1950 Ralph Bunche

"Las naciones no se levantarán contra las naciones..."

En su discurso del Premio Nobel, el 11 de diciembre de 1950, Ralph Johnson Bunche habló de las Naciones Unidas en términos brillantes después de ser laureado como el Primer Premio Nobel de la Paz, miembro de la ONU. Calificando a las Naciones Unidas como "el mayor esfuerzo de paz en la historia" y haciendo énfasis en que "existe no sólo para preservar la paz, sino también para hacer los cambios... posibles sin trastornos violentos", subrayó que la Organización buscaba "sólo la unidad, no la uniformidad, partiendo de la diversidad mundial". Inicialmente declinó el premio, escribiendo al Comité Noruego del Premio Nobel: "Uno no trabaja en la Secretaría [de la ONU] para ganar premios".

Nacido en Detroit, Michigan, en 1903, Ralph Bunche venía de una familia negra de clase trabajadora. Su abuela, "Nana" Johnson, una figura influyente en la vida de Ralph que vivió con la familia, había nacido en la esclavitud. Como un estudiante excepcional, empezó sus estudios de postgrado en la Universidad de Harvard, con una beca y un fondo de $1,000 reunido por la comunidad negra de Los Angeles, California. Terminó su Maestría en 1928 y su doctorado en 1934, ambos en Harvard. Su tesis, comparando el régimen francés en Togoland y en Dahomey, mereció el Premio Toppan de investigaciones sobresalientes en estudios sociales.

Como educador, defensor de los derechos civiles y estadista mundial, Bunche dejo huella como académico activista y dejó un rico legado de logros en todos los lugares a donde lo llevó su carrera -la Universidad de California, Los Angeles (UCLA, por sus siglas en inglés), la Universidad de Harvard, la Universidad Howard, la oficina de Servicios Estratégicos y el Departamento de Estado de los Estados Unidos y las Naciones Unidas. Se unió a la Organización mundial en 1946, a cargo del Departamento de Fideicomisos, ocupándose de los problemas de los todavía esclavizados y colonizados. Finalmente, se convirtió en el principal jefe conciliador y arquitecto de la paz de la ONU, llamado en repetidas ocasiones por los Secretarios Generales Trygve Lie, Dag Hammarskjöld y U Thant.

Como Secretario principal de la Comisión de la ONU para Palestina, se le encargó realizar la partición aprobada por la Asamblea General. Cuando su plan fue abortado y escaló la lucha entre árabes e israelíes, el Secretario General, Trygve Lie, nombró al Conde Folke Bernadotte Mediador para Palestina y a Ralph Bunche su ayudante en jefe. Unos meses después, el Conde Bernadotte fue asesinado y el Sr. Bunche fue nombrado mediador representante de la ONU. Después de once meses de negociaciones virtualmente sin respiro, obtuvo la firma de los acuerdos de armisticio entre Israel y los Estados Arabes. El armisticio representó el primer éxito tangible de las Naciones Unidas para contener una guerra, y ser su principal arquitecto, le valió a Ralph Bunche el Premio Nobel de la Paz.

La lista de los nominados para el Premio Nobel de la Paz, en 1950, incluía a estadistas como Winston Churchill y George C. Marshall. Que haya sido Ralph Bunch el candidato elegido por el Comité Nobel es una medida no sólo del éxito de los ideales de las Naciones Unidas, sino también de la estatura del hombre. Su propio éxito era el resultado directo de su brillantez intelectual, su rigor en los estudios, su aguda sensibilidad para las relaciones humanas, su determinación y su trabajo diáfano y firme. Su carrera abarcó el trabajo pionero en la causa de los derechos civiles y la igualdad racial en los Estados Unidos, en el desarrollo de la comprensión del gobierno norteamericano y la opinión pública de África, en el establecimiento de las Naciones Unidas, y en la evolución de sus innovadores programas de descolonización, mediación internacional y contención de conflictos armados, mediante operaciones internacionales de pacificación.

La misión de las Naciones Unidas estaba muy cerca del corazón de Bunche y él eligió seguir en la Organización, a pesar de una tentadora oferta de trabajo como profesor de gobierno en la Universidad de Harvard. Subió hasta convertirse en Subsecretario General para Asuntos Políticos Especiales y fue un instrumento para el desarrollo y la administración de las actividades de pacificación y observación de la tregua en el Sinaí, en 1956; en el Congo, en 1960 ; en Chipre, en 1962 ; en Yemen, en 1963 y en la India y Pakistán, en 1965. También desempeñó un papel importante en el establecimiento de la Agencia Internacional de Energía Atómica y en el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

Su discurso del Premio Nobel, anticipó virtualmente un debate actual en el contexto de la pacificación en las Naciones Unidas y entre aquellos que la estudian, hoy. "Para el hombre común, el estado y los asuntos mundiales y estatales son confusos. Todas las naciones y los pueblos dicen estar a favor de la paz. Pero nunca antes estuvo la paz más continuamente en peligro", y "para lograr la paz en un mundo seguro, las Naciones Unidas deben tener fácilmente a su disposición... fuerza militar de dimensiones suficientes, para estar seguras de que pueden enfrentar fuerzas militares agresivas con una fuerza internacional, rápida y decisivamente."

Trabajó incansablemente hacia el logro de las metas de las Naciones Unidas de proporcionar igualdad e igualdad de derechos a todos los pueblos, por los derechos de las minorías, ya fuera por razones de raza, religión, o ideología, y por los asuntos de descolonización. Ralph Bunche se retiró de la ONU a principios de 1971, la víspera del Día de los Derechos Humanos. El Secretario General U Thant lo describió como "una institución internacional por derecho propio, que trascendió tanto la nacionalidad como la raza de una forma que muy pocos logran".

Fuente: CRÓNICA ONU No. 3, 2003

* en inglés

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