una sociedad para todas las edades Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento· Madrid, España · 8-12 de abril 2002

Nota biográfica

SOC/M/4 8 de abril de 2002

KOFI A. ANNAN, SECRETARIO GENERAL DE LAS NACIONES UNIDAS

Kofi Annan es el séptimo Secretario General de las Naciones Unidas. Es el primer Secretario General elegido de entre las filas del personal de las Naciones Unidas, y su primer mandato comenzó el 1° de enero de 1997. El 29 de junio de 2001, la Asamblea General, siguiendo una recomendación del Consejo de Seguridad, lo nombró por aclamación para un segundo mandato, que empezó el 1° de enero de 2002 y terminará el 31 de diciembre de 2006.

Las prioridades del Sr. Annan como Secretario General han sido revitalizar las Naciones Unidas mediante un exhaustivo programa de reformas; fortalecer el trabajo tradicional de la Organización en las esferas del desarrollo y el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales; promover y defender los derechos humanos, el estado de derecho y los valores universales de igualdad, tolerancia y dignidad humana que figuran en la Carta de las Naciones Unidas; y restaurar la confianza pública en la Organización tratando de llegar a nuevos asociados y, en sus propias palabras "acercando las Naciones Unidas a los ciudadanos de todo el mundo".

El Sr. Annan nació en Kumasi (Ghana) el 8 de abril de 1938. Estudió en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Kumasi y completó sus estudios de economía en el Macalester College de St. Paul, Minnesota (EE.UU.) en 1961. De 1961 a 1962 cursó estudios de postgrado de economía en el Institut universitaire des hautes études internationales de Ginebra. En su calidad de Sloan Fellow de 1971-1972 en el Massachusetts Institute of Technology, el Sr. Annan recibió el título de Master of Science en gestión.

El Sr. Annan ingresó en el sistema de las Naciones Unidas en 1962 como oficial administrativo y de presupuesto de la Organización Mundial de la Salud, en Ginebra. Desde entonces ha prestado servicios con la Comisión Económica para África de las Naciones Unidas en Addis Abeba; la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (FENU II), en Ismailia; la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, en Ginebra; y, ya en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York, como Subsecretario General de Gestión de Recursos Humanos y Coordinador de Asuntos de Seguridad de las Naciones Unidas (1987 a 1990) y Subsecretario General de Planificación de Programas, Presupuesto y Finanzas y Contralor de las Naciones Unidas (1990 a 1992).

En 1990, tras la invasión de Kuwait por el Iraq, el Secretario General pidió al Sr. Annan, como trabajo especial, que facilitase la repatriación de más de 900 funcionarios internacionales y ciudadanos de países de Occidente que se encontraban en el Iraq. Posteriormente dirigió el primer equipo de negociación de las Naciones Unidas con el Iraq sobre la venta de petróleo para financiar la compra de ayuda humanitaria.

Antes de su elección como Secretario General, el Sr. Annan ocupó el puesto de Subsecretario General en el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz (marzo de 1992 a febrero de 1993) y posteriormente el de Secretario General Adjunto (marzo de 1993 a diciembre de 1996). Su período de servicio en el puesto de Secretario General Adjunto coincidió con un crecimiento sin precedentes de la magnitud y el alcance de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, con un despliegue total, en su punto más alto en 1995, de casi 70.000 funcionarios civiles y militares de 77 países. De noviembre de 1995 a marzo de 1996, tras el Acuerdo de Paz de Dayton que puso fin a la guerra en Bosnia y Herzegovina, el Sr. Annan desempeñó las funciones de Representante Especial del Secretario General en la ex Yugoslavia y supervisó la transición en Bosnia y Herzegovina de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) a la Fuerza de Aplicación del Acuerdo de Paz (IFOR), de carácter multinacional, liderada por la Organización del Tratado del Atlántico del Norte (OTAN).

