61° Período de Sesiones de la Asamblea General de la ONU
La Asamblea General es el principal órgano deliberante. En ella están representados todos los Estados Miembros, cada uno con un voto. Las votaciones sobre asuntos importantes, como los relacionados con la paz y la seguridad, el ingreso de nuevos Miembros y las cuestiones presupuestarias, se deciden por mayoría de dos tercios. Las demás, por mayoría simple.
La Carta asigna a la Asamblea General las funciones y los poderes siguientes:
Considerar los principios de la cooperación en el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales, incluso los principios que rigen el desarme y la regulación de los armamentos, y hacer recomendaciones al respecto;
Discutir toda cuestión relativa a la paz y la seguridad internacionales y, salvo en casos en que el Consejo de Seguridad esté examinando una controversia o situación, hacer recomendaciones al respecto;1
Tratar y, con la misma salvedad, hacer recomendaciones sobre cualquier cuestión dentro de los límites de la Carta o que afecte a los poderes o las funciones de cualquier órgano de las Naciones Unidas;
Promover estudios y hacer recomendaciones para fomentar la cooperación política internacional, impulsar el derecho internacional y su codificación, ayudar a hacer efectivos los derechos humanos y las libertades fundamentales de todos y fomentar la cooperación internacional en materias de carácter económico, social, cultural, educativo y sanitario;
Recomendar medidas para el arreglo pacífico de cualquier situación, sea cual fuere su origen, que pueda perjudicar las relaciones amistosas entre naciones;
Recibir y considerar los informes del Consejo de Seguridad y de los demás órganos de las Naciones Unidas;
Examinar y aprobar el presupuesto de las Naciones Unidas y fijar las cuotas de los Miembros;
Elegir a los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad, los miembros del Consejo
Económico y Social y, si fuera necesario, a nuevos miembros del Consejo de Administración Fiduciaria; elegir, con el Consejo de Seguridad, a los magistrados de la Corte Internacional de Justicia; y, por recomendación del Consejo de Seguridad, nombrar al Secretario General.
1 De conformidad con la resolución "Unión pro paz", adoptada por la Asamblea General en noviembre de 1950, la Asamblea puede tomar medidas si el Consejo de Seguridad, por falta de unanimidad entre sus miembros permanentes, no las toma en un caso en que parezca haber amenaza a la paz, quebrantamiento de la paz o acto de agresión. La Asamblea está facultada para considerar el asunto inmediatamente, a fin de recomendar a los Miembros la adopción de medidas colectivas, inclusive, en casos de quebrantamiento de la paz o de acto de agresión, el empleo de la fuerza armada si fuera necesario para mantener o restablecer la paz y la seguridad internacionales.
Por lo general, el período ordinario de sesiones de la Asamblea
General empieza cada año en septiembre. A partir de su quincuagésimo octavo período ordinario de sesiones (2003-2004), el período ordinario de sesiones de la Asamblea se inaugurará el martes de la tercera semana de septiembre, contando desde la primera semana en que hayya al menos un día hábil. La elección del Presidente de la Asamblea, así como las de sus 21 vicepresidentes y de los presidentes de sus seis Comisiones Principales, tendrá lugar al menos tres meses antes del comienzo del período ordinario de sesiones.
Para que todas las regiones estén representadas equitativamente, la presidencia
de la Asamblea se rota anualmente entre cinco grupos de Estados: los de África,
Asia, Europa Oriental, América Latina y Europa Occidental y otros Estados.
La Asamblea puede reunirse también en períodos extraordinarios de sesiones a petición del Consejo de Seguridad, de una mayoría de los Miembros de las Naciones Unidas o de un Miembro si la mayoría está de acuerdo. Hay además períodos extraordinarios de sesiones de emergencia; éstos se pueden convocar a las 24 horas de recibida una solicitud del Consejo de Seguridad aprobada por el voto de nueve de sus miembros, o por una mayoría de los Miembros de las Naciones Unidas, o por un Miembro si la mayoría está de acuerdo.
Cada período ordinario de sesiones de la Asamblea empieza con un debate general, en el que a menudoo intervienen jefes de Estado o de gobierno y en el que los Estados Miembros expresan su opinión sobre los problemas internacionales más acuciantes. La mayoría de las cuestiones planteadas se examinan luego en las seis Comisiones Principales de la Asamblea.
Primera Comisión (Comisión de Desarme y Seguridad Internacional);
Segunda Comisión (Comisión de Asuntos Económicos y Financieros);
Tercera Comisión (Comisión de Asuntos Sociales, Humanitarios y Culturales);
Cuarta Comisión (Comisión Política Especial y de Descolonización);
Quinta Comisión (Comisión de Asuntos Administrativos y de Presupuesto);
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Sexta Comisión (Comisión Jurídica).
Algunas cuestiones se examinan directamente en sesiones plenarias, mientras que otras se asignan a una de las seis Comisiones Principales. Las resoluciones y las decisiones, incluidas las presentadas por las Comisiones, se adoptan en sesiones plenarias, por lo general antes de que entre en receso el período ordinario de sesiones en diciembre, y se pueden aprobar sometiéndolas o no a votación.
La Asamblea General suele aprobar sus resoluciones y decisiones por mayoría de los Miembros presentes y votantes. Las cuestiones importantes, como las recomendaciones relativas a la paz y la seguridad internacionales, la elección de miembros de algunos órganos pricipales y los asuntos de presupuesto, se deciden por mayoría de dos tercios. Las votaciones se pueden realizar en forma de votación registrada, votación a mano alzada o votación nominal.
A pesar de que los gobiernos no están obligados jurídicamente a cumplir con las decisiones de la Asamblea, éstas tienen el peso de la opinión pública mundial y la autoridad moral de la comunidad internacional.
La labor cotidiana de las Naciones Unidas responde primordialmente a los mandatos
de la Asamblea General, que reflejan la voluntad de la mayoría de los Miembros
expresada en las resoluciones y las decisiones aprobadas por la Asamblea. Esta
labor es realizada por:
Las comisiones y otros órganos establecidos por la Asamblea para estudiar cuestiones específicas como el desarme, el mantenimiento de la paz, el desarrollo y los derechos humanos e informar sobre ellas;
Las Conferencias internacionales convocadas por la Asamblea, y
La Secretaría de las Naciones Unidas, esto es, el Secretario General y los funcionarios internacionales bajo su mando.