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El quincuagésimo noveno período de sesiones de la Asamblea General dará comienzo el 14 de septiembre de 2004.
La Asamblea General de las Naciones Unidas inicia su período de sesiones el 14 de septiembre de 2004.
La Asamblea General de las Naciones Unidas inicia su quincuagésimo noveno período de sesiones el 14 de septiembre en la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York. Las delegaciones de todos los Estados Miembros se reúnen entonces para examinar un amplio abanico de cuestiones de interés internacional. Durante las dos semanas del debate general que se celebra al comienzo de cada período de sesiones muchas de las delegaciones están encabezadas por Jefes de Estado y de Gobierno o Ministros de Relaciones Exteriores.
Foro de negociaciones multilaterales
La Asamblea General, establecida en 1945 en virtud de la Carta de las Naciones Unidas, es el principal órgano de deliberación de las Naciones Unidas y constituye un foro de debates multilaterales sobre toda la gama de cuestiones de alcance internacional que abarca la Carta. La Asamblea está integrada por los 191 Miembros de las Naciones Unidas y celebra un período ordinario de sesiones cada año, de septiembre a diciembre, o durante más tiempo si fuese necesario.
Funciones y facultades de la Asamblea General
Conforme a lo dispuesto en la Carta de las Naciones Unidas, la Asamblea General tiene las funciones y facultades siguientes:
. Examinar los principios generales de la cooperación en el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales, comprendido el desarme, y formular recomendaciones al respecto;
. Examinar toda cuestión relativa al mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales y, salvo que el Consejo de Seguridad ya esté ocupándose de una controversia o situación, formular recomendaciones al respecto;
. Examinar, con la misma salvedad del punto anterior, las cuestiones comprendidas en el ámbito de la Carta o que afecten a las facultades y funciones de cualquier órgano de las Naciones Unidas y formular recomendaciones al respecto;
. Iniciar estudios y formular recomendaciones para promover la cooperación política internacional, el desarrollo y la codificación del derecho internacional, el disfrute de los derechos humanos y las libertades fundamentales, y la colaboración internacional en las esferas económica, social, cultural, educativa y sanitaria;
. Formular recomendaciones con miras al arreglo pacífico de cualesquiera situaciones que puedan menoscabar las relaciones amistosas entre naciones;
. Recibir y examinar informes del Consejo de Seguridad y otros órganos de las Naciones Unidas;
. Examinar y aprobar el presupuesto de las Naciones Unidas y establecer las cuotas de los Estados Miembros;
. Elegir a los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad y a los miembros de otros consejos y órganos de las Naciones Unidas, así como por recomendación del Consejo de Seguridad, nombrar al Secretario General.
Además, de conformidad con su resolución titulada "Unión pro Paz" (resolución 377 (V)), de noviembre de 1950, la Asamblea puede adoptar medidas si el Consejo de Seguridad no lo hiciera, a causa del voto negativo de un miembro permanente, en caso de que parezca haber una amenaza para la paz, un quebrantamiento de la paz o un acto de agresión. La Asamblea puede entonces examinar inmediatamente el asunto con miras a recomendar a los Miembros la adopción de medidas colectivas para mantener o restablecer la paz y la seguridad internacionales (véase períodos extraordinarios de sesiones y períodos extraordinarios de sesiones de emergencia infra).
Si bien la Asamblea, únicamente está facultada para formular recomendaciones no vinculantes a los Estados a propósito de cuestiones de carácter internacional que correspondan a su ámbito de competencia, ha adoptado medidas -políticas, económicas, humanitarias, sociales y jurídicas- que han influido en la vida de millones de personas de todo el mundo. La Declaración del Milenio, que se aprobó en 2000 y constituye un hito histórico, refleja el compromiso de todos los Estados Miembros de cumplir los objetivos concretos que allí se establecen con el propósito de hacer realidad la paz, la seguridad y el desarme, lograr el desarrollo y erradicar la pobreza, proteger el medio ambiente, atender las necesidades especiales de África y fortalecer las Naciones Unidas.
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Búsqueda del consenso
Cada Estado Miembro de la Asamblea tiene un voto. Las votaciones sobre cuestiones consideradas importantes, como, por ejemplo, las recomendaciones relativas a la paz y la seguridad y la elección de los miembros del Consejo de Seguridad, requieren una mayoría de dos tercios de los Estados Miembros, pero otras cuestiones se deciden por mayoría simple.
