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Ampliación de la energía renovable en Bangladesh
PDF, 37KBEl suministro de energía sin intensificar los efectos del cambio climático constituye una prioridad para la población de Bangladesh que no ignora lo que el aumento del nivel del mar y las tormentas más frecuentes pueden ocasionar a su nación costera. El Gobierno de Bangladesh ha establecido la meta de proporcionar energía eléctrica a todos sus ciudadanos. La energía renovable es un componente clave de la iniciativa, y Bangladesh ya ha obtenido logros de importancia para alcanzar al 85 por ciento de la población del país que vive en zonas rurales.
No obstante, en muchas zonas rurales, la gente vive demasiado lejos de las redes eléctricas principales como para que las conexiones sean de fiar y estén al alcance de todos. Sin acceso, esas familias se ven obligadas a utilizar opciones de energía más costosas, y no renovables, como el kerosene o las pilas eléctricas. Pese a que 400.000 nuevas familias obtienen acceso a la electricidad todos los años, podrían pasar otros 40 años antes de que toda la población de Bangladesh dispusiera de energía.
Para ayudar a acelerar ese proceso, el Servicio Ambiental Mundial está emprendiendo un ambicioso esfuerzo con el Gobierno de Bangladesh, el Banco Mundial y la Empresa de Desarrollo de la Infraestructura de Bangladesh, Limitada IDCOL para aumentar la difusión de tecnologías de energía renovable fuera de la red, tales como los sistemas de energía solar para el hogar. El Proyecto de Energía Renovable y Electrificación Rural trata de reducir las barreras que se oponen al uso de esos sistemas de energía que no dañan el clima y preparar el mercado para utilizar fuentes de energía renovables. El proyecto está estableciendo capacidades mediante el acceso a la financiación, los conocimientos comerciales, la capacitación y los conocimientos técnicos, la capacidad institucional y la conciencia de los consumidores. Ya ha alcanzado la meta de conectar a 50.000 familias a sistemas de energía solar para el hogar, tres años antes de la fecha prevista.
Mejoramiento del acceso a la financiación y establecimiento de conocimientos comerciales
TEl proyecto de energía renovable coopera con los tremendos esfuerzos realizados por organizaciones tales como el Grameen Shakti, subsidiario del Banco Graneen, y el Comité para el Progreso Rural de Bangladesh, la mayor organización no gubernamental del país, y aprovecha esos esfuerzos. Ambas son socias activas en un programa administrado por IDCOL que ha instalado más de 25.000 sistemas solares para el hogar en los dos años transcurridos desde que empezó el proyecto del Servicio Ambiental Mundial.
El proyecto funciona al combinar una subvención del Servicio con una línea de crédito destinada a instituciones de microfinanciación y organizaciones no gubernamentales para comprar sistemas de energía solar para el hogar. Esas organizaciones, a su vez, proporcionan pequeños préstamos a los consumidores y las cooperativas de aldea interesadas en comprar esos sistemas. Al trasladar una parte de su presupuesto mensual para energía del kerosene y las pilas eléctricas, las familias pueden permitirse pequeñas inversiones en sistemas solares para el hogar de 20 a 40 vatios, lo que es suficiente para proporcionar luz por la noche, bombear agua potable o mantener fríos los medicamentos importantes.
Los períodos de reembolso de préstamos varían de uno a tres años, y la experiencia pasada ha demostrado que incluso las familias más pobres son socios confiables. Hasta la fecha, la gran mayoría de las organizaciones asociadas con IDCOL informan que la tasa de reembolso de las cuotas de los préstamos es superior al 98 por ciento.
Establecimiento de capacidad institucional
El desarrollo pleno de la infraestructura de fuentes de energía renovables en Bangladesh exige algo más que poner sistemas de energía solar en el mercado. El proyecto también trabaja para eliminar las barreras que se oponen al uso más difundido de sistemas renovables y promueve los conocimientos de sus organizaciones asociadas. El proyecto proporciona un conjunto de intervenciones en apoyo de las instituciones de Bangladesh para superar las principales barreras del mercado. Entre esas instituciones se cuentan cooperativas de electricidad rural, organizaciones con base en la comunidad, organizaciones no gubernamentales, instituciones de microfinanciación y grupos del sector privado.
Una institución fundamental es la Junta de Electrificación Rural, que funciona como semirreguladora y administradora financiera del programa de electricidad rural. El proyecto apoya el desarrollo institucional de la Junta de Electrificación Rural, proporcionando asistencia técnica para la reestructuración financiera, la vigilancia y la evaluación, así como salvaguardias ambientales.
El proyecto de energía renovable también está ampliando el número de organizaciones no gubernamentales que proporcionan servicios de energía. Uno de los nuevos socios del proyecto es Upakulio Biddutayan O Mohila Unnayan Samity (UBOMUS), cooperativa de mujeres cuya sede se encuentra en una zona muy remota del Distrito de Barisal. UBOMUS es una de cinco nuevas organizaciones asociadas que se han unido en este esfuerzo desde que comenzó el proyecto del Servicio Ambiental Mundial.
Mejoramiento de conocimientos técnicos y suministro de capacitación
Dos aspectos importantes del establecimiento de capacidades del proyecto son el mejoramiento de los conocimientos de gestión de las organizaciones populares que participan en el suministro de servicios de energía renovable y el aumento del número de técnicos capacitados para instalar y reparar los sistemas de energía solar para el hogar. Gracias al apoyo del proyecto, IDCOL ha establecido una base de datos bien considerada para vigilar los progresos del programa y verificar el rendimiento técnico de los sistemas solares para el hogar. Cinco inspectores generales, dos inspectores técnicos y cuarenta maestros locales participan en un grupo de verificación que examina los sistemas antes y después de su instalación.
Promoción de la conciencia de los consumidores
El proyecto de energía renovable está ayudando al sector privado, las organizaciones no gubernamentales y las instituciones de microfinanciación a ampliar el programa de energía solar y a establecerlo sobre una base comercial y sostenible. Reconociendo la importancia de un público informado, el proyecto está aumentando la conciencia entre los consumidores y proveedores sobre los beneficios y el uso correcto de los sistemas de energía solar para el hogar.
Con vistas al futuro
Debido a que los sistemas de energía solar para el hogar pueden no ser tan eficientes en algunas zonas del país, el proyecto también está desarrollando programas experimentales de energía renovable: dos proyectos de energía eólica, dos microproyectos de energía hidroeléctrica y dos proyectos de biomasa. Esos esfuerzos serán críticos para otorgar a Bangladesh la diversidad de fuentes de energía limpia que necesita para proporcionar los beneficios de la electricidad a sus 140 millones de habitantes.
Beneficios del proyecto
A escala mundial, se prevé que este proyecto desplace casi 260.000 toneladas de dióxido de carbono en los próximos quince años, principalmente mediante la reducción del uso del kerosene. Pero las repercusiones más críticas se darán a nivel local, bajo la forma de mejor salud, suministros de agua más confiables, y mayores oportunidades de mejorar la vida y promover un desarrollo verdaderamente sostenible.
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