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Ubicada en un continente asediado por conflictos sangrientos, que a menudo ocupan los titulares de los diarios, la República Centroafricana (RCA), se localiza en un inestable triángulo en la frontera con la República Democrática del Congo, el sureste de Sudan y Chad. La Republica Centroafricana es una crisis silenciosa que pide a gritos el aumento de donantes internacionales y de la atención de los medios. Hace un año, cuando las miradas del mundo estaban absortas en Iraq, la RCA sufrió otro golpe de estado, que se suma a una larga lista de levantamientos, cuando el general Bozize encabezó un ejército de sublevados para derrocar al presidente electo Ange-Felix Patasse en marzo de 2003. Hoy, se han establecido instituciones de transición y se ha publicado un calendario electoral que contempla elecciones en enero 2005. No obstante, la situación general se queda frágil y volátil
A pesar de su potencial económico -rico en madera, oro, diamantes y uranio- la RCA está clasificada en el lugar 154 entre los 174 países más pobres del mundo con un 95% de su población que vive con menos de dos dólares diario. Más de un millón de su 3.7 millones de población viven aislados y sin acceso a la asistencia médica, la educación y los servicios básicos Con 200,000 personas internamente desplazadas, la agricultura se ha visto afectada y la seguridad alimentaria en el país es precaria. Alrededor del 15% de la población de la RCA padece el VIH/SIDA, lo que la convierte en uno de los 10 países más afectados por esta enfermedad, a la vez que el número de niños huérfanos a causa del SIDA continúa aumentando. Las enfermedades previsibles como la polio, la malaria, el sarampión y la meningitis, ya alcanzan en la actualidad niveles epidémicos, y continúan ascendiendo hasta nuevas magnitudes, cobrando diariamente un elevado número de víctimas.
Mientras la situación en la capital, Bangui, ha mejorado levemente, la situación de la seguridad fuera de ella se ha empeorado, con graves violaciones de los derechos humanos supuestamente perpetrados por grupos armados, inclusive partidarios del General Bozize que lo habían ayudado a tomar el poder. Parte de los 42 mil refugiados que huyeron de la RCA al país vecino Chad están regresando a casa ahora, poco a poco. Es extensamente reconocido que no puede existir un progreso al enfrentarse a estos serios desafíos a menos que la estabilidad sostenible se restaure. La seguridad y la estabilidad han sido una problemática desde los motines militares en 1996, provocados por las fuerzas armadas’ debido a las quejas sobre atrasos en el pago de salarios. Como resultado el conflicto interno se convirtio en regional y subsiguientemente a la intervención de una operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. La Comunidad Económica y Monetaria del África Central tiene desplegados actualmente a 350 soldados en Bangui, capital de la República, los cuales cuentan con funciones y capacidades para actuar limitadas. El apoyo logístico y financiero a ellos y al ejército nacional aparece insuficiente para restaurar el control de la seguridad a través del país.
Mientras los titulares de las noticias se enfocan en otra parte, las Naciones Unidas están profundamente interesadas acerca de las graves dificultades financieras que confrontan la RCA donde el importante progreso que se ha hecho para restaurar el orden constitucional y la paz corren el riesgo de ser comprometidos o peor aún echados abajo. La incapacidad del gobierno de transición para pagar salarios, incluyendo para las fuerzas de seguridad, podría tener como resultado la derrota del objetivo de lograr una paz duradera.
La comunidad internacional debe proporcionar apoyo inmediato para estabilizar la transición y para permitir también el desarrollo económico viable. Hasta ahora, únicamente se han logrado recaudar alrededor de $700,000 dólares en respuesta al llamado especial humanitario realizado por Naciones Unidas en noviembre del 2003, con el cual se buscaba reunir un total de casi $17 millones. Mientras la ONU se esfuerza por promover la paz en la región centroafricana, una RCA más estable es también una condición necesaria para la estabilidad duradera en países vecinos sin la que la región más amplia se podría sumergir fácilmente en una confusión nunca antes vista.
Para más información:
Sr. Christian Boatswain, Oficial de Asuntos Políticos, Departamento de Asuntos Políticos (DAP)
Tel: (1 212) 963-0219; Correo electrónico: boatswain@un.org
Sra. Stephanie Bunker, Portavoz (Nueva York), Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios
Tel: (1 917) 367-5126; Correo electrónico: bunker@un.org;
Sra. Elizabeth Byrs, Portavoz (Ginebra) Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios
Tel: +41 22 917 26 53; Correo electrónico: byrs@un.org
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