Capítulo IX

Logros más recientes

En las cinco últimas conferencias mundiales de las Naciones Unidas se ha hecho hincapié en la necesidad de conseguir "una sociedad para todos", y se ha abogado por la participación de todos los ciudadanos, incluidas las personas con discapacidad, en todas las esferas de la sociedad.

En la Conferencia sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en 1992, se alentó a los gobiernos a que prestasen más atención a "las tendencias y los factores demográficos… que tienen una influencia crítica en las pautas de consumo, la producción, los estilos de vida y la sostenibilidad a largo plazo." En otras conferencias se ha abogado por la adopción de iniciativas sociales para mejorar la atención sanitaria de las personas con discapacidad y para conseguir su educación universal, la eliminación o reducción de los conflictos violentos y la disminución de su tasa de pobreza, todos ellos factores fundamentales para promover la igualdad de las personas con discapacidad. El Documento de Río refleja esta tendencia y dedica todo un apartado del informe final al "fortalecimiento del papel de los grupos principales."

La Conferencia Mundial sobre Derechos Humanos celebrada en Viena en 1993 reconsideró los instrumentos de derechos humanos reconocidos universalmente a la luz de los temas de interés en la actualidad y diseñó un Programa de Acción que permitiese orientar la lucha por los derechos humanos hacia la realidad de nuestro tiempo. En ella se reconoció que "todos los derechos humanos y las libertades fundamentales son universales, por lo que comprenden sin reservas a las personas con discapacidades",y cualquier tipo de discriminación, sea intencionada o no, hacia las personas con discapacidad constituye en sí misma una violación de estos derechos.

La Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo, celebrada en El Cairo en 1994, reconoció la importancia de la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad. Algunos de los objetivos refrendados por la Conferencia fueron "garantizar el respeto de los derechos… y la participación en todas las esferas de la vida social, económica y cultural… crear, mejorar y desarrollar las condiciones necesarias… [para] garantizar la igualdad de oportunidades…y la dignidad [al mismo tiempo que] se promueve la autosuficiencia" de las personas con discapacidad.

Durante el mes de mayo de 1995, las Naciones Unidas celebraron en Copenhague, Dinamarca, la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, en la que se aprobaron la Declaración de Copenhague sobre Desarrollo Social y el Programa de Acción de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social. La Declaración trata de atender a las necesidades materiales y espirituales tanto de los individuos como de sus familias y comunidades. Establece que el desarrollo económico, el desarrollo social y la protección del medio ambiente son componentes del desarrollo sostenible interdependientes y que se fortalecen mutuamente, y sostiene que los grupos desfavorecidos como el de los discapacitados merecen una atención especial. "El desarrollo social y la justicia social no pueden alcanzarse si no hay paz y seguridad o si no se respetan todos los derechos humanos y las libertades fundamentales." --Declaración de Copenhague

La Plataforma de Acción aprobada por la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer celebrada en Beijing del 4 al 15 de Septiembre de 1995 establece una serie de cuestiones que preocupan especialmente, y reconoce que la discapacidad puede ser una de las barreras que impiden la plena igualdad de las mujeres. Esta preocupación aparece reflejada en la Declaración de Beijing cuando los participantes en la Conferencia se comprometen a "intensificar los esfuerzos para garantizar el disfrute en condiciones de igualdad de todos los derechos humanos y libertades fundamentales a todas las mujeres y las niñas que enfrentan múltiples barreras para lograr su potenciación y su adelanto por factores como… la discapacidad."

"Necesitamos que se nos de la oportunidad de expresar nuestros sentimientos y nuestras experiencias… Las mujeres con discapacidad debemos tener la oportunidad de reunirnos." --Palabras de una mujer japonesa durante una entrevista en el foro de ONGs de la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer.

En su trigésimo cuarto periodo de sesiones, que tuvo lugar en abril de 1995, la Comisión de Desarrollo Social, teniendo en cuenta la relación existente entre el desarrollo social y el económico, pidió al Consejo Económico y Social que adoptase el mandato de asegurar un enfoque integrado de su trabajo.

