* Considerar los principios de la cooperación en el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales, incluso los principios que rigen el desarme y la regulación de los armamentos, y hacer recomendaciones al respecto;
* Discutir toda cuestión relativa a la paz y la seguridad internacionales y, salvo en casos en que el Consejo de Seguridad esté examinando una controversia o situación, hacer recomendaciones al respecto;
* Tratar y, con la misma salvedad, hacer recomendaciones sobre cualquier cuestión dentro de los límites de la Carta o que afecte a los poderes o las funciones de cualquier órgano de las Naciones Unidas;
* Promover estudios y hacer recomendaciones para fomentar la cooperación política internacional, impulsar el derecho internacional y su codificación, ayudar a hacer efectivos los derechos humanos y las libertades fundamentales de todos y fomentar la cooperación internacional en las esferas económica, social, cultural, educacional y de la salud;
* Recomendar medidas para el arreglo pacífico de cualquier situación, sea cual fuere su origen, que pueda perjudicar las relaciones amistosas entre naciones;
* Recibir y considerar informes del Consejo de Seguridad y otros
órganos de las Naciones Unidas;
* Examinar y aprobar el presupuesto de las Naciones Unidas y fijar
las cuotas de los Miembros;
* Elegir a los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad, los miembros del Consejo
Económico y Social y los del Consejo
de Administración Fiduciaria que deban ser electos; elegir, con el Consejo de Seguridad, a los magistrados de la Corte Internacional
de Justicia y, por recomendación del Consejo de Seguridad, nombrar al Secretario General.
De conformidad con la resolución "Unión pro paz", adoptada por la Asamblea General en noviembre de 1950, la Asamblea puede tomar medidas si el Consejo de Seguridad, por falta de unanimidad entre sus miembros permanentes, no las toma en un caso en que parece haber amenaza a la paz, quebrantamiento de la paz o acto de agresión. La Asamblea está facultada para considerar el asunto inmediatamente a fin de recomendar a los Miembros la adopción de medidas colectivas, inclusive, en casos de quebrantamiento de la paz o de acto de agresión, el empleo de la fuerza armada si fuera necesario para mantener o restablecer la paz y la seguridad internacionales.
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Períodos de sesiones
Por lo general, el período ordinario de sesiones de la Asamblea General empieza cada año en septiembre. El de 2001-2002 será el quincuagésimo sexto. A1 principio de cada uno, la Asamblea elige un nuevo Presidente, 21 vicepresidentes y los presidentes de sus seis Comisiones Principales. Para que todas las regiones estén representadas equitativamente, la presidencia de la Asamblea se rota anualmente entre cinco grupos de Estados: los de África, Asia, Europa Oriental, América Latina y Europa Occidental y otros Estados.
La Asamblea también puede reunirse en períodos extraordinarios de sesiones a petición del Consejo de Seguridad, de una mayoría de los Miembros de las Naciones Unidas o de un Miembro si la mayoría está de acuerdo. Hay, además, períodos extraordinarios de sesiones de emergencia: éstos se pueden convocar a las 24 horas de recibida una solicitud del Consejo de Seguridad aprobada por el voto de nueve de sus miembros, o por una mayoría de los Miembros de las Naciones Unidas, o por un Miembro si la mayoría está de acuerdo.
Cada período ordinario de sesiones de la Asamblea empieza con un "debate general" en el que los Estados Miembros, a menudo por boca de sus jefes de Estado o de gobierno, expresan sus opiniones sobre una amplia gama de cuestiones internacionales. La mayoría de las cuestiones se examinan luego en las seis Comisiones Principales de la Asamblea.
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Comisiones Principales:
Primera Comisión (Comisión de Desarme y Seguridad Internacional);
Segunda Comisión (Comisión de Asuntos Económicos y Financieros);
Tercera Comisión (Comisión de Asuntos Sociales, Humanitarios y Culturales);
Cuarta Comisión (Comisión Política Especial y de Descolonización);
Quinta Comisión (Comisión de Asuntos Administrativos y de Presupuesto);
Sexta Comisión (Comisión Jurídica).
Algunas cuestiones sólo se discuten en sesión plenaria y no en las Comisiones Principales. Todas las cuestiones son sometidas a votación en sesión plenaria, donde se adoptan las resoluciones correspondientes. Esto ocurre por lo general hacia el final del período de sesiones, cuando las comisiones han concluido su examen de las cuestiones y presentan proyectos de resolución a la plenaria.
La votación en las comisiones es por mayoría simple. En la sesión plenaria, las resoluciones se pueden adoptar por aclamación, sin objeción o sin votación, o bien por votación registrada o por votación nominal.
Aunque los gobiernos no están obligados jurídicamente a cumplir con las decisiones de la Asamblea, éstas tienen el peso de la opinión pública mundial respecto de las principales cuestiones internacionales, así como la autoridad moral de la comunidad internacional.
La labor cotidiana de las Naciones Unidas responde primordialmente a las decisiones de la Asamblea General, expresión de la voluntad de la mayoría de los Miembros. Esta labor la realizan:
* Comisiones y otros órganos establecidos por la Asamblea para estudiar cuestiones específicas como el desarme, el mantenimiento de la paz, la descolonización y los derechos humanos, e informar al respecto;
* Conferencias internacionales convocadas por la Asamblea; y
* La Secretaría
de las Naciones Unidas: el Secretario General y los funcionarios internacionales bajo su mando.
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