Como Secretario General, la primera iniciativa importante del Sr. Annan fue su plan de reforma "Renovación de las Naciones Unidas", que se presentó a los Estados Miembros en julio de 1997 y se ha llevado a cabo desde entonces con énfasis en el mejoramiento de la coherencia y la coordinación. El informe que presentó en abril de 1998 al Consejo de Seguridad sobre "Las causas de los conflictos y el fomento de la paz duradera y el desarrollo sostenible en África" fue uno entre varios esfuerzos por mantener el compromiso de la comunidad internacional con África, la región más desfavorecida del mundo.

El Sr. Annan ha empleado sus buenos oficios en varias situaciones políticas delicadas. Entre ellas cabe citar un intento realizado en 1998 para conseguir que el Iraq cumpliese las resoluciones del Consejo de Seguridad; una misión en 1998 para ayudar a promover la transición a un gobierno civil en Nigeria; un acuerdo en 1999 para salir de un punto muerto entre Libia y el Consejo de Seguridad acerca del atentado con bomba de Lockerbie en 1988; actividad diplomática en 1999 para forjar una respuesta internacional a la violencia en Timor Oriental; la certificación de la retirada de Israel del Líbano en septiembre de 2000, y nuevos esfuerzos, a raíz del recrudecimiento de la violencia en septiembre de 2000, para alentar a israelíes y palestinos a resolver sus diferencias mediante negociaciones pacíficas basadas en las resoluciones 242 y 338 del Consejo de Seguridad y en el principio de "territorio por paz".

También ha tratado de mejorar la situación de la mujer en la Secretaría y de establecer una asociación más estrecha con la sociedad civil, el sector privado y otros agentes no estatales cuyos puntos fuertes complementan los de las Naciones Unidas; en particular, ha hecho un llamamiento a un "Pacto mundial", en el que han de participar dirigentes de la comunidad empresarial mundial y organizaciones del mundo del trabajo y de la sociedad civil, encaminado a conseguir que toda la población del mundo pueda compartir los beneficios de la mundialización e imbuir en el mercado mundial valores y prácticas que son fundamentales para satisfacer las necesidades socioeconómicas.

En abril de 2000 publicó el Informe del Milenio, titulado "Nosotros los pueblos: la función de las Naciones Unidas en el siglo XXI", en el que pedía el compromiso de los Estados Miembros con un plan de acción para poner fin a la pobreza y la desigualdad, mejorar la educación, reducir el VIH/SIDA, salvaguardar el medio ambiente y proteger a los pueblos de la violencia y los conflictos letales. El Informe fue la base de la Declaración del Milenio, aprobada por los Jefes de Estado y de Gobierno en la Cumbre del Milenio, celebrada en la Sede de las Naciones Unidas en septiembre de 2000.

En abril de 2001, el Secretario General lanzó un "Llamamiento a la acción" de cinco puntos para abordar la epidemia del VIH/SIDA, que él describió como su "prioridad personal", y propuso el establecimiento de un Fondo Mundial contra el SIDA y para la Salud que sirviera como mecanismo para gestionar parte del mayor gasto necesario para ayudar a los países en desarrollo a hacer frente a la crisis.

El 10 de diciembre de 2001, el Secretario General y las Naciones Unidas recibieron el Premio Nóbel de la Paz. Al entregarle el Premio, el Comité Nóbel dijo que el Sr. Annan "había contribuido de manera destacada a dar nueva vida a la Organización". Al conferir también el Premio a la Organización mundial, el Comité dijo que deseaba "proclamar que el único camino transitable para llegar a la paz y a la cooperación mundiales pasa por las Naciones Unidas".

El Secretario General habla con soltura inglés, francés y varios idiomas africanos. Está casado con Nane Annan, de Suecia, abogada y artista que tiene un gran interés en entender la labor de las Naciones Unidas sobre el terreno y a la que preocupan especialmente las cuestiones del VIH/SIDA y de la educación de la mujer; también ha escrito un libro para niños sobre las Naciones Unidas. El matrimonio tiene tres hijos.

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