Secretario General

Mensaje con ocasión de la Primera Semana Mundial sobre la Seguridad Vial de las Naciones Unidas

23 a 29 de abril de 2007

La Primera Semana Mundial sobre la Seguridad Vial de las Naciones Unidas —dedicada a los jóvenes usuarios de las carreteras— es una gran oportunidad para mejorar la seguridad de los cientos de millones de jóvenes que cada día utilizan las carreteras en todo el mundo.

A partir del Día Mundial de la Salud 2004 y de los debates mantenidos posteriormente en la Asamblea General de las Naciones Unidas, los gobiernos y sus asociados vienen prestando más atención a la seguridad vial. Pero todavía queda un largo trecho por recorrer. Los accidentes de tránsito matan a casi 1,2 millones de personas en todo el mundo cada año y causan lesiones a muchos millones más. Son la principal causa de muerte entre las personas de 10 a 24 años, y tienen efectos devastadores en las familias y las comunidades.

Las muertes y lesiones causadas por el tránsito también suponen una enorme carga para los sistemas internos de atención sanitaria y las economías nacionales en general. El problema es aún más agudo en las regiones donde los jóvenes constituyen una parte importante de la población. Por término medio, las lesiones causadas por el tránsito cuestan a los países de ingresos medios y bajos más de un 1% del producto nacional bruto. Por todos esos motivos, las lesiones causadas por el tránsito son un importante obstáculo para el desarrollo.

Afortunadamente, se admite cada vez más que es posible prevenir las lesiones causadas por el tránsito. Se ha demostrado en varios países que, si se interviene en factores como la conducción bajo la influencia del alcohol, la velocidad, el uso del casco y el cinturón de seguridad, y la mayor visibilidad de peatones, ciclistas y motociclistas, es posible salvar un número considerable de vidas y recursos financieros, incluso aunque el número de vehículos de motor siga aumentando. El Grupo de colaboración de las Naciones Unidas para la seguridad vial ha abordado estas cuestiones y prioridades.

Dado que las medidas de prevención requieren voluntad política e inversiones financieras en medidas destinadas a los jóvenes, las decisiones para mejorar la seguridad vial deben adoptarse en las más altas instancias de la Administración. Más allá de los ministerios de transporte, salud y educación, otros muchos tienen un papel que desempeñar: progenitores y tutores; educadores; dirigentes comunitarios y empresariales; asociaciones de automovilistas, aseguradoras y fabricantes de vehículos; personalidades y medios informativos, y supervivientes de accidentes de tránsito y sus familiares.

La seguridad vial no es accidental. A través de la Asamblea Mundial de la Juventud para la Seguridad Vial —el evento más importante de la Primera Semana Mundial sobre la Seguridad Vial de las Naciones Unidas— y otros cientos de actos organizados en todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud, las comisiones regionales de las Naciones Unidas y sus asociados están permitiendo que los jóvenes tomen la palabra. Oigamos sus consejos. Y mejoremos la seguridad en las carreteras del mundo, por su bien y por el nuestro.

Ban Ki-moon