Capítulo VI

Programa de Acción Mundial para los Impedidos
El decenio de 1980

El Año Internacional de los Impedidos, 1981, se celebró con numerosos programas, proyectos de investigación, innovaciones políticas y recomendaciones. Tuvieron lugar multitud de conferencias y simposios, entre ellos el Congreso Fundacional de la Organización Mundial de Personas con Discapacidad, celebrado en Singapur del 30 de noviembre al 6 de diciembre. El Fondo de Contribuciones Voluntarias para el Año Internacional, establecido en 1977, recaudó unos 510.000 dólares en contribuciones de los Estados Miembros.

La Asamblea General dio un paso muy importante para asegurar la labor posterior al Año Internacional mediante la aprobación, el 3 de diciembre de 1982, del Programa de Acción Mundial para los Impedidos. Éste reestructuró la política en materia de discapacidad en torno a tres esferas diferentes: prevención, rehabilitación e igualdad de oportunidades.

"Seguimos teniendo necesidades, como la de una vivienda digna. Cuando consigamos esto, los vecinos verán lo independientes que somos, cómo nos ocupamos de nuestras casas, de nuestras mujeres, de nuestros hijos… cómo cumplimos con nuestras obligaciones como ciudadanos independientes…" --Shahid Memon, miembro de la organización Asian Blind Union, del Pakistán

El 3 de diciembre de 1982 y el 22 de noviembre de 1983 la Asamblea General abordó el tema de la aplicación del Programa de Acción mediante la adopción de un enfoque multisectorial y multidisciplinario. A grandes rasgos, ésta requeriría la elaboración de estrategias a largo plazo integradas en políticas nacionales para el desarrollo socioeconómico, la realización de actividades de prevención de la discapacidad, entre las que se encontrarían el desarrollo y la utilización de la tecnología, y una legislación que pusiera fin a la discriminación en el acceso a las instalaciones, a la seguridad social, a la educación y al empleo. En el plano internacional, se pidió a los gobiernos que cooperasen tanto entre ellos mismos como con las Naciones Unidas y con las organizaciones no gubernamentales.

El Programa y el Año Internacional habían dado comienzo a una nueva era que trataría de definir la discapacidad como función de la relación entre las personas con discapacidad y su entorno. Resultaba indispensable eliminar los obstáculos impuestos por la sociedad a la plena participación de las personas con discapacidad.