Nota informativa No.
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La
mujer y la economía
Aunque la participación de
las mujeres en la fuerza de trabajo ha aumentado en forma sostenida en todo
el mundo, se han acentuado las desigualdades fundadas en el género en
cuanto a la remuneración y las condiciones de trabajo.
Las mujeres continúan tropezando
con barreras que se oponen a su potenciación económica y a sus
actividades empresariales. Entre esos obstáculos se incluyen la discriminación
de la mujer en la educación, la capacitación, la contratación,
el acceso al crédito y el derecho a la propiedad y la herencia; los niveles
de remuneración y frecuencia de promoción inferiores por igual
trabajo; y las mayores responsabilidades domésticas. Las mujeres rurales
y las trabajadoras migrantes se ven particularmente afectadas durante los períodos
de contracción económica en que son mucho más vulnerables
al desempleo y suelen verse forzadas a soportar una carga aún mayor de
trabajo no remunerado.
La Plataforma de Acción, adoptada
por la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer que se celebró en Beijing
en 1995, determinó que las disparidades económicas entre los hombres
y las mujeres constituían una de las 12 esferas de especial preocupación
que requerían la adopción de medidas por parte de los Estados
Miembros, la comunidad internacional y la sociedad civil.
Durante su 41o período de
sesiones en 1997, la Comisión de la Condición Jurídica
y Social de la Mujer de las Naciones Unidas propuso la adopción de medidas
e iniciativas adicionales para promover la potenciación económica
de la mujer, incluida la incorporación de una perspectiva de género
en todas las políticas y programas económicos. Entre las conclusiones
convenidas del período de sesiones estaban medidas para incrementar la
capacidad de las mujeres para influir en la adopción de decisiones y
participar en ese proceso como trabajadoras asalariadas, administradoras, empleadoras,
funcionarias elegidas, miembros de sindicatos y organizaciones no gubernamentales,
productoras, administradoras de hogares y consumidoras. También se incluían
medidas para eliminar los prejuicios en el sistema educacional y contrarrestar
la segregación de género en el mercado laboral.
Normas jurídicas
internacionales
Existen normas internacionales, incluidos
los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la
Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación
contra la mujer, que establecen la igualdad de género en cuanto al acceso
al empleo, el derecho a recibir igual remuneración, y la prohibición
del hostigamiento sexual, entre otras cosas. Sin embargo, la persistente deficiencia
en la aplicación de esas normas y la falta de medios para hacerlas cumplir
las ha vuelto ineficaces.
- En respuesta a esa discrepancia,
desde la celebración de la Conferencia de Beijing, los Estados Miembros
de las Naciones Unidas han adoptado medidas para armonizar sus leyes y políticas
con los convenios internacionales.
- Además de ratificar los
convenios de la OIT, el Japón ha reformado sus leyes laborales que
ahora prohíben a los empleadores discriminar en contra de las mujeres
en la selección, la contratación y la promoción, y al
mismo tiempo eliminan las restricciones para las mujeres relativas al trabajo
durante horas extraordinarias, los días feriados o en los turnos de
noche.
- China ha instituido leyes y mecanismos
de supervisión y aplicación de las leyes para proporcionar protección
laboral a las mujeres y garantizar su derecho al empleo.
- En 1998, Alemania reformó
sus leyes laborales, redefiniendo la responsabilidad civil de los empleadores
en cuanto a la discriminación por motivos de género. Según
dichas leyes, el empleador indemnizará a la persona discriminada, independientemente
del grado de responsabilidad en la infracción.
- Además de ratificar los
convenios de la OIT en 1995, Chile modificó su Código del Trabajo
en 1998 para prohibir a los empleadores discriminar en contra de las mujeres
sobre la base de su función reproductora.
El derecho a la
propiedad y a la herencia
Algunos Estados, en sus esfuerzos
para corregir tradiciones y prácticas consuetudinarias que favorecen
el patrimonio territorial del hombre, han aprobado leyes que reconocen la igualdad
de derechos de la mujer a la propiedad de la tierra.
