UNAMSIL
Situación general
UNAMSIL: Ejemplo ilustrativo de misión de mantenimiento de la paz
Diciembre de 2005 – La Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona (UNAMSIL) está llegando a su fin este año y tal vez sirva de ejemplo ilustrativo de misión de mantenimiento de la paz y de prototipo para la labor de consolidación de la paz, algo a lo que las Naciones Unidas están dando ahora importancia.
Hace seis años el personal de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas se trasladó a Sierra Leona para supervisar un débil proceso de paz que abarcaba el control de una precaria cesación del fuego y apoyar una transición a la gobernanza democrática. Desde entonces, las Naciones Unidas ayudaron al país arrasado por la guerra a lograr victorias impresionantes en su búsqueda de la paz y demostrar cómo el organismo mundial puede responder a las necesidades y demandas de los países en conflicto en un entorno mundial que evoluciona rápidamente.
Durante su mandato, las Naciones Unidas desarmaron a decenas de miles de antiguos combatientes, prestaron asistencia en la celebración de las elecciones nacionales, ayudaron a reconstruir la fuerza policial del país y contribuyeron a la rehabilitación de la infraestructura y a llevar los servicios de la administración pública a las comunidades locales.
Las Naciones Unidas ayudaron también al Gobierno a poner freno al comercio ilícito de diamantes y a regular la industria. Durante la guerra, los rebeldes habían utilizado el dinero de los diamantes “manchados de sangre” o “procedentes de zonas de conflicto” para comprar las armas que exacerbaron el conflicto.
No siempre se pensó que la UNAMSIL lograría sus propósitos: en un momento determinado, en mayo de 2000, la misión estuvo a punto de fracasar, cuando el Frente Revolucionario Unido (FRU) secuestró a centenares de miembros de la misión y renegó de la cesación del fuego en un gesto que puso en peligro la credibilidad de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Indignada por el caos que se produjo, la comunidad internacional ejerció presión sobre los rebeldes para que acataran la cesación del fuego e impuso sanciones contra los patrocinadores del FRU. Posteriormente, la UNAMSIL emprendió nuevos esfuerzos de mediación y trajo de nuevo a los dos adversarios a la mesa de negociaciones. Se enviaron más efectivos para vigilar la cesación del fuego y comenzó el desarme de los combatientes de las dos partes. El Reino Unido, que había enviado una fuerza para restablecer la paz tras la violación de la cesación del fuego por el FRU, se encargó más tarde de reestructurar el ejército, mientras la UNAMSIL y los demás asociados internacionales se centraban en el entrenamiento de la fuerza policial local.
A principios de 2002, la UNAMSIL había desarmado y desmovilizado a más de 75 000 ex combatientes, entre ellos a los niños soldados. El Gobierno declaró oficialmente el fin de la guerra. Tras la estabilización de la situación política, la Misión ayudó a organizar las primeras elecciones presidenciales y parlamentarias libres e imparciales de Sierra Leona aportando apoyo logístico e información pública. Dos años más tarde, la misión prestó este mismo tipo de apoyo a las elecciones de los gobiernos locales.
La UNAMSIL completó la mayoría de las tareas que le asignó el Consejo de Seguridad: Prestó asistencia al regreso voluntario de más de medio millón de refugiados y desplazados internos. Ayudó a restablecer la autoridad del gobierno y los servicios sociales en zonas que antes controlaban los rebeldes, entrenó a miles de policías y construyó o reconstruyó decenas de comisarías de policía. Entre tanto, el Reino Unido continuaba prestando asistencia al Gobierno en la reestructuración del ejército.
La UNAMSIL se ocupó de la vigilancia y la capacitación de los nacionales de Sierra Leona en derechos humanos y facilitó el establecimiento del Tribunal Especial para Sierra Leona que juzgaría a los criminales de guerra más culpables. La Misión también prestó asistencia al gobierno en el establecimiento de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, encargada de sanar las heridas de guerra reuniendo a los perpetradores y a las víctimas de las atrocidades.
Trabajando conjuntamente con los organismos de las Naciones Unidas, la Misión emprendió proyectos de impacto rápido y generación de ingresos para proporcionar trabajo a miles de jóvenes y ex combatientes desempleados y servicios básicos a las comunidades locales. Los contingentes de la UNAMSIL reconstruyeron escuelas y dispensarios, emprendieron y financiaron proyectos agrícolas y patrocinaron servicios médicos gratuitos en zonas remotas.
Con todo lo que ha hecho la UNAMSIL, Sierra Leona sigue afrontando numerosos problemas: la situación del país sigue siendo precaria y es necesario que se adopten medidas concretas para tratar de eliminar las causas fundamentales del conflicto e inculcar una cultura de derechos humanos. La economía es sumamente dependiente de los fondos de los donantes. Un porcentaje excesivo de los ingresos procedentes de las minas de diamantes sigue yendo a parar a manos privadas y no a las arcas del Gobierno. Pese a los programas de reintegración en marcha, miles de ex combatientes y jóvenes, muchos de los cuales no fueron a la escuela, no tienen empleo. En resumen, la paz todavía no ha producido dividendos económicos palpables ni beneficios sociales evidentes para la mayoría de la población.
Para ayudar a vencer estos obstáculos, la recién creada Oficina Integrada de las Naciones Unidas para Sierra Leona (UNIOSIL) asumirá las responsabilidades de la UNAMSIL a partir de enero de 2006. Su mandato sería el de consolidar los logros de la UNAMSIL. La nueva oficina ayudará al gobierno a consolidar los derechos humanos, a lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio, a aumentar la transparencia y a celebrar elecciones libres e imparciales en 2007. También trabajará junto con otras misiones de las Naciones Unidas en la subregión para garantizar la seguridad del Tribunal Especial.
Si necesita más información, póngase en contacto con:
UNAMSIL (Freetown, Sierra Leona):
Sheila Dallas, Oficial encargada de la Sección de Información Pública, Tel: +1 212 963 9588, ext. 6583, correo electrónico: dallas@un.org;
Daniel Adekera, Portavoz, Tel: +1 212 963 6588, ext. 6817, Correo electrónico: adekera@un.org
Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas (Nueva York):
Nick Birnback, Oficial de Relaciones Externas y Medios de Información, teléfono: 1-917-367-5044, correo electrónico: birnbackn@un.org
Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas (Nueva York):
Susan Manuel, Jefa de la Sección de Paz y Seguridad, teléfono: 1-212-963-1262, correo electrónico: manuels@un.org
Más información sobre la UNAMSIL en el sitio Web de las Naciones Unidas:
http://www.un.org/Depts/DOMP/missions/unamsil/