En los últimos años se han hecho ímprobos esfuerzos para lograr el consenso sobre las cuestiones planteadas, en lugar de someterlas a votación, lo cual ha contribuido a que aumente el apoyo de las decisiones de la Asamblea. El Presidente, tras consultar con las delegaciones y llegar a un acuerdo, puede proponer la aprobación de una resolución sin someterla a votación.
Revitalización de la labor de la Asamblea General
A lo largo de los años se ha procurado siempre aumentar la precisión y pertinencia de la labor de la Asamblea General. En el quincuagésimo octavo período de sesiones ello se convirtió en una de las principales prioridades. En las resoluciones 58/126 y 58/316, aprobadas el 19 de diciembre de 2003 y el 1º de julio de 2004, respectivamente, se establecieron medidas concretas para reorganizar la labor de la Asamblea, racionalizar su programa, mejorar las prácticas y métodos de trabajo de las Comisiones Principales y ampliar la función de la Mesa.
Reuniones oficiosas de la Asamblea General
En su quincuagésimo segundo período de sesiones, la Asamblea General puso en marcha un nuevo mecanismo para lograr el consenso, consistente en debatir la reforma de las Naciones Unidas en reuniones oficiosas del pleno de la Asamblea. Esa práctica se mantuvo en períodos de sesiones posteriores para debatir, en particular, cuestiones relativas a la Cumbre del Milenio, el período extraordinario de sesiones de la Asamblea General sobre el VIH/SIDA, el fortalecimiento del sistema de las Naciones Unidas y la revitalización de la Asamblea. En el quincuagésimo octavo período de sesiones, se incluyeron también reuniones oficiosas de la Mesa abiertas a todas las delegaciones, así como mesas redondas y sesiones informativas temáticas dirigidas por el Presidente de la Asamblea.
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Elección del Presidente y los Vicepresidentes de la Asamblea General y de los Presidentes de las Comisiones Principales
Como resultado de la revitalización de su labor que se está llevando a cabo y con arreglo al artículo 30 de su reglamento, modificado por la resolución 56/509 de la Asamblea, de 8 de julio de 2002, la Asamblea General eligió a su Presidente y a sus Vicepresidentes, así como a los Presidentes de las seis Comisiones Principales, en el quincuagésimo noveno período de sesiones el 10 de junio de 2004, es decir, más de tres meses antes de la iniciación del período de sesiones. De conformidad con la resolución 58/126 de la Asamblea, los otros oficiales de las Comisiones Principales fueron también elegidos ese día.
Mesa de la Asamblea General
La Mesa de la Asamblea General, integrada por el Presidente y los 21 Vicepresidentes de la Asamblea y los Presidentes de las seis Comisiones Principales, formula recomendaciones a la Asamblea a propósito de la aprobación del programa, la asignación de los temas y la organización de los trabajos. Gracias a la pronta elección del Presidente, los Vicepresidentes y los Presidentes de las Comisiones Principales, la Mesa de la Asamblea General en el quincuagésimo noveno período de sesiones estuvo totalmente constituida antes de que éste diera comienzo.
Comisión de Verificación de Poderes
La Comisión de Verificación de Poderes, designada por la Asamblea General en cada período de sesiones, informa a la Asamblea acerca de las credenciales de los representantes.
Debate general
El martes 21 de septiembre de 2004 se iniciará el debate general anual de la Asamblea General, en que los Estados miembros tendrán oportunidad de exponer sus opiniones sobre las principales cuestiones internacionales.
El Secretario General presentará su memoria sobre la labor de la Organización inmediatamente antes del debate general, práctica que se inició en el quincuagésimo segundo período de sesiones.
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Seis Comisiones Principales
Una vez concluido el debate general, la Asamblea empieza a examinar los temas sustantivos de su programa. Dado el gran número de cuestiones que ha de examinar (por ejemplo, el programa del quincuagésimo octavo período de sesiones constaba de 170 temas), la Asamblea asigna a las seis Comisiones Principales los temas pertinentes para su labor; las Comisiones debaten esos temas buscando, en la medida de lo posible, armonizar los diferentes planteamientos de los Estados y luego someten proyectos de resolución y decisión a la consideración de la Asamblea, reunida en sesión plenaria. La Primera Comisión se ocupa de las cuestiones de desarme y de las cuestiones de seguridad internacional conexas. La Comisión Política Especial y de Descolonización (Cuarta Comisión) se encarga de distintas cuestiones políticas de las que no trata la Primera Comisión, así como de la descolonización. La Segunda Comisión debate las cuestiones económicas. La Tercera Comisión examina las cuestiones sociales y humanitarias. La Quinta Comisión se ocupa de la administración y del presupuesto de las Naciones Unidas y la Sexta Comisión es la responsable de las cuestiones jurídicas internacionales.