- Bolivia, Eritrea, Malasia, Nepal,
la República Dominicana, La República Unida de Tanzanía,
Uganda y Zimbabwe son algunos de los países que han promulgado leyes
que reconocen el derecho de las mujeres a la propiedad de la tierra.
- Desde 1999, los Códigos
Civil y de la Familia de Mongolia reconocen la igualdad de derechos de la
mujer a la herencia, la explotación de la tierra, la propiedad de ganado
y otros bienes.
- Armenia ha establecido la igualdad
de derechos de las mujeres y los hombres a la propiedad de bienes raíces
y otros bienes, y el Código de la Familia y el Matrimonio garantiza
la igualdad de derechos de los cónyuges respecto de los bienes de propiedad
común.
Igualdad de oportunidades
y protección contra el hostigamiento
Desde la Conferencia de Beijing,
varios países han adoptado legislaciones para prevenir el comportamiento
abusivo en contra de las mujeres y asegurar la igualdad entre los hombres y
las mujeres en el lugar de trabajo.
- Suecia reformó su Ley sobre
igualdad de oportunidades en 1998 para imponer más obligaciones a los
empleadores en cuanto a prevenir el hostigamiento sexual en los lugares de
trabajo.
- Belice y la India han emitido
directrices o adoptado leyes para evitar el hostigamiento sexual en el lugar
de trabajo.
- La Comisión de Derechos
Humanos del Canadá elaboró en 1998 un modelo de política
contra el hostigamiento sexual y lo facilitó a todos los empleadores.
- La Argentina aprobó un
Programa de Igualdad de Oportunidades para la Mujer en el Empleo, según
el cual el Gobierno, el sector privado y otros sindicatos laborales se han
comprometido a establecer mecanismos para promover la igualdad de oportunidades.
- La nueva constitución
de Albania, aprobada en 1998, consagra el principio de la igualdad entre hombres
y mujeres. En consecuencia, actualmente en todo el ordenamiento jurídico
albanés, incluido el Código del Trabajo, se refleja ese principio.
Apoyo a la potenciación
de la mujer
Cada vez se reconoce más la
necesidad de promulgar leyes específicas y elaborar políticas
para reforzar las aptitudes ejecutivas y profesionales de las mujeres, en particular
para ayudarlas a dirigir sus propias empresas. Con ese fin, los gobiernos han
elaborado políticas y proyectos que utilizan redes locales, nacionales
e internacionales para facilitar información, tecnología, créditos
y capacitación a las empresarias, así como programas encaminados
a mejorar la educación de las mujeres.
- En 1999, la República de
Corea promulgó una ley que disponía la constitución de
la Asociación de Empresarias Coreanas y exhortaba a los órganos
de gobierno central y local a que prestaran apoyo a las mujeres que empezaban
su carrera empresarial y a las que ya llevaban tiempo en ella.
- Los Estados Unidos han adoptado
medidas para reforzar la capacidad financiera de las pequeñas empresas
que son propiedad de mujeres concediéndoles microcréditos y
préstamos mediante el Programa de la Dirección de la Pequeña
Empresa y el Fondo de Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario.
- Croacia está aplicando
un programa que concede préstamos en condiciones crediticias de favor
a las pequeñas empresas, en particular a las empresarias.
- Benin ha informado de que desde
mayo de 1999 cerca del 80% de los programas gubernamentales de crédito
para el desarrollo de microempresas han beneficiado a las mujeres.
- El Gobierno de la India, a fin
de apoyar la actividad empresarial de las mujeres, procura que al menos el
30% de las asignaciones presupuestarias para los sectores del desarrollo llegue
a las mujeres. Además, entre el 30% y el 40% de los programas gubernamentales
de creación de empleos y activos se encauzan hacia las mujeres.
