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El quincuagésimo octavo período de sesiones de la Asamblea General dará comienzo el 16 de septiembre de 2003.
La Asamblea General de las Naciones Unidas inicia su período de sesiones el 16 de septiembre de 2003.
La Asamblea General de las Naciones Unidas inicia su quincuagésimo octavo período de sesiones el 16 de septiembre en la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York. Con ese motivo se reúnen las delegaciones de todos los Estados Miembros, la mayoría de las cuales están encabezadas por Jefes de Estado y de Gobierno o Ministros de Relaciones Exteriores, para examinar un amplio abanico de cuestiones de interés internacional.
Foro de negociaciones multilaterales
La Asamblea General, establecida en 1945 en virtud de la Carta de las Naciones Unidas, es el principal órgano de deliberación de las Naciones Unidas y constituye un foro de debates multilaterales sobre toda la gama de cuestiones de importancia internacional que abarca la Carta. La Asamblea está integrada por todos los Miembros de las Naciones Unidas y celebra un período ordinario de sesiones cada año, de septiembre a diciembre, o durante más tiempo si fuese necesario.
Funciones y facultades de la Asamblea General
Conforme a lo dispuesto en la Carta de las Naciones Unidas, la Asamblea General de las Naciones Unidas tiene las facultades y funciones siguientes:
. Analizar y formular recomendaciones sobre los principios generales de la cooperación en el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales, comprendido el desarme;
. Examinar toda cuestión relativa al mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales y, salvo que el Consejo de Seguridad ya esté ocupándose de una controversia o situación, formular recomendaciones al respecto;
. Examinar, con la misma salvedad del punto anterior, las cuestiones que correspondan al ámbito de la Carta o que afecten a las facultades y funciones de cualquier órgano de las Naciones Unidas y formular recomendaciones al respecto;
. Iniciar estudios y formular recomendaciones para promover la cooperación política internacional, el desarrollo y la codificación del derecho internacional, la realización de los derechos humanos y las libertades fundamentales y la colaboración internacional en las esferas económica, social, cultural, educativa y de salud;
. Formular recomendaciones con miras al arreglo pacífico de cualesquiera situaciones que puedan menoscabar las relaciones amistosas entre naciones;
. Recibir y examinar informes del Consejo de Seguridad y otros órganos de las Naciones Unidas;
. Examinar y aprobar el presupuesto de las Naciones Unidas y establecer las cuotas de los Estados Miembros;
. Elegir a los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad y a los miembros de otros consejos y órganos de las Naciones Unidas y, por recomendación del Consejo de Seguridad, nombrar al Secretario General.
Además, de conformidad con su resolución de "Unión pro Paz", de noviembre de 1950, la Asamblea puede adoptar medidas si el Consejo de Seguridad no lo hiciere, a causa del voto negativo de un miembro permanente, en caso de que parezca haber una amenaza para la paz, un quebrantamiento de la paz o un acto de agresión. La Asamblea puede examinar inmediatamente el asunto con miras a recomendar a los miembros la adopción de medidas colectivas para mantener o restablecer la paz y la seguridad internacionales.
La Asamblea, si bien está facultada únicamente para formular recomendaciones no vinculantes a los Estados a propósito de cuestiones de carácter internacional que correspondan a su ámbito de competencia, ha adoptado medidas -políticas, económicas, humanitarias, sociales y jurídicas- que han influido en las vidas de millones de personas de todo el mundo.
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La búsqueda del consenso
Cada Estado miembro de la Asamblea tiene un voto. Las votaciones sobre cuestiones consideradas importantes, como, por ejemplo, las recomendaciones relativas a la paz y la seguridad y a la elección de los miembros del Consejo de Seguridad, requieren una mayoría de dos tercios de los Estados miembros, pero otras cuestiones se deciden, en cambio, por mayoría simple.
