Ya que los derechos humanos se protegen mejor si están enraizados en la cultura local, las Naciones Unidas han intensificado sus esfuerzos para promoverlos y protegerlos en los planos nacional y local. Las normas internacionales de derechos humanos no pueden aplicarse a menos que se incorporen a la legislación nacional y las respalden las instituciones del país.
Hay muchos obstáculos en el plano internacional que entorpecen el disfrute universal de los derechos humanos. No todos los Estados tienen la estructura necesaria para promover y proteger eficazmente los derechos de sus ciudadanos, y menos los que se recuperan de violentas guerras civiles. Por ello las Naciones Unidas han reforzado sus servicios de accesoria a los gobiernos y ampliado sus programas de cooperación técnica en el marco más amplio de fomento de la democracia, el desarrollo, los derechos humanos y el fortalecimiento de la capacidad de los Estados de impulsar esos derechos en su legislación y en la práctica.
El Programa de cooperación técnica en pro de los derechos humanos, que supervisa la Oficina del Alto Comisionado, administra al año unos 200 proyectos en unos 50 países, en especial en países en desarrollo y en transición a la democracia a los que la Oficina asesora para establecer estructuras de derechos humanos en el país. El Programa, con un presupuesto anual de unos 1,7 millones de dólares, se financia con cargo al presupuesto ordinario de las Naciones Unidas y con contribuciones voluntarias que pasan de 20 millones de dólares desde 1987.
La Oficina ayuda a los gobiernos a demarcar los diferentes aspectos de sus problemas de derechos humanos y a definir políticas, en especial formulando y aplicando amplios programas de acción nacionales. En esos planes, en los que se delimitan las prioridades nacionales en relación con la promoción y la protección de los derechos humanos y se establecen objetivos y marcos de referencia, participan activistas de los derechos humanos que representan a instituciones nacionales y organizaciones no gubernamentales.
La Oficina asesora para promover reformas legislativas que afectan el disfrute de los derechos humanos, como códigos penales, reglamentos penitenciarios, recopilaciones de prácticas judiciales y jurídicas y normas de defensa de la libertad de expresión y de asociación y da asistencia técnica detallada para incorporar normas internacionales de derechos humanos a las leyes y políticas nacionales y para establecer instituciones nacionales para la defensa de los derechos humanos, la democracia y el imperio del derecho. Entre esas instituciones cabe citar las oficinas del defensor del pueblo, que reciben quejas de particulares, o las comisiones nacionales pro derechos humanos, que supervisan las medidas adoptadas por los gobiernos y pueden ayudarlos a cumplir las obligaciones de derechos humanos que les imponen los acuerdos nacionales de protección de esos derechos.
Además de los programas nacionales, la Oficina ejecuta programas generales o temáticos, como los de educación en materia de derechos humanos y formación para las fuerzas de mantenimiento de la paz.
OTROS ENLACES
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(Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos )
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