- La República Islámica
del Irán ha facilitado crédito libre de intereses a mujeres
desfavorecidas y familias encabezadas por mujeres de las zonas rurales para
ayudarlas en sus actividades productivas.
- En Sudáfrica, el programa
de tecnología para las empresarias, iniciado en 1998, facilita a las
mujeres de la pequeña empresa el acceso a la tecnología.
- La Federación de Rusia
ha emprendido un programa amplio de capacitación y reciclaje con el
fin de mejorar las perspectivas de empleo de la mujer.
- En Australia, el proyecto de
asesoramiento a mujeres que trabajan en la pequeña empresa ha constituido
una red de asesoría para poner en contacto a las nuevas empresarias
con empresarias experimentadas a fin de que puedan compartir conocimientos
y experiencias.
- Argelia apoya programas de creación
de microempresas y programas de infraestructura y crédito para cooperativas
de mujeres de zonas rurales.
Responsabilidades
laborales y familiares
La función reproductora de
las mujeres ha seguido siendo percibida como un estigma en el mercado laboral.
En un esfuerzo para promover un cambio de actitud, algunos gobiernos han adoptado
políticas para armonizar las responsabilidades laborales y familiares
en pugna.
- Austria ha flexibilizado la licencia
de maternidad de modo que permite también a los padres solicitar una
licencia de maternidad. Además, se han establecido más guarderías
y se ha extendido el horario de su funcionamiento.
- En 1997, Dinamarca reformó
la ley de igualdad de acceso al empleo y a la licencia de maternidad para
hombres y mujeres. Los hombres ahora tienen derecho a solicitar dos semanas
de licencia de paternidad.
- En 1999, el Parlamento italiano
aprobó una ley que establecía que los trabajadores de ambos
sexos que tuvieran hijos menores de 3 años, fueran progenitores solteros
con hijos menores de 12 años o vivieran con un discapacitado no tendrían
obligación de trabajar en turnos de noche.
- En el Código del Trabajo
y el Código de Bienestar Familiar de Polonia se garantiza la igualdad
de derechos a las mujeres y a los hombres en lo que respecta a licencias para
atender a necesidades familiares, pero se concede protección especial
a las mujeres por razones de maternidad.
Perfeccionamiento
del análisis y la investigación de los problemas de género
En algunos países se han realizado
estudios para determinar las trabas que se oponen a la potenciación económica
de las mujeres. Los gobiernos, entre otras cosas, han financiado proyectos de
investigación, han recopilado datos desglosados por sexo y se han publicado
informes sobre la situación económica de las mujeres.
- Australia ha financiado proyectos
de investigación para determinar qué trabas sufren los muchachos
de ambos sexos en lo que respecta a la educación, la capacitación
y el empleo y qué trabas impiden el acceso de las mujeres a las tecnologías
de la información.
- Benin ha publicado informes estadísticos
para fomentar la conciencia pública acerca de la persistencia de la
pobreza entre las mujeres.
- Egipto, Jordania y Omán
han elaborado bases de datos desglosados por sexo para su utilización
en la planificación de los proyectos de desarrollo.
Los interesados en obtener más
información pueden ponerse en contacto con:
Sección de Desarrollo y Derechos
Humanos
Departamento de Información
Pública de las Naciones Unidas
Tel.: (212) 963-1742, fax: (212)
963-1186
Dirección electrónica:
ruzicka-dempsey@un.org
Oficina de la Asesora Especial en
Cuestiones de Género y el Adelanto de la Mujer
Naciones Unidas
Tel.: (212) 963-7977, fax: (212)
963-3463
Dirección electrónica:
robertsonp@un.org
División para el Adelanto
de la Mujer de las Naciones Unidas
Tel.: (212) 963-3137, fax: (212)
963-3463
Dirección electrónica:
loregnard-kasmally@un.org
Esta nota informativa se
basa en el documento titulado "Examen y evaluación de la aplicación
de la Plataforma de Acción de Beijing: informe del Secretario General"
(E/CN.6/2000/PC/2).