Las actividades de las Naciones Unidas para el establecimiento de la paz facilitan que las partes beligerantes lleguen a un acuerdo por medios diplomáticos. El Consejo de Seguridad, en su empeño por mantener la paz y la seguridad internacionales, puede recomendar maneras de evitar conflictos o restablecer o lograr la paz; por ejemplo, mediante la negociación o recurriendo a la Corte Internacional de Justicia.

El Secretario General desempeña un papel importante en el establecimiento de la paz. Puede señalar a la atención del Consejo de Seguridad cualquier asunto que parezca amenazar la paz y la seguridad internacionales, puede valerse de buenos oficios para llevar a cabo una labor de mediación o ejercer la diplomacia silenciosa entre bastidores, ya sea personalmente o por conducto de enviados especiales. El Secretario General también lleva a cabo la diplomacia preventiva con miras a solucionar las controversias antes de que adquieran mayor gravedad.