Otros organismos han centrado su labor en las necesidades especiales de los niños con discapacidad. Conforme al mandato de la Asamblea General, UNICEF, el ACNUR y el Centro de las Naciones Unidas sobre derechos humanos realizaron un estudio conjunto sobre el impacto que ejercen los conflictos armados en los niños. Durante la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, se llevó a cabo un seminario sobre los derechos de los niños con discapacidad organizado por UNICEF y la organización no gubernamental Rehabilitación Internacional.

Debido a la falta de información suficiente, precisa y actualizada sobre el tema de la discapacidad, la División de Estadística de la Secretaría de las Naciones Unidas sigue desarrollando una labor metodológica para reunir información relevante. Hasta la fecha, esta división ha publicado la Base Internacional de Datos estadísticos sobre impedimentos físicos (1988), el Compendio de Datos Estadísticos sobre los Impedidos (1990) y el Manual for the Development of Statistical Information on Disability Programmes and Policies (1996). En la actualidad está preparando la publicación de Directrices y Principios para la Elaboración de Estadísticas de Discapacidad y planea la de Handbook on Census and Survey Methods for Development of Impairment, Disability, and Handicap Statistics.

Según un informe del Departamento de Asuntos Humanitarios de la Secretaría de las Naciones Unidas, existen en el mundo 250.000 víctimas de minas antipersonal que necesitan prótesis, y la cifra aumenta a razón de 800 personas al mes. En 1997, las minas antipersonales fueron responsables de la creación de grupos marginados formados por los discapacitados y sus familias en 68 países, cuatro veces más que en 1994. En la actualidad se siguen ejecutando programas de remoción de minas con la asistencia de la Dependencia de Remoción de Minas del Departamento de Asuntos Humanitarios.

Durante los últimos años, las comisiones regionales han emprendido una serie de proyectos de asistencia a los discapacitados. La Comisión Económica para Europa (CEPE), gracias a su proyecto sobre ingeniería de la rehabilitación, ha organizado seminarios en varios países para analizar el estado actual de los servicios de rehabilitación y de las ayudas técnicas, la movilidad de las personas con discapacidad y el mercado potencial de la rehabilitación en función de las necesidades de los discapacitados. El programa de la CEPE incluye también la mejora de las condiciones de vida de los ancianos y de los discapacitados, así como la obtención de viviendas para estos últimos.

La Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (CESPAP), ha creado un fondo fiduciario para promover el Decenio de las Naciones Unidas para los Impedidos en la región de Asia y el Pacífico (1993-2002). Durante el Decenio de las Naciones Unidas (1983-1992), la CESPAP organizó seminarios de capacitación para la gestión de organizaciones de autoayuda, la realización de encuestas, la preparación de directrices técnicas y la organización de conferencias regionales para organizaciones no gubernamentales.

La Comisión Económica y Social para Asia Occidental (CESPAO), trabaja en varios países que están aún recuperándose de conflictos armados y en otros que poseen muy pocos recursos y servicios para personas discapacitadas.

El Fondo de Contribuciones voluntarias de las Naciones Unidas para problemas de discapacidad ha financiado varios programas y proyectos para los discapacitados en todo el mundo en colaboración con los estados miembros del Programa Árabe del Golfo para las Organizaciones de Desarrollo de las Naciones Unidas.

La Comisión Económica para África (CEPA) creó el Instituto Africano de Rehabilitación con asistencia de la Organización de la Unidad Africana. El Instituto, que fue concebido en 1980 durante la celebración de la Conferencia Regional Africana sobre el Año Internacional de los Impedidos, trabaja para conseguir el desarrollo de los programas regionales para la integración socioeconómica de los discapacitados en África.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe ha centrado sus esfuerzos en la reconstrucción de las zonas que han sido escenario de conflictos armados recientemente y en la eliminación de las restricciones financieras y de la imagen negativa que los discapacitados siguen teniendo en algunas culturas.