Ahora bien, la Asamblea adopta medidas directamente en sus sesiones plenarias sobre algunos temas del programa, como la cuestión de Palestina y la situación en el Oriente Medio.
Grupos de trabajo de la Asamblea General
La Asamblea General autorizó el establecimiento de grupos de trabajo dedicados a cuestiones importantes, como el Grupo de Trabajo especial de composición abierta sobre las causas de los conflictos y la promoción de una paz duradera y del desarrollo sostenible en África y el Grupo de Trabajo especial sobre la aplicación y el seguimiento integrados y coordinados de las decisiones adoptadas en las grandes conferencias y cumbres de las Naciones Unidas en las esferas económica y social, que ya han concluido sus tareas. El Grupo de Trabajo de composición abierta sobre la cuestión de la representación equitativa en el Consejo de Seguridad y el aumento del número de sus miembros y otros asuntos relativos al Consejo de Seguridad tal vez prosiga su labor durante el quincuagésimo noveno período de sesiones.
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Grupos regionales
A lo largo de los años se han ido formando en la Asamblea General diversas agrupaciones regionales no oficiales como instrumentos para celebrar consultas y facilitar la labor de procedimiento. Estos grupos son el Grupo de Estados de África, el de Estados de Asia, el de Estados de Europa Oriental, el de Estados de América Latina y el Caribe y el de Estados de Europa Occidental y otros Estados. Turquía, que a efectos electorales forma parte del Grupo de Estados de Europa Occidental y otros Estados, también es miembro del Grupo de Estados de Asia. El cargo de Presidente de la Asamblea General rota entre los grupos regionales. El Presidente elegido para el quincuagésimo noveno período de sesiones, pertenece al Grupo de Estados de América Latina y el Caribe.
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Períodos extraordinarios de sesiones y períodos extraordinarios de sesiones de emergencia
Además de sus períodos ordinarios de sesiones, la Asamblea puede reunirse en períodos extraordinarios de sesiones y períodos extraordinarios de sesiones de emergencia.
A lo largo de los años, la Asamblea ha celebrado 27 períodos extraordinarios de sesiones para tratar de cuestiones que exigían especial atención: los problemas de Palestina, las finanzas de las Naciones Unidas, Namibia, el desarme, la cooperación económica internacional, el apartheid, las drogas, el medio ambiente, la población, la mujer, el desarrollo social, los asentamientos humanos y el VIH/SIDA. El vigésimo séptimo período extraordinario de sesiones de la Asamblea General, celebrado del 8 al 10 de mayo de 2002, estuvo dedicado a la infancia.
También se han celebrado 10 períodos extraordinarios de sesiones de emergencia para abordar situaciones en que el Consejo de Seguridad se encontraba estancado: el Oriente Medio (1958 y 1967), Hungría (1956), Suez (1956), el Congo (1960), el Afganistán (1980), Palestina (1980 y 1982), Namibia (1981), los territorios árabes ocupados (1982) y las medidas ilegales israelíes en la Jerusalén Oriental ocupada y el resto del territorio palestino ocupado (1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003 y 2004). Además, la Asamblea decidió levantar temporalmente el décimo período extraordinario de sesiones de emergencia y autorizar al Presidente de la Asamblea a reanudar sus sesiones cuando lo solicitaran los Estados Miembros.
Desarrollo de la labor de la Asamblea
La labor de las Naciones Unidas dimana en gran medida de las decisiones de la Asamblea General y la llevan a cabo:
. Las comisiones y otros órganos establecidos por la Asamblea para estudiar cuestiones concretas, como el desarme, el espacio ultraterrestre, el mantenimiento de la paz, el desarrollo económico, el medio ambiente y los derechos humanos, e informar al respecto; y
. La Secretaría de las Naciones Unidas, es decir, el Secretario General y los funcionarios públicos internacionales que trabajan con él.
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Publicado por el Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas
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