En los últimos años se han hecho ímprobos esfuerzos para lograr un consenso sobre las cuestiones planteadas, en lugar de someterlas a votación, lo que ha contribuido a respaldar las decisiones de la Asamblea. El Presidente consulta con las delegaciones para averiguar si están de acuerdo en la aprobación de una resolución sin someterla a votación. En caso afirmativo, puede proponer oficialmente que se apruebe de ese modo la resolución.
Reuniones oficiosas de la Asamblea General
En su quincuagésimo segundo período de sesiones, la Asamblea General puso en marcha un nuevo mecanismo de consenso, consistente en debatir la reforma de las Naciones Unidas en reuniones oficiosas del plenario de la Asamblea General. Se continuó con esta práctica en los períodos de sesiones quincuagésimo tercero, quincuagésimo cuarto, quincuagésimo quinto, quincuagésimo sexto y quincuagésimo séptimo, en los que se debatieron, en concreto, cuestiones relativas a la Cumbre del Milenio, el período extraordinario de sesiones de la Asamblea General sobre el VIH/SIDA, el fortalecimiento del sistema de las Naciones Unidas y la revitalización de la Asamblea.
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Elecciones del Presidente y los Vicepresidentes de la Asamblea General y de los Presidentes de las Comisiones Principales
Como resultado de la revitalización que se estaba llevando a cabo de su labor y con arreglo al artículo 30 de su reglamento, modificado por la resolución 56/509 de la Asamblea, de 8 de julio de 2002, la Asamblea General eligió a su Presidente y a sus Vicepresidentes y a los Presidentes de las seis Comisiones Principales del quincuagésimo octavo período de sesiones en junio de 2003, es decir, por lo menos tres meses antes de la iniciación del período de sesiones. La elección de otros oficiales de las Comisiones Principales tendrá lugar a más tardar al final de la primera semana del período de sesiones.
La Mesa de la Asamblea General
La Mesa de la Asamblea General, integrada por el Presidente y los 21 Vicepresidentes de la Asamblea y los Presidentes de las seis Comisiones Principales, formula recomendaciones a la Asamblea a propósito de la aprobación del programa, la asignación de los temas y la organización de los trabajos. Gracias a la pronta elección del Presidente, los Vicepresidentes y los Presidentes de las Comisiones Principales, la Mesa de la Asamblea General estuvo totalmente constituida antes de que diera comienzo el quincuagésimo octavo período de sesiones.
La Comisión de Verificación de Poderes
La Comisión de Verificación de Poderes, designada por la Asamblea General en cada período de sesiones, informa a la Asamblea acerca de las credenciales de los representantes.
El debate general
El 23 de septiembre de 2003 se iniciará el debate general anual de la Asamblea General, en el que los Estados miembros tendrán la posibilidad de exponer sus opiniones sobre las principales cuestiones internacionales.
El Secretario General presentará su Memoria sobre la labor de la Organización inmediatamente antes del debate general, práctica ésta que se inició en el quincuagésimo segundo período de sesiones.
Antes de que se inicie el debate general, la Asamblea celebrará, el 22 de septiembre de 2003, un día de sesiones plenarias de alto nivel dedicadas al seguimiento de los resultados del vigésimo sexto período extraordinario de sesiones sobre el VIH/SIDA, de conformidad con la resolución 57/308, de 22 de mayo de 2003.
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Las seis Comisiones Principales
Una vez concluido el debate general, la Asamblea empieza a examinar los temas sustantivos de su programa. Dado el gran número de cuestiones que ha de examinar (por ejemplo, el programa del quincuagésimo séptimo período de sesiones constaba de 169 temas), la Asamblea asigna muchas cuestiones a sus seis Comisiones Principales, que las debaten, buscando, en la medida de lo posible, armonizar los diferentes planteamientos de los Estados, y luego someten proyectos de resolución a la consideración de la Asamblea, reunida en sesión plenaria. La Primera Comisión se ocupa de las cuestiones de desarme y cuestiones de seguridad internacional conexas. La Comisión Política Especial y de Descolonización (Cuarta Comisión) se ocupa de distintas cuestiones políticas de las que no trata la Primera Comisión, así como de la descolonización. La Segunda Comisión se ocupa de las cuestiones económicas. La Tercera Comisión se ocupa de las cuestiones sociales y humanitarias. La Quinta Comisión se ocupa de la administración y del presupuesto de las Naciones Unidas y la Sexta Comisión se ocupa de las cuestiones jurídicas internacionales.
Ahora bien, la Asamblea adopta medidas directamente en sus sesiones plenarias, en relación con ciertos temas del programa, como la cuestión de Palestina y la situación en el Oriente Medio.
Los grupos de trabajo de la Asamblea General
El Grupo de Trabajo de composición abierta sobre la cuestión de la representación equitativa en el Consejo de Seguridad y el aumento del número de sus miembros y otros asuntos relativos al Consejo de Seguridad proseguirá su labor durante el quincuagésimo octavo período de sesiones. En cuanto al Grupo de Trabajo especial de composición abierta sobre las causas de los conflictos y la promoción de una paz duradera y del desarrollo sostenible en África, su mandato fue prorrogado hasta el quincuagésimo octavo período de sesiones.
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Los grupos regionales
A lo largo de los años se han ido formando en la Asamblea General diversas agrupaciones regionales no oficiales como instrumentos para celebrar consultas y facilitar la labor de procedimiento. Estos grupos son el Grupo de Estados de África, el de Estados de Asia, el de Estados de Europa Oriental, el de Estados de América Latina y el Caribe y el de Estados de Europa Occidental y otros Estados. Turquía, que a efectos electorales forma parte del Grupo de Estados de Europa Occidental y otros Estados, también es miembro del Grupo de Estados de Asia. El cargo de Presidente de la Asamblea General rota entre los grupos regionales. Para el quincuagésimo octavo período de sesiones, el Presidente elegido pertenece al Grupo de Estados de América Latina y el Caribe.
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Períodos extraordinarios de sesiones y períodos extraordinarios de sesiones de emergencia
Además de sus períodos ordinarios de sesiones, la Asamblea puede reunirse en períodos extraordinarios de sesiones y períodos extraordinarios de sesiones de emergencia.
A lo largo de los años, en momentos decisivos, la Asamblea ha convocado 27 períodos extraordinarios de sesiones dedicados a cuestiones que exigían especial atención: los problemas de Palestina, las finanzas de las Naciones Unidas, Namibia, el desarme, la cooperación económica internacional, el apartheid, las drogas, el medio ambiente, la población, la mujer, el desarrollo social, los asentamientos humanos y el VIH/SIDA. El vigesimo séptimo período extraordinario de sesiones de la Asamblea General, celebrado del 8 al 10 de mayo de 2002, estuvo dedicado a la infancia.
Se han celebrado 10 períodos extraordinarios de sesiones de emergencia para abordar situaciones en las que el Consejo de Seguridad se encontraba estancado: el Oriente Medio (1958 y 1967), Hungría (1956), Suez (1956), el Congo (1960), el Afganistán (1980), Palestina (1980 y 1982), Namibia (1981), los territorios árabes ocupados (1982) y las medidas ilegales israelíes en la Jerusalén Oriental ocupada y el resto del Territorio Palestino Ocupado (1997, 1998, 1999, 2000, 2001 y 2002). Además, la Asamblea decidió levantar temporalmente el décimo período extraordinario de sesiones de emergencia y autorizar al Presidente de la Asamblea a reanudar sus sesiones cuando lo solicitaran los Estados miembros.
Desarrollo de la labor de la Asamblea
La labor de las Naciones Unidas dimana en gran medida de las decisiones de la Asamblea General y la llevan a cabo:
. Las comisiones y otros órganos establecidos por la Asamblea para estudiar e informar acerca de cuestiones concretas, como, por ejemplo, el desarme, el espacio ultraterrestre, el mantenimiento de la paz, el desarrollo económico, el medio ambiente y los derechos humanos; y
. La Secretaría de las Naciones Unidas: el Secretario General y sus colaboradores, funcionarios públicos internacionales.
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Publicado por el Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas
03-43980-DPI/2319 - Agosto de 2003
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