* Considerar y hacer recomendaciones sobre los principios
de cooperación en el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales,
incluso los principios que rigen el desarme y la reglamentación
de armamentos;
* Discutir toda cuestión relativa al mantenimiento
de la paz y la seguridad internacionales y, salvo en el caso en que
el Consejo de Seguridad esté examinando una controversia o situación, formular
recomendaciones al respecto;
* Tratar y, con la misma salvedad, hacer recomendaciones
sobre cualquier cuestión dentro de los límites de la Carta
o que afecte a los poderes o funciones de cualquier órgano de
las Naciones Unidas;
* Promover estudios y hacer recomendaciones para fomentar
la cooperación política internacional, desarrollar el
derecho internacional y su codificación, ayudar a hacer efectivos
los derechos humanos y las libertades fundamentales de todos y fomentar
la cooperación internacional en materias de carácter económico,
social, cultural educativo y sanitario;
* Hacer recomendaciones para el arreglo pacífico
de cualquier situación, sea cual fuere su origen, que pueda perjudicar
las relaciones amistosas entre naciones;
* Recibir y considerar informes del Consejo de Seguridad
y otros órganos de las Naciones Unidas;
* Examinar y aprobar el presupuesto de las Naciones Unidas
y fijar las cuotas a los Membros;
* Elegir los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad,
los miembros del Consejo
Económico y Social y los miembros del Consejo
de Administración Fiduciaria que deban ser electos; participar
con el Consejo de Seguridad en la elección de los magistrados
de la Corte Internacional
de Justicia y, a recomendación del Consejo de Seguridad,
nombrar al Secretario General.
De conformidad con la resolución "Unión
pro paz", aprobada por la Asamblea General en noviembre de 1950, la
Asamblea puede adoptar medidas si el Consejo de Seguridad, por falta
de unanimidad entre sus miembros permanentes, no adopta medidas en un
caso en que parece haber una amenaza a la paz, el quebrantamiento de
la paz o un acto de agresión. La Asamblea está facultada
para considerar el asunto inmediatamente con el fin de recomendar a
los Miembros la adopción de medidas colectivas, inclusive, en
casos de quebrantamiento de la paz o de un acto de agresión,
el empleo de la fuerza armada si fuera necesario para mantener o restablecer
la paz y la seguridad internacionales.
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Períodos de sesiones
El período ordinario de sesiones de la Asamblea
General, que se inicia anualmente el tercer martes de septiembre, continúa
habitualmente hasta mediados de diciembre. Al principio de cada período
ordinario de sesiones, la Asamblea elige un nuevo Presidente, 21 vicepresidentes
y los presidentes de las siete Comisiones principales. Para asegurar
una distribución geográfica equitativa, la presidencia
de la Asamblea se rota anualmente entre cinco grupos de Estados: los
Estados de África, Asia, Europa Oriental, América Latina
y Europa Occidental y otros Estados.
Además de esos períodos ordinarios de sesiones,
la Asamblea puede reunirse en períodos extraordinarios de sesiones
a solicitud del Consejo de Seguridad, de una mayoría de los Miembros
de las Naciones Unidas o de un Miembro si la mayoría de los miembros
está de acuerdo. Los períodos extraordinarios de sesiones
de emergencia se pueden convocar dentro de las 24 horas de recibida
una solicitud del Consejo de Seguridad, aprobada por el voto de nueve
de esos Miembros, por una mayoría de los miembros de las Naciones
Unidas o por un miembro si la mayoría de los miembros está
de acuerdo.
Al principio de cada período ordinario de sesiones,
la Asamblea celebra un debate general, en el que a menudo intervienen
Jefes de Estado o de Gobierno, en el cual los Estados Miembros expresan
sus opiniones acerca de una amplia gama de cuestiones de interés
internacional. Debido al gran número de cuestiones que se someten
a consideración de la Asamblea (por ejemplo, el programa del
período de sesiones de la Asamblea constaba en 1994 de 162 temas
distintos), la Asamblea asigna la mayoría de las cuestiones a
sus seis Comisiones Principales.
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Comisiones Principales:
* Comisión de Desarme y de Seguridad Internacional (Primera Comisión)
* Comisión de Asuntos Económicos y Financieros
(Segunda Comisión)
* Comisión de Asuntos Sociales, Humanitarios y Culturales (Tercera Comisión)
* Comisión Política Especial y de Descolonización
(Cuarta Comisión)
* Comisión de Asuntos Administrativos y Presupuestarios
(Quinta Comisión)
* Comisión Jurídica (Sexta Comisión)
Hay también una Mesa, integrada por el Presidente
y los 21 Vicepresidentes de la Asamblea más los Presidentes de
las siete Comisiones Principales, y una Comisión de Verificación
de Poderes, integrada por nueve miembros designados por la Asamblea
a propuesta del Presidente en cada período de sesiones, la cual
informa a la Asamblea sobre los poderes de los representantes.
Algunas de las cuestiones se consideran sólo en
sesión plenaria, y no en una de las Comisiones Principales. Todas
las cuestiones se someten a votación en sesión plenaria,
por lo común hacia el final del período de sesiones, luego
de que las Comisiones han concluido su examen de esas cuestiones y presentado
proyectos de resolución al pleno de la Asamblea General.
La votación en las Comisiones se hace por mayoría
simple. En sesión plenaria, las resoluciones se pueden adoptar
por aclamación, sin objeción o sin votación, o
bien mediante votación registrada o por votación nominal.
Aunque carecen de obligatoriedad jurídica para
los gobiernos, las decisiones de la Asamblea están sustentadas
por el peso de la opinión pública mundial respecto de
los principales problemas internacionales y por la autoridad moral de
la comunidad internacional.
La labor de las Naciones Unidas durante todo el año
se deriva fundamentalmente de las decisiones de la Asamblea General,
es decir, de la voluntad de la mayoría de los Miembros expresada
en resoluciones adoptadas por la Asamblea. Esta labor la Ilevan a cabo:
* Las Comisiones y otros órganos establecidos
por la Asamblea para estudiar cuestiones específicas como el
desarme, el espacio ultraterrestre, el mantenimiento de la paz, la descolonización
y los derechos humanos e informar al respecto;
* Las conferencias internacionales convocadas por la
Asamblea, y
* La Secretaría de las Naciones Unidas por conducto de las actividades del Secretario
General y de la plantilla de funcionarios internacionales.
