
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