Ficha recapitulativa 4:
Recuperación y desarrollo económicos
Las exportaciones de diamantes impulsarán la recuperación económica
Diciembre de 2005 – En el momento más álgido de la guerra civil en Sierra Leona, los diamantes pasaron a ser el centro del conflicto, ya que los rebeldes utilizaron el dinero de la venta ilícita de diamantes para comprar armas. Con el fin de la guerra, los diamantes han pasado nuevamente a primer plano, pero esta vez para promover el crecimiento económico y no la guerra.
De los míseros 10 millones de dólares obtenidos en 2000, los ingresos del gobierno procedentes de las exportaciones de diamantes han aumentado a 160 millones de dólares en 2004, según cifras del Fondo Monetario Internacional. Este incremento y las posibilidades de nueva expansión son el resultado de las recientes reformas para poner a punto al sector de los diamantes. Empezó con la firma por Sierra Leona del Proceso de Kimberley de certificación de diamantes en bruto, acuerdo excepcional entre los gobiernos, las ONG y los grupos de la industria para impedir que los movimientos rebeldes extraigan diamantes “de la guerra” o “bañados en sangre” estableciendo mecanismos jurídicos para comercializar los diamantes.
Un equipo encargado de revisar el Proceso de Kimberley visitó Sierra Leona a principios de este año y encomió al Gobierno por aplicar sus disposiciones. Sin embargo, el equipo instó a las autoridades a adoptar medidas adicionales para adoptar nuevas medidas encaminadas a resolver algunas deficiencias existentes en la manera en que funciona la industria. El Gobierno deberá revisar el sistema de concesión de licencias y las normas para otorgar licencias de explotación minera, entre otras. También tratará de dar solución al problema del trabajo infantil en la minería, la reforma del sistema bancario para asegurar que las transacciones de diamantes se lleven a cabo por medios legales y fortalecer la capacidad de los organismos estatales de prevenir y entablar proceso judicial contra el tráfico ilícito y el contrabando. Además, las autoridades tendrán que asegurarse de que las comunidades participen en los beneficios de la minería de diamantes y compartan los beneficios.
Como indicio de reactivación económica, las antiguas ciudades fantasmas son centros de actividad económica, impulsada por el regreso de los refugiados y otras personas desplazadas ansiosas de reconstruir sus comunidades. A la cabeza están las zonas diamantíferas que están atrayendo a miles de jóvenes. El año pasado, la economía creció a un ritmo respetable de más del 6%, y la mayoría de los ingresos provinieron de las exportaciones de rutilo, diamantes, bauxita, café y cacao. Este año se espera un constante crecimiento económico mientras la situación política y económica siga estable.
Con la paz, el Gobierno ha ganado la posibilidad de reafirmar su autoridad en zonas que antes ocupaban los rebeldes. La UNAMSIL, los organismos de las Naciones Unidas y sus asociados prestaron asistencia al Gobierno en el restablecimiento de las estructuras administrativas locales de todo el país, en particular en zonas productoras de diamantes. Rehabilitaron edificios del gobierno local y ayudaron al regreso de los empleados públicos y los dirigentes tradicionales de sus comunidades.
Uno de los logros más significativos en Sierra Leona después del conflicto es la capacidad del Gobierno de ampliar su autoridad. La presencia de las instituciones públicas alentó a los refugiados a regresas a sus comunidades, amplió las actividades comerciales fuera de la capital, Freetown, e inculcó un sentido legítimo de regreso a la normalidad entre la población.
Sin embargo, la simple presencia de estas instituciones no es un fin en sí misma. También deben promover el desarrollo y crear oportunidades de empleo, en particular entre los jóvenes, que constituyen la mayoría de los 4, 8 millones de habitantes. Estos y otros problemas guiarán el apoyo que el sistema de las Naciones Unidas proporcionará a Sierra Leona mientras el país siga por el camino de la recuperación y el desarrollo.
Si necesita más información, póngase en contacto con
UNAMSIL (Freetown, Sierra Leona):
Sheila Dallas, Oficial encargada de la Sección de Información Pública, Tel: +1 212 963 9588, ext. 6583, Correo electrónico: dallas@un.org;
Daniel Adekera, Portavoz, Tel: +1 212 963 6588, ext. 6817, Correo electrónico: adekera@un.org
Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas (Nueva York):
Nick Birnback, Oficial de Relaciones Externas y Medios de Información, Teléfono: 1-917-367-5044, Correo electrónico: birnbackn@un.org
Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas (Nueva York): Susan Manuel, Jefa de la Sección de Paz y Seguridad,
teléfono:
1-212-963-1262, Correo electrónico: manuels@un.org
Más información sobre UNAMISL en el sitio Web de las Naciones Unidas: http://www.un.org/Depts/DOMP/missions/unamsil/