LA CARTA contiene 111 "artículos" breves, que definen propósitos, principios y métodos, y establecen la estructura de cada parte de la organización. Pero estos artículos están precedidos de unas doscientas palabras, simples y elocuentes. Constituyen ellas el preámbulo reproducido en la página anterior y revelan la inspiración y el espíritu orientador de las Naciones Unidas.

El preámbulo anuncia los fines esenciales de las Naciones Unidas en estas palabras:

Preservar a las generaciones venideras del flagelo de la guerra;
Reafirmar la fe en los derechos fundamentales del hombre;
Crear condiciones bajo las cuales puedan mantenerse la justicia y el respeto a las obligaciones internacionales, y
Promover el progreso social y elevar el nivel de vida.

Afirma, además, que, para alcanzar estos fines, los pueblos de las Naciones Unidas están dispuestos a practicar la tolerancia, a convivir en paz como buenos vecinos, a unirse para mantener la paz y la seguridad, a conseguir que las fuerzas armadas se empleen únicamente en el interés común, y a valerse de un mecanismo internacional para promover el progreso económico y social de todos los pueblos.

Puede notarse un rasgo peculiar del preámbulo. El pacto de la Sociedad de las Naciones y muchos otros documentos internacionales empiezan con la frase "las altas partes contratantes," pero el preámbulo, como la constitución de los Estados Unidos, habla en nombre de